I onsdags läkarundersöktes han i Malmö och skrev på sitt kontrakt. Under torsdagen flög han ner till träningslägret i Spanien och såg matchen mot Sparta Prag.
Nu har Erik Botheim också gjort sitt första träningspass i himmelsblå dress. Den norske forwarden, som hämtats in från Serie A-klubben Salernitana på ett fyraårskontrakt, tränade individuellt under fredagen.
Efter passet mötte han media på plats i Estepona för att berätta om sin flytt till MFF.
- Jag tycker de spelar en rolig fotboll. Jag har pratat med sportchefen, tränaren och folk som har spelat i klubben tidigare. Jag har gjort min research och jag såg faktiskt Malmö spela lite i somras. Då tänkte jag att det skulle vara roligt att spela här. När möjligheten dök upp var jag sugen, säger Botheim.
Under fredagens träning fick nyförvärvet genomföra ett löptest. Han skulle då springa tio längder fram och tillbaka på fotbollsplanen. Innan testet startade hetsades han av MFF:s assisterande sportchef Ola Toivonen, som tog upp Botheims nära vän Erling Braut Haalands tid:
- Erling sprang den här på 3,07!
Botheim klockade in på 3,12.
- Det var jobbigt. Det är nog det värsta löptestet jag haft. Den var inte så lång men den var ett rent helvete. Man löpte bara till man stupade, säger Botheim.
Är du nöjd med resultatet?
- Ja, det ryktas om att det var topp två (i laget, bara Oliver Berg har varit bättre). Så med tanke på de sista dygnen jag haft är jag nöjd.
- Jag ska kolla upp om han (Haaland) löpte så fort. Men då har jag något att jobba mot. Det är fint. Många av mina kompisar kommer nog bli förvånade över att jag gjorde så bra ifrån mig nu. Jag var inte så bra på att löpa förut.
Du kommer hit i fin form, med andra ord?
- Ja, jag känner mig bra. Jag känner mig ”fit”. Jag har tränat väldigt bra. Jag har en motivation att vara redo nu. Jag har tränat röven av mig. Nu ska jag bara vara ödmjuk, lära känna spelstilen och människorna här.
På torsdag spelar Malmö två matcher. En mot Bodö/Glimt och en mot Dallas. Botheim skrattar till när han påminns om att han skulle kunna få göra MFF-debut mot sitt gamla lag. Han spelar gärna då, men tar uttagningen med ro.
- Jag vet inte hur det blir men först måste jag bara komma in i laget. Sen tar vi allt som det kommer. Ingen stress.
I Salernitana blev det totalt 39 tävlingsframträdanden, varav sju Serie A-matcher (fyra starter och tre inhopp) den här säsongen. Nu jagar Botheim speltid för att få igång sin karriär igen.
Hur skulle du beskriva dina senaste år efter att du slog igenom i Bodö/Glimt?
- Det har varit lite jobbigt. Det har varit mycket kaos. Men nu ser jag fram emot att ha det bra och utvecklas i fred.
- Jag signerade ett fyraårsavtal så nu ska jag bara jobba och utveckla mig. Vara ödmjuk och lära känna mina lagkamrater. Och leverera. Så enkelt är det.
Han utvecklar:
- Jag vill ha kul igen. Jag vill spela fotboll och vinna matcher. Försöka vinna titlar. Det är det roligaste i fotboll. Jag har saknat det och jag hoppas att vi kan få till det här.
När han beskriver sina styrkor som spelare låter det på följande vis:
- Jag har spelat lite längre ner i planen i Italien. Nu är planen att jag ska spela lite längre upp och få ut mina styrkor. Det är att kombinera och ligga i boxen. Det är det jag hoppas på.
Norska TV2 uppgav i dagarna att klubbar från Turkiet, Grekland och Belgien funnits med som alternativ för Botheim. Men varken det eller en flytt tillbaka till Norge lockade.
- Det fanns lite olika (intressenter) men jag kände att det här var rätt. Magkänslan sa det. Jag ville känna mig önskad och det gjorde jag här. Så enkelt är det. Jag vill bara ha kul och spela fotboll igen.
Situationen runt forwarden är för övrigt något komplicerad. Hans tidigare klubb Krasnodar, som enligt Nettavisen köpte loss Botheim från Bodö/Glimt för totalt runt 100 miljoner kronor inklusive bonusar (över 50 miljoner i fast summa), har nämligen anmält Botheim för vad de menar är ett kontraktsbrott. Ärendet ligger nu hos idrottens skiljedomstol Cas.
Botheim bröt sitt kontrakt med Krasnodar efter att Ryssland invaderat Ukraina. Men enligt den ryska klubben hade han inte rätt till det och Krasnodar har även dragit in Salernitana, som värvade forwarden gratis sommaren 2022, i den juridiska processen.
- Det är som det är. Jag vill inte kommentera så mycket runt det, säger forwarden om tvisten.
Botheim är en tidigare norsk supertalang som aldrig fick det att lossna i storklubben Rosenborg, som han till slut lämnade efter att förre MFF-tränaren Åge Hareide valt att prioritera bort honom.
- Det är jävligt länge sedan. Jag har lagt det bakom mig.
Efter avskedet från Rosenborg gick han till Bodö/Glimt och fick sitt stora genombrott. 2021 gjorde han 15 mål på 30 ligamatcher samt sju mål på 14 Europa-framträdanden.
I Norge är 24-åringen även känd för att vara en karaktär som bjuder på sig själv. Många historier om Botheims personligheter är omskrivna. Exempelvis en från hans tid som ung i Rosenborg.
Då spelade han en match för klubbens andralag, i Norges fjärdeliga, mot det lokala laget Kolstad. Förre lagkamraten Pål André Helland har berättat för norska Eurosport:
- Han gjorde ett avgörande mål i den matchen. Då sprang han och hyschade de stackars 20 åskådarna som var på plats. Och så ropade han: ”Det är Botheim, det är över. Det är Botheim, det är över!”.
Kommer du bjuda på en sådan målgest i Malmö också?
- Först måste jag göra mål. Sen får vi ta det därefter, säger Botheim.
Helland har beskrivit Botheim på följande sätt:
- Han är ett väldigt stort ego på ett sunt sätt. Men också en väldigt snäll och fin kille. Han älskar sig själv men han är en väldigt rolig typ som är fantastisk att ha i omklädningsrummet.
Nu säger Botheim:
- Jag försöker bara vara mig själv och sprida god energi. Det är bara så jag är. Jag kan inte vara något annat än mig själv.
Under torsdagen hyllades Botheim-värvningen av MFF:s kapten Pontus Jansson men då berättade också mittbacken att han festat med norrmannen i Marbella - utan att han kom ihåg att Botheim var med.
- Jag räknar med att han hade koll på Haaland istället för mig. Så det är nog därför han inte minns mig, säger Botheim.
- När du har honom runt dig får du räkna med att du inte får strålkastarnas ljus på dig. Det trivs jag bra med. Det är egentligen bäst så.
Hösten 2021 blev Botheim uttagen till Norges A-landslag. Då satt han på bänken mot Nederländerna i VM-kvalet. Men därefter har han inte fått chansen av förbundskaptenen Ståle Solbakken.
- Jag tänker inte så mycket på det just nu. Jag ska fokusera på att jobba. Inte stressa. Jag ska jobba hårt varje dag och så får jag se vart det tar mig, kommenterar forwarden.