John Guidetti, 32, har inte spelat match sedan i början av augusti förra året efter att han skadade sig i ett cupmöte med Dalkurd.
I september talade han ut om läget och var tydlig med att han skulle jobba hårt för att komma tillbaka starkare.
Sedan dess har han inte gjort någon intervju med skrivande media.
Men nu är anfallaren tillbaka i full träning och hoppas göra comeback i helgens träningsmatch mot Sparta Prag. Då väljer han att berätta om elva jobbiga månader. Fotbollskanalen fick en pratstund med 32-åringen efter onsdagens träning på Karlberg.
- Det är jättebra. För första gången på två år har jag inte ont någonstans, säger han.
Du har inte spelat match på nästan ett år och inte heller gjort några intervjuer med skrivande media - hur har du haft det?
- Det har varit tufft så klart. Jag sprang runt i ett års tid med hälsenesmärtor. Till slut funkade det inte längre och då gick den sönder. Sedan var det en lång rehab-period. Men jag ville fortsätta spela fotboll och då visste jag att det var hårt jobb som gällde.
Under vårsäsongen dök Guidetti plötsligt upp på AIK:s bänk, utan att få hoppa in. Och sedan försvann han därifrån igen. Nya skadeproblem var beskedet från de svartgula.
- Man blev lite otålig och stressade fram, när jag satt på bänken i fyra matchen under våren, vi gamblade. Vi sa att om vi ligger under med uddamål och det är några minuter kvar så skulle jag spela. Men det är ju inte så man vill ha det. Man vill ju kunna bidra oavsett resultat, oavsett tid… det är ganska svårt att göra skillnad på bara fem minuter, säger han och fortsätter:
- Men nu känns det jättebra. Jag jobbade på bra under semestern. Det var då all smärta släppte helt. Nu har jag kommit tillbaka och kan delta för fullt i träningarna.
Guidetti är tacksam över all hjälp han har fått under den tuffa perioden. Han hyllar läkare, fysio, tränare och lagkamrater.
- Jag har fått en otrolig stöttning. Jag har försökt göra det jag kan under den här tiden, hjälpa och pusha laget. Så nu ska det äntligen bli skönt att få göra det jag älskar. Jag är fortfarande en liten kille som gillar att spela fotboll, och nu ska jag äntligen få göra det. Ska jag vara helt ärlig så har jag spelat fotboll tillräckligt länge för att ha lärt mig nu under de senaste två åren, att spela och ha ont, då är det inte värt att spela över huvud taget. Då är det inte kul, och ingen som kollar tycker inte heller att det är kul, säger han.
- Då kan man inte ta i och inte prestera. Varje steg kändes fruktansvärt. Till slut blev det ohållbart. Nu plötsligt tycker jag att det är kul. Nu vill man ta alla de här löpen, nu vill man springa, nu vill man kriga. Det är en helt annan grej.
Du har lagt mycket tid i gymmet, hur var det?
- Jag har väl cyklat tre Tour de France. Det har varit ett jävla gnugg, men det är tyvärr den mörka sidan av fotbollen, bort från glamouren, bort från alla fans och alla mål och jublet från publiken. Det är ju allt det man kämpar för. Och det har kämpats. Men det är inte bara jag som har kämpat utan även många runt mig, framför allt alla lagkompisar och ledare som har stöttat mig och gett mig den energin att de vill ha tillbaka mig och tycker att det är viktigt.
- De har pushat mig när jag kanske har varit lite trött och grinig och tyckt att det har varit tråkigt. Sedan hemifrån också. Min fru har varit ett fantastiskt stöd och mina barn som vill se mig spela igen, de saknar det. Det är för alla de här man gör det också. Men framför allt vet alla de här att de gör det för min skull. Man kommer att sakna det sen när det är slut, man vill hålla på så länge man kan. Så det var kanske det bästa som kunde hända mig, att jag fick det här breaket. För det var ohållbart innan. Nu får jag spela fotboll igen på rätt premisser, på mina premisser, och det ska bli jävligt kul.
Elitidrottare brukar kunna vara bra på att vända negativa saker till något positivt. Så även John Guidetti. Han tror att skadeuppehållet kan ha varit bra.
- Kroppen hade ju sagt ifrån. Kroppen var missnöjd. Men jag fortsatte, fortsatte och fortsatte. Då blir det ju inte bra. Det blir inte bra för mig, inte för klubben, inte för min kropp. Nu vet man inte hur det kommer att gå… jag kommer kanske missa öppet mål, jag kommer kanske bränna en straff eller passa fel, men jag kommer i alla fall göra det som frisk, säger han och fortsätter:
- Jag är inte rädd för att göra fel. Jag kommer att göra fel, det gör alla människor. Kritik kommer jag att få. Jag kommer att få kritik när jag köper fel mjölk när jag går på Ica. Men kritik har jag lärt mig att leva med. Men jag vill i alla fall ha förutsättningarna att göra rätt och det känner jag att jag kommer att ha nu, vilket är kul.
I vintras pratade AIK:s sportchef Thomas Berntsen och dåvarande tränaren Henning Berg om att Guidetti hade tränat stenhårt och kommit i bättre fysisk form. Själv säger anfallaren att han känner sig vältränad.
- Fysiken är bra. Det är hårda pass nu. Jag har inga problem med fysiken. Men sen är det något helt annat att spela match. Så man får ha lite förståelse och tålamod. Nu pratar jag till mig själv. Jag har inte spelat match på snart ett år. Det är länge. Det spelar ingen roll hur mycket man tränar. Tränar du cykel så blir du bra på cykel, tränar du fotboll så blir du bra på fotboll. Nu har jag kört många pass här, kommit upp i bra kilometer, bra distans, bra löptempo. Det är positivt. Alla saker går åt rätt håll. Nu börjar jag förhoppningsvis att spela matcher och så tar vi det därifrån, säger han och berättar om allt hårt slit för att få ordning på kroppen för att bland annat kunna undvika nya skador.
- Jag har tränat jättemycket. Jag har fått mycket hjälp. Jag lyssnar på personerna som kan detta. Perceptionen av att man ser vältränad ut är att jag nu kan röra mig och att jag kan springa, att jag inte längre har ont.
På fredag åker AIK till Tjeckien där man på lördag möter Sparta Prag. Då hoppas John Guidetti göra comeback.
- Tanken är att jag ska vara uttagningsbar. Jag är jättesugen på att göra comeback. Det är klart att det ska bli kul med träningsmatch, men man längtar efter tävlingsmatcher och allsvenskan och att få springa ut på Friends framför våra fantastiska supportrar, säger han.
Under sommaruppehållet har AIK gjort ett tränarskifte. Henning Berg lämnade och har ersatts av Henok Goitom.
- Henning Berg gjorde det bra, han kom in och räddade oss. Nu har vi Henok, som jag har haft förut. Han är otroligt skicklig, otroligt fotbollskunnig, otroligt lik mig i sättet att tänka fotboll. Jag håller med honom om otroligt många bitar. Han har visat, både som spelare och tränare, att han är otroligt kunnig i det han gör och jag tror att han kommer att kunna hjälpa oss på ett bra sätt, säger Guidetti och fortsätter:
- Träningarna har varit helt fantastiska hittills. Han har en otrolig fingertoppskänsla av att kunna känna av spelargruppen, vad vi behöver. Det kan inte bli annat än positivt när man har en sån ledare.
Guidetti ser gärna att AIK blir lite mer framåtlutat, något som skulle vara bra för honom som är anfallare.
- Klart att jag som offensiv spelare hoppas att vi ska skapa många målchanser. Jag vet att framför mål är jag farlig. När jag kom till allsvenskan och det var två omgångar kvar så hade jag sju avslut och sju mål. Då hade jag ju önskat att jag hade 22 avslut och 22 mål, säger han.
- Men jag vill framför allt vinna matcher och hur vi gör det på bästa sätt kan Henok mycket bättre än mig. Men det är självklart kul att göra mål, det är det som jag har tränat för. Jag vill vinna matcher och göra mål och fira och fylla upp hela kroppen med endorfiner efter publikens jubel. Det är det som man suktar efter när man börjar komma upp i ålder, man vill aldrig att det ska ta slut. Man vill fortsätta möta publikens jubel en gång till, sedan en gång till och en gång till.
Många har åsikter om dig, tror du att folk har tålamod och tänker på att du har varit borta i ett år?
- Om jag skulle springa runt och bry mig om vad alla människor tycker om mig då hade jag inte haft annat för mig. Jag är en människa precis som du, vi båda är gjorda av kött och blod. Jag gör mitt bästa, du gör ditt bästa. Innan hade jag inte förutsättningarna att kunna göra mitt bästa. Hade jag då varit utomlands så hade jag förmodligen inte ens spelat, men AIK är något som bultar lite extra i mitt hjärta och när jag fick frågan om att ändå spela så vek jag inte ner mig utan då spelade jag med smärtan. Sedan får jag självklart utstå kritik för det och det är något jag får leva med.
