Placