Efter att Henning Berg lämnat chefstränarjobbet har AIK varit på jakt efter en ersättare. Bergs assisterande, Henok Goitom, tog över chefstränaransvaret och lanserades som en kandidat till att få jobbet permanent.
AIK-symbolen Goitom inledde med en 1-2 förlust mot Kalmar FF, innan klubben under måndagen bekräftade att de förhandlar med Mikkjal Thomassen om tränarjobbet. Färöingen har gjort stor succé i norska Fredrikstad, en klubb som han lämnade under måndagen.
Joacim Jonsson, sportchef i Osloklubben Vålerenga, beskrev i en intervju med Fotbollskanalen Thomassen som en knallhård ledare med ett hänsynslöst sätt. Jonsson hyllade också hans jobb i Fredrikstad, som Thomassen förde från andradivisionen till den norska toppen på 1,5 år.
Mitt i detta skulle AIK spela bortamatch mot Halmstads BK. “Gnaget” stod för en övertygande prestation och vann med 2-1. Anfallaren John Guidetti menar dock att han inte visste om tränarsamtalen. Om beskrivningen av Thomassen säger han:
- Jag är 32 år gammal och har haft en del tränare. Hittills har det väl funkat bra med de flesta. Det är inte jag som tar de besluten, och de som tar dem har gjort det fler gånger än jag. De är förmodligen duktiga på det och har tagit tränaren som AIK behöver. Då litar jag på dem, för det är deras jobb.
Mittfältaren Anton Salétros:
- Henok är vår tränare nu och spelargruppen är jättenöjd med honom. Jag tycker att det här är vår bästa match för säsongen, när vi får spela med tre centrala och utnyttja det på bästa sätt, säger han och fortsätter:
- Vi var inte nöjda efter Kalmar-matchen och kollade igenom den, gjorde förändringar under veckan och tränade på olika saker inför den här matchen. Jag tycker att matchplanen var perfekt från Henoks sida och det var många som var bra i dag.
Det pratas om Thomassen som en väldigt hård och krävande tränare. Är det vad ni behöver?
- Jag har ingen aning. Jag har inte hört eller läst något om det. Henok är vår tränare nu och det är vi glada för.
Lagkaptenen Alexander Milosevic om situationen:
- Jag är fotbollsspelare och fokuserar på det jag ska göra. Lägger mig inte i så mycket. Men det är så klart inte det optimalaste för en klubb. Vårt fokus är att göra bra resultat och att göra allt på träningarna, säger han och fortsätter:
- Sedan vi kommit tillbaka från semestern har det varit en annan intensitet på träningarna. Vi har tränat hårt. Man möter Halmstad och man brukar känna att de är jobbiga att möta - i dag såg man på dem att vi var jobbiga att möta. Vi gjorde det bra.
Milosevic beskriver att verktygen som Goitom gav AIK-spelarna inför matchen var som ett “smörgåsbord” som de kunde välja bland.
- Han har gjort det fantastiskt bra, sedan får vi se vad som händer i framtiden, säger mittbacken.
Milosevic har inte fått någon bild av Thomassen. På frågan om AIK behöver hans tuffa ledarstil svarar han:
- Jag tycker vi haft ganska mycket krav på oss i den senaste träningsveckan, i hur vi ska ta oss an träningarna. Jag kan säga att det är en stor skillnad i intensitet i hur vi har tränat. Det kanske inte syntes så mycket mot Kalmar, men det börjar lägga sig nu, vi gjorde en bra match i dag. Inte bara att vi orkade mycket, vi hade också ett bra spel. En eloge till Halmstad som kan ha en sådan fin gräsplan också.
Den 39-årige Henok Goitom var även interimtränare under två månader hösten 2022. På presskonferensen efter HBK-segern sa han följande om den udda situationen, som kan leda till att kvällens match blir Goitoms sista som ansvarig AIK-tränare:
- Jag fokuserade på dagens match. Jag vet hur mycket det kunde smälla om vi hade förlorat i dag. Det var bara fullt fokus på matchen, säger han.
Om känslan inför matchen säger Goitom:
- Jag kände att vi skulle ta tre poäng. Fotboll handlar om att man inte kan ta in känslor i matcher, det brukar inte bli bra om man gör det.