IFK Göteborg har precis avslutat sin första träning på lägret i Portugal. En skinande glad Jens Askou är tydlig: planen är jättebra.
- Det är den bästa planen vi har haft på hur länge som helst, säger den blåvite tränaren.
Saknar du Valhalla IP?
- Nej, det gör vi inte. Nej. Jag tror att vi har tränat för sista gången på Valhalla. Det går inte längre. Den är inte tillräcklig för fotboll.
- Jag visste på förhand att den skulle ge problem, och det har visat sig att den gör det också. Vi sliter väldigt mycket med det just nu. Vi har väldigt många överbelastningsskador.
Jens Askou säger att det finns bra konstgräsmattor, men den som i dag ligger på Valhalla IP är inte tillräcklig för elitfotboll. Därför har IFK Göteborg gjort sina två senaste träningar i Göteborg på Bravida arena i stället för på Valhalla IP.
- Det går inte längre att träna där eller i PSA (Prioritet Serneke Arena) när man tränar så hårt. Det sliter för mycket.
IFK Göteborg-tränaren berättar att laget inte kommer att träna på Valhalla IP igen efter lägret i Portugal. Klubben håller i dagsläget på att se över alternativen, men som det ser ut nu är det Bravida arena som gäller.
- Det är väl den närmaste planen som är tillgänglig på en tillräcklig nivå, säger han.
På fredagen ställs IFK Göteborg för sin första match under årets försäsongsläger. Då väntar den danska ligasexan Silkeborg – och Blåvitt har flera osäkra spelare till följd av överbelastningen.
De spelare som är störst frågetecken till drabbningen är Lucas Kåhed, Arbnor Mucolli, Kolbeinn Thordarsson, Laurs Skjellerup och Johan Bångsbo.
- Det är på grund av överbelastning, på för hårt underlag. Det är primärt det, säger Askou.
- Det är inte detta vi vill. Men det är verkligheten. Vi får göra vårat bästa med det vi har.
Jens Askou berättar att han och IFK Göteborgs klubbdirektör Håkan Mild har diskuterat frågan med underlaget.
- Jag tror att det är något som föreningen har diskuterat ganska länge. Andra får ta beslut om det, men det är viktigt att vi inte överbelastar spelare mer än vi gör.
Hur påverkar det er att ni nu har matcher där så pass många saknas?
- Vi får se. Vi får ta det dag för dag hur det ser ut och vilka vi har tillgängliga. Sen vet vi om att vi gärna vill spela vårat starkaste lag, som liknad vad vi kan ställa upp med i allsvenskan, men vi är ganska långt ifrån det just nu.
- Vi får inte ta beslut som gör att vi om 3-4 veckor står ned samma problem som vi gör nu.
Är det din målsättning, att spelarna ska vara tillgängliga då?
- Ja, men jag har fler målsättningar. Först och främst är det att träna på så hög nivå som möjligt och ha så många spelare som möjligt tillgängliga för spel. Tillgänglighet är vår högsta prioritet just nu.
Vad blir erat viktigaste fokus under lägret?
- Att bli klokare och bättre på vårat spelsätt - och att vi inte har fler utmaningar skademässigt med oss hem än vi hade hit. Men även att vi socialt jobbar och blir tätare som grupp.
Skadeproblematiken är inte den enda smällen som IFK Göteborg har drabbats av under upptakten av lägret. Blåvitt skulle ha mött den danska serieledaren Midtjylland - men danskarna har nu blåst av matchen. Detta då de även de har skadeproblem och har behövt skicka hem U19-spelare för spel i Uefa Youth League.
- Vi har full förståelse för att de har högsta prioritet att ha den bästa truppen tillgänglig när deras seriespel återstartar (den 18 februari), säger Jens Askou.
Han berättar att planen är att Blåvitt i stället ska möta Midtjyllands samarbetsklubb, Mafra.
- Det kommer bli en match som det ser ut nu. Det är en klubb där de placerar många av sina unga talanger och spelare som de har värvat innan de tar steget till Midtjylland eller någon annan klubb.
- Vi kommer möta en kombination av deras A- och U23-lag.
Innan dess ställs IFK Göteborg mot den danska ligasexan Silkeborg, på fredag kväll klockan 20.30.