Linus Carlstrand, 19, debuterade i allsvenskan för IFK Göteborg sommaren 2022.
Det blev nio kortare inhopp, sen fick anfallaren sin första allsvenska start den 15 maj 2023 i 2-2-matchen borta mot AIK.
Till sist landade fjolåret på fem starter och elva inhopp i IFK Göteborg - samt en till stor del misslyckad utlåning till Utsikten i superettan under hösten.
Carlstrand var i vintras nära på att lånas ut igen, bland annat provtränade han med norska Sogndal, men blev slutligen kvar i IFK Göteborg.
Blåvitt har samtidigt haft skadeproblem på förstavalet Laurs Skjellerup under våren. Efter flera försök till andra lösningar fick Carlstrand slutligen chansen från start borta mot Sirius i den senaste matchen.
- Det var jätteunderbart, säger han till Fotbollskanalen.
- Det var ett tag sedan man spelade från start i allsvenskan, så det var svinkul.
Han anser att laget tog kliv framåt prestationsmässigt - och tycker samtidigt att sin egen insats kändes bra.
- Vi har tittat på vad jag har kunnat göra bättre i efterhand, men jag tycker att jag gnuggade på bra. Jag gjorde det enkla bra, sen saknas det mål och lite mer skarphet.
Att ha varit mer eller mindre helt utanför laget i snart ett års tid har varit utmanande, förklarar Carlstrand.
- Det är klart att man vill starta och spela så mycket fotboll som möjligt. Det är det bästa som finns. När man inte gör det lika mycket får man bara försöka gnugga på. Det är inte mycket mer att göra.
Hur har du hanterat det?
- Bra, professionellt. Man försöker hjälpa laget. Jag hejar på IFK Göteborg, då är det lite enklare, säger han och ler brett.
Han berättar samtidigt att betydelsen av Marcus Berg, som numera är spelarutvecklare i klubben, har varit extra stor.
- Det senaste har han betytt väldigt, väldigt mycket. Jag har tränat extra med honom nästan varje dag. Det har varit jävligt hjälpsamt och jag känner att jag har gått framåt väldigt mycket.
- Det handlar om offensiva små detaljer. Vi har jobbat med rörelsen i boxen, hur man ska lura bort försvararna och sånt. Han är ett superproffs och jävligt duktig på det.
Under inledningen av säsongen har Linus Carlstrand parallellt med Blåvitt-träningarna spelat matcher med klubbens samarbetsklubb Västra Frölunda i division 2. Där har han imponerat och stått för tre mål på sex matcher.
- Det har fungerat svinbra. Det bästa som finns är att spela fotboll, och matchminuter är jävligt viktigt. Speciellt när man är så ung som jag är. Då är det skönt att kunna luta sig tillbaka på Frölunda och få speltid där.
Carlstrand tror att speltiden i Västra Frölunda har varit viktig för honom inför starten mot Sirius med IFK Göteborg senast.
- Hade jag inte fått de minuterna i benen hade jag kanske legat efter fysiskt. Sen är det ett helt annat spel och en annan nivå, men man drar mycket nytta av det också.
När Carlstrand fick chansen i IFK Göteborg i fjol var det nästan enbart som yttermittfältare. Nu får han slutligen möjligheten att testa vingarna på sin ordinarie position som spjutspets i anfallet.
- Kanten är inte min favoritposition, konstaterar han.
- Jag spelade mycket på våren när vi hade William (Lundin) och Alex (Tengryd). Då var jag ny och ung, och van vid att spela centralt, och fick kanske inte de instruktionerna som man behövde. Det behöver vara tydligt då. Det blev lite rörigt i huvudet, man tänker lite för mycket och så blir det inte helt rätt.
Är det lättare nu?
- Det är en helt annan tydlighet nu. Det är det.
Jens Askou tog över IFK Göteborg under sommaren. Sedan dess har Carlstrand fått knapert med speltid, men dansken har samtidigt stora förhoppningar på sin unge anfallare - som tidigare har öst in mål i klubbens ungdomslag.
- På ungdomsnivå gör du mål på ett helt annat sätt. Några mål är på samma sätt, men mycket är kanske för att du är fysiskt överlägsen. Sen får du ytor där som inte finns i seniorfotbollen. Det behöver man lära sig, säger Askou till Fotbollskanalen.
- Får han (Carlstrand) lärt sig det har han potential till att bli en väldigt fin anfallare.
Askou är samtidigt nöjd med Carlstrands insats mot Sirius.
- Jag tycker att han gör en mer vuxen insats. Han är disciplinerad och jobbar hårt. Sen jobbar vi vidare med små detaljer, som gör att han tar sig in i straffområdet och blir lika farlig som Salech (Sirius anfallare) till exempel, vars positionering är väldigt vass. Det är det vi saknar lite i vårt spel.
Vad ger det er som lag att få en renodlad anfallare där fram, som Carlstrand är?
- För det första stretchar han ut laget längst fram, på sista linjen. Sen har han en bra kropp, en fysiskt stark kropp där han kan stå emot när det blir mycket dueller. Det som han gjorde bra mot Sirius var att han vann några av de 50/50-bollarna som kommer i en fotbollsmatch.
- Det är naturligt för honom att vara centralt i planen. Det vill vi gärna ha där, en spelare som är närvarande i den sista tredjedelen i straffområdet.
Om Marcus Bergs tips och stöttning av Carlstrand säger Askou följande:
- Marcus Berg har gjort 300 mål på det (positioneringen i boxen), och nu ska han försöka föra vidare det till nästa generation.
IFK Göteborg tar emot Mjällby AIF hemma på Gamla Ullevi under tisdagskvällen, med start klockan 19.