AIK behövde hålla Djurgården bakom sig i sista allsvenska omgången för att säkra tredjeplatsen, som ger kval till Europa Conference League, nästa säsong. Och det gjorde man hemma mot Halmstads BK, i lagkaptenen Alexander Milosevics sista match för klubben.
Hemmalaget skapade ett antal farligheter i den första halvleken. Den första stora målchansen spelade man sig till i den 13:e minuten. Då stötte Ioannis Pittas ett inlägg utanför från nära håll, och blev samtidigt fälld av HBK:s målvakt Tim Rönning. Men domaren Kristoffer Karlsson friade och tilldelade inte hemmalaget en straff, vilket Pittas hade svårt att förstå.
Men cyprioten fick jubla en stund senare istället. I 29:e minuten sköt han 1-0 via den bortre stolpen efter pass från Onni Valakari.
Tre minuter senare kvitterade Halmstad. Forwarden Yannick Agnero snodde bollen från en slarvig Benjamin Tiedemann Hansen och blev fri mot Kristoffer Nordfeldt, varpå han sköt in 1-1.
Agnero, som redan var varnad, ställde sig sedan mot AIK:s klacksektion och firade med en gest. Men han slapp undan gult kort och utvisning, vilket ledde till ilska hos svartgula supportrar.
Men Karlsson visade ut en HBK-spelare några minuter senare istället. I den 36:e minuten tilldelades Gabriel Wallentin ett direkt rött kort efter tackling bakifrån.
Innan paus hann sedan AIK göra två mål. Först var Ioannis Pittas nära att bli tvåmålsskytt när han i den 42:a minuten sköt rakt i huvudet på HBK-keepern Tim Rönning från nära håll. Därefter rensades bollen ut till ett inkast, som AIK utnyttjade på bästa sätt.
Inkastet skarvades ner av Alexander Milosevic och bollen hamnade hos Onni Valakari, som någon meter ifrån mål tryckte upp 2-1 i nättaket.
På tilläggstid sköt ytterbacken Eskil Edh in 3-1, efter inspel från Lamine Fanne.
Samme Fanne, som efter den här matchen gjort sitt i AIK och ansluter till engelska Luton, serverade också Anton Salétros när han nickade in 4-1 till hemmalaget i 60:e minuten.
AIK vann drabbningen med 5-1, efter att Ioannis Pittas gjort sitt 14:e mål i allsvenskan för året i slutskedet. Därmed slutar AIK trea i årets allsvenska.
Halmstad är klart för spel i allsvenskan även nästa år, i och med söndagens resultat. Både IFK Värnamo och IFK Göteborg hade behövt gå om HBK för att de skulle trilla ner på kvalplatsen.
Efter slutsignalen tackades nämnde Milosevic av på Strawberry Arena. Inför drabbningen hyllades han av supportrar med flera stora banderoller. På två av dem stod det: ”Alexander Milosevic - kapten, fanbärare, mästare”.
Han byttes ut efter 80 minuters spel och då fick han stående ovationer. Milosevic fick krama om alla sina lagkamrater innan han vandrade ut till sidlinjen samtidigt som hemmapubliken skanderade
”Milo, du är alltid en av oss!”.
Efter matchen gick Milosevic ett varv inne på Strawberry Arena och tackade alla supportrar. Under varvets gång blev han firad stort av sina lagkamrater, som exempelvis hissade upp honom i luften.
När kaptenen tog sig fram till klacksektionen Norra stå greppade han tag i en mikrofon och tog farväl.
- Stort, stort tack. Min tid här började för ungefär 13 år. Jag var 19 år, från Rissne. Varje gång jag varit utomlands har jag bara velat spela i AIK. Jag vill bara säga: stort, stort tack. Från djupet av mitt hjärta, sa Milosevic och fortsatte:
- Jag älskar er och jag kommer alltid vara med er. Glöm aldrig: det är ni som är fucking AIK.
AIK har även meddelat att Axel Björnström och Budimir Janosevic lämnar klubben när deras kontrakt nu går ut. Duon hyllades också med banderoller från supportergrupperingar under matchens gång.
Utöver de ovan nämnda spelarna tackades även Lamine Fanne av. Det har sedan i somras stått klart att det här skulle bli hans sista match i AIK innan flytten till Luton.
Värt att notera från matchen är också att 37 229 åskådare var på plats, vilket innebär att AIK spikat ett nytt publikrekord i allsvenskan. Aldrig tidigare har ett lag haft ett bättre publiksnitt under en säsong. 28 589 personer har i snitt sett AIK:s hemmamatcher på plats i år. Hammarby hade rekordet tidigare (26 372 åskådare, säsongen 2022).
AIK:s lag: Kristoffer Nordfeldt - Mads Thychosen, Alexander Milosevic (Thomas Isherwood 80), Benjamin Tiedemann Hansen, Eskil Edh (Axel Björnström 76) - Onni Valakari (Ahmad Faqa 87), Lamine Fanne Dabo, Bersant Celina - Dino Besirovic (Victor Andersson 87), Ioannis Pittas, Anton Salétros (John Guidetti 76)
Halmstads lag: Tim Rönning - Gabriel Wallentin, Andreas Johansson, Marcus Olsson - André Boman, Joel Allansson, Jonathan Svedberg, Vinicius Nogueira (Thomas Boakye 87) - Gisli Eyjolfsson (Villiam Granath 65), Yannick Agnero (Blair Turgott 46), Niilo Mäenpää (Bleon Kurtulus 46)