Sveriges landslag är på turné i Abu Dhabi och möter Elfenbenskusten och Slovakien under ett läger på nio dagar. För första gången har Östersunds FK med spelare vilken är en sensation i sig.
Fast ÖFK-spelaren Saman Ghoddos resa är ännu mer osannolik – för fyra år sedan var karriären allt annat än på gång.
- Det var en period i Trelleborg när det inte gick alls bra. Jag var tvungen att jobba vid sidan om. Då kändes det som om jag inte satsade lika mycket, säger Saman Ghoddos i solgasset på matcharenan Zayed Sports City Stadium.
- Jag var telefonförsäljare på Mobilgiganten. Jag var inte bra. Fick först lön och sedan provision och jag blev bättre i slutet men då fick jag sparken. Varför? Man var tvungen att sälja ett visst antal om dagen, annars skickade de dig direkt, och de skickade mig.
Samtidigt gick kontraktet med Trelleborgs FF ut. I slutändan fick han möjligheten när Syrianska sålt en spelare och blev uppbjuden för att visa vad han kunde:
- Det var tur att jag fick chansen att provträna och då gick jag ”all in” och efter andra dagen så fick jag kontrakt med Syrianska. Efter det har det känts mycket bättre.
Var du nära att sluta?
- Jag var inte nära att lägga av men skulle gå ner i divisionerna rejält. Innan provträningen med Syrianska var det snack om att börja spela med ett lag i division 2.
Efter det har det gått framåt. Två säsonger i Syrianska ledde till att Östersund köpte loss honom och efter en succésäsong blev det spel med landslaget.
- Trots att det har gått bra har det känts som att det tagit väldigt lång tid, säger han.
Det var snack om att 08-klubarna missade dig efter dina år i Syrianska, eller hur?
- Jag tror inte att de missade mig, jag tror inte att de vågade. Det var en chansning att köpa mig. Hela mitt liv har det känts som om folk inte vågar chansa även om jag presterat.
Varför det?
- Ingen aning. Vet faktiskt inte. Det har varit så sedan jag var 17 år och gjorde sex, sju mål som central mittfältare i division 1 och var utan kontrakt och inget utbildningsbidrag heller. Klubbar vågade inte testa eller köpa mig. Jag fick ta små steg i taget och gå till annan klubb i division 1 och därifrån till provträning i Syrianska.
Även i Skåne har Malmö-killen passerat de flesta klubbar och det blev spel i Limhamn/Bunkeflo och Trelleborgs FF. Fast nu ser Ghoddos på 2017 med tillförsikt:
- Ser fram emot det mycket, under det första året i Allsvenskan var det mycket att testa på det men nu vet man hur det är och nu ska man köra ännu hårdare och ännu bättre resultat.
Hur har det gått här med landslaget?
- Hade detta varit för två månader sedan hade allt suttit mycket bättre. Passningar, touchen. Nu känns det lite nonchalant, det är tidigt och alla kommer från semestern och det sitter inte som det ska.
Kört enligt träningsprogrammet från ledningen?
- Klart, till och med lite extra, men vissa saker kunde jag inte köra. Inte kunnat träna fotboll. Jag har varit på semester och i Malmö hos familjen har jag inte haft något lag att träna med. Har bara varit på gymmet och sprungit och hur mycket man än springer så blir man trött när man kör fotboll igen.
Kunde du inte ordnat fotbollsträning?
- Alla var lediga, vet inte om jag får träna med andra lag för Östersund. Kanske jag körde lite futsal med vänner i smyg men inget mer.
Med framgångarna för Ghoddos har han kopplats ihop med Ajax och Union Berlin och hans agenter Nenad Lukic och Haris Skenderovic har en del att göra.
- Jag vet bara att det är rykten och det är den tiden på året, men det är stort för mig att bli ihopkopplade med sådana lag. En dröm att spela för dem en dag, säger Ghoddos.
Ditt mål?
- Att fortsätta prestera och hoppas att något händer till nästa år. Måste vara rätt klubb och rätt tid, tajmingen är jätteviktig. Allt måste sitta på plats.
Se en intervju med Ghoddos i spelaren ovan.