I augusti, dagen innan Premier League-premiären, stod det klart att Sebastian Larssons skada i högerknät var så pass allvarlig att operation och fem månaders rehabilitering skulle krävas. Sunderland-svensken återhämtade sig dock snabbare än så och i början av december så var "Seb" tillbaka på Premier League-planen igen. En start och tre inhopp har det blivit för 31-åringen, som nu känner sig kvitt skadan.
- Skadan känns bra, det är inga problem. Jag har kommit igång och känner mig frisk och kry, så det är inga konstigheter alls. Och formen känns som att den stiger hela tiden med varje minut som jag har fått så har man känt sig piggare och fräschare. Det är klart att de första minuterna så märktes det när man inte har lirat på så pass lång tid som jag gjorde. Nu har jag kunnat köra på lite och det har varit skönt att få minuter i benen relativt snabbt. Det hjälper väldigt mycket, så det ser väldigt positivt ut, säger Larsson till Fotbollskanalen.
Hur är det att komma tillbaka efter en lång skadefrånvaro och matchvanan är borta?
- Nä men det var första gången för mig i karriären som jag har haft den typen av långa avbrott. Och framförallt när man har gjort en operation och inte alls kunnat spela fotboll på något sätt, så det var lite svårt att veta hur det skulle vara. Men självklart känner man sig redo på en gång och kände att; nu tränar jag så då kan jag spela. Men visst, det tar några minuter just i match. Det är en sak i träning, men innan du väl kommer in i matchtempo och får skallen att jobba i rätt tempo igen tar lite tid. Men som sagt så tycker jag definitivt att för varje minut på planen så är jag piggare i kroppen och i huvudet. Det känns bra.
Sunderland tränas sedan i somras av David Moyes. Sebastian Larsson fick inte mycket tid att visa upp sig för sin nye tränare för skadan. Nu kämpar svensken för att visa att han ska ha en plats i startelvan.
- Det hoppas jag ju. Det är min målsättning såklart. Självklart får man ha lite tålamod, även om det alltid är svårt, när man precis kommit tillbaka. Man vill ju vara med och starta varenda match på en gång. Men det gäller att ha lite tålamod och ge sig själv chansen att på riktigt komma igång. Speciellt nu när det är en period med mycket matcher. Det är en bra tid att vara tillbaka och vara tillgänglig. Sen är det upp till mig att bevisa att jag förtjänar förtroende från tränaren. Jag menar, han kom ju ny till försäsongen och jag hann knappt träna ett enda helt fotbollspass med honom. Så det är väl egentligen nu det är min tur att visa honom vad jag kan som de andra gjorde under försäsongen, säger Larsson.
Till sommaren löper Sebastian Larssons kontrakt med Sunderland ut. Mittfältaren menar att han inte har haft några funderingar på framtiden efter det nuvarande avtalet är slut.
- Nej, det är inga funderingar på den situationen alls. Utan nu när den här skadan kom så har jag lagt all fokus på att komma tillbaka fräsch och se till att få ett knä som är bra igen, vilket jag lyckades med. Jag hade haft de problemen så pass länge, det var säkert ett och ett halvt år som jag hade dragits med det problemet. Så nu har det varit att komma tillbaka i full form och få ett bra knä igen, vilket jag har gjort nu. Så då får vi ta den andra situationen framåt här, säger 31-åringen.
Hur många år känner du att du har kvar att ge på allra högsta nivå?
- Det är inget ens som jag funderar på, så det säger väl i alla fall att jag inte känner mig sliten överhuvudtaget nu. Just som jag sa, i och med att jag känner mig bättre än på länge och jag kan göra saker med en boll som jag inte har kunnat göra på en lång tid. Rent allmänt känner jag mig pigg och fräsch så jag har inte ens funderat på det eller haft såna tankar så förhoppningsvis är det många år framåt.
Sedan det blev klart att AFC flyttar till Eskilstuna nästa säsong och spelar i allsvenskan så har det spekulerats i att Sebastian Larsson ska återvända hem. AFC har flörtat med "Seb" - som har flörtat tillbaka.
- Det blir väl naturligt. Jag är en Eskilstuna-kille och helt plötsligt finns det ett lag från Eskilstuna som spelar i allsvenskan. Det är klart att de lokala tidningarna frågar vad jag tycker och tänker om det. Det kanske leder till spekulationer att man skulle flytta hem. Men jag stänger aldrig några dörrar till nånting. Men det är inte aktuellt att flytta hem just nu, säger Larsson till Fotbollskanalen.