- Men jag lovar dig att oavsett hur kritiska alla människor är mot mig så finns det ingen som är en större kritiker mot mig själv än vad jag är. Jag vet när jag är bra och jag vet när jag är dålig. Samtidigt vet jag också hur det fungerar, att jag kan göra en fantastisk match och göra noll mål och tycka att jag är skitbra, men jag kan också göra en jättedålig match och göra två mål och alla andra tycker att jag varit skitbra samtidigt som jag går hem och tycker att jag var skitdålig. Jag har levt i min kropp i 32 år. Jag kommer fortsätta att leva i den ett tag till. Jag vet när jag är bra, jag vet när jag är dålig. Min spegel fungerar väldigt bra.
Vad ska vi förvänta oss nu när du är tillbaka?
- John Guidetti är John Guidetti, han har alltid varit John Guidetti och han kommer alltid att förbli John Guidetti. Jag kommer att göra mitt absolut bästa för att hjälpa AIK att vinna matcher. Om det är att man behöver glidtackla eller kasta ett inkast eller skjuta bollen i mål, då är det den grejen som jag gör. Jag vet att jag är en bra fotbollsspelare, annars hade jag inte representerat AIK. Jag ska försöka göra det så bra jag kan och kämpa och vinna matcher.
En Guidetti som kommer att göra skillnad för AIK?
- Det är väl upp till bevis. Jag försöker alltid göra skillnad, det är därför jag kliver in på fotbollsplan. Om man inte vill göra skillnad då borde man inte vara där.
Trots att John Guidetti inte har spelat så har han ändå fått kritik. Journalisten och programledaren David Fjäll, som också är AIK-supporter, riktade skarp kritik mot anfallaren när det stod klart att han skulle vara expert i SVT:s EM-studio.
- Det är en sån spark mellan benen på alla som är intresserade av AIK, håller på AIK och investerar så sjukt mycket tid i AIK. ”Det är lugnt, våra spelare kan hålla på med sidouppdrag”, samtidigt som Malmö skrattar hem ligan, sa han i Fotbollsmorgon.
Det är kritik som Guidetti inte köper.
- Jag vill egentligen inte ens kommentera det där. För den är bara konstig. Alla får väl ha sin åsikt, men man måste hålla sig till sak. Om man inte vet vad man pratar om då kanske man inte ska prata om det. Om man ska sitta och säga att det är ett heltidsjobb, när man inte vet, då kanske man måste fundera lite innan man pratar, för det blir ju att folk kanske lyssnar på någon som inte vet vad den pratar om, och då blir det problematiskt, säger han.
Guidetti säger att han aldrig skulle göra något som påverkar hans fotbollskarriär negativt.
- Och tro det eller ej så måste jag natta barnen ibland, jag måste laga frukost ibland, jag måste köra barnen till skolan. Vi spelar inte bara fotboll. Och vad gäller det här uppdraget så är det så att min träning kommer alltid först, säger han och tar upp ett exempel om att han egentligen skulle ha suttit i studion den 18:e, men då ändrade AIK om i schemat och la in en middag där.
- Då ringde jag SVT och sa att jag tyvärr inte kunde komma för att vi hade middag med AIK, och det var full förståelse för det. Så om man inte vet all bakgrundsfakta och ändå sitter och pratar, då kan det bli väldigt problematiskt, för då vet man inte vad man pratar om.
- Jag hade fortfarande kollat på matchen hemma, men jag hade behövt göra tusen saker samtidigt. Många säger att det är bra att se på fotboll också, för att man lär sig mycket då. Och när man jobbar med det då kanske man är extra analytisk och kanske lär sig ännu mer. Men jag vill säga till alla supportrar där ute att jag skulle aldrig ta ett beslut som hämmade min fotbollskarriär. Jag har bara en karriär. AIK kommer att leva vidare för alltid, men jag kommer en dag att dö. Så jag vill alltid göra saker som är bra för mig och jag trodde självklart inte att detta skulle påverka, och det har det inte gjort heller.
Hur har det varit?
- Jättekul. Det var väl snack om att jag kanske inte har kapacitet för att sitta där och att jag inte är tillräckligt bra. Det var att om jag inte lägger ner tillräckligt med tid så kommer jag inte att vara tillräckligt bra för att sitta där. Men jag vet inte om jag har varit tillräckligt bra. Men jag gör mitt bästa och hoppas att folk uppskattar det.