Västerås SK med Kalle Karlsson vid tränarbänken tog superettan med storm under 2023 och säkrade en återkomst i allsvenskan för första gången på 27 år.
Sejouren i högsta divisionen blev dock bara ettårig då VSK slutade sist i allsvenskan 2024 och fick respass tillbaka till superettan. Klubbens manager Kalle Karlsson reflekterar över säsongen med några veckors distans.
- Nu har det ju gått en tid sen det stod klart att vi åkte ut så man har ju landat i det. Det är klart att det är en stor besvikelse när man tänker tillbaka på hela den här säsongen. Men nu blickar vi framåt, säger Karlsson till Fotbollskanalen.
Vad var den största skillnaden mellan nivån i superettan och allsvenskan i din mening?
- Det är ju stor skillnad på superettan och allsvenskan tycker jag. Framförallt är den stora skillnaden de avgörande momenten, framförallt i straffområdet, både offensivt och defensivt. Där tycker jag de stora skillnaderna är, säger Karlsson.
Västerås i allmänhet och Kalle Karlsson i synnerhet fick dock beröm för sin attraktiva fotboll och progressiva spelsätt under säsongen. Under hösten har Karlsson kopplats samman med uppdrag i klubbar både i Sverige och utomlands.
Karlsson lägger dock inget fokus på spekulationerna kring tränarens framtid.
- Nej, jag har kontrakt med VSK, det är det jag förhåller mig till. Det finns inget på bordet idag som får mig att ha tankarna någon annanstans utan vi jobbar för fullt här med att sätta truppen till nästa år. Sen vad som händer i framtiden, det vet man aldrig. Men här och nu är jag fullt inställd på att vara kvar i VSK, jag har kontrakt över 2025.
Karlsson som har bakgrund som sportjournalist har gjort en resa från tränaruppdrag i Karlbergs BK i två sejourer samt Vasalund till Västerås 2021. Via dubbla uppflyttningar från division ett och superettan har Karlsson numera nått bred uppmärksamhet som tränare i allsvenskan.
Stannar du någonsin upp och reflekterar över din tränarresa?
- Nej, sånt har man inte tid med i den här rollen, det är jobb dygnet runt med allt som behöver göras. Så det skulle jag inte säga att jag hinner titta tillbaka på sånt och tänka på det. Det är bara blicken riktad framåt på vad som behöver lösas för att klara dagen. I den här yrkesrollen finns det alltid hundra problem som behöver lösas varje dag.
Han fortsätter:
- Som person har jag aldrig planerat långt framåt. Jag tar ett år i taget oavsett vart jag jobbar oavsett om det var i din bransch eller som fotbollstränare, så jag tar en dag i taget.
Karlsson sitter på dubbla uppdrag i VSK då han både har ansvar som huvudtränare och sportchef i en managerroll.
- Vi har jobbat så här i ett par år och det har funkat bra här. Sen finns det ju för och nackdelar som med det som med allt annat. Från början var det ju av kostnadsskäl att det var billigare att inte ha en sportchefstjänst, sen gick det bra så då körde vi vidare på det.
På senare tid har tränare från allsvenskan blivit hett villebråd i fotbolls-Europa. Jimmy Thelins framgångar i Aberdeen och Marti Cifuentes förtroende i Queens Park Rangers har satt allsvenska tränare på kartan. En utveckling som Karlsson tycker är positiv.
- Oftast så behövs det ju någon föregångare, nån pionjär som gör det bra som öppnar vägar för andra. Det är klart att när svenska tränare är ute nu och gör det bra så är det fler blickar som riktas mot svensk fotboll, så det är jätteroligt att vi har svenska tränare som är ute i världen och gör avtryck och kan öppna upp för andra i framtiden.
Karlsson har dock inga personliga drömdestinationer i sin framtida tränargärning.
- Nej det har jag inte. Jag har fullt upp i den här rollen för att klara att hålla mig flytande vecka för vecka utifrån hur mycket det är att göra. Jag är ingen person som drömmer mig bort utan jag försöker göra ett bra jobb varje dag och sen får vi se vart det tar en.
När den svenska säsongen tagit slut går de flesta på ledighet. Men för Karlsson innebär även december arbete i sin roll som manager.
- Vi har ju träningsledigt i december men då ska ju vi värva spelare så jag har ju inte ledigt i december som man hade kunnat haft lite mer om man bara är huvudtränare. Så det är inte så mycket ledighet framöver. Men några dagar här och där ska man nog få till.
Karlsson sitter redan med arbetet inför nästa säsong.
- Absolut, det är i full gång. Det stod ju klart här när att det var ett par matcher kvar att vi skulle börja om i superettan så det började direkt efter det. Vi tittar på spelare på alla positioner. Det blir så när det man åker ur, det bli en stor spelaromsättning.
Finns det redan någon målsättning inför nästa år?
- Det är lite tidigt men alla runt klubben och våra supportrar har fått en smak på allsvenskan så självklart vill vi tillbaka det är inget snack om det, säger Karlsson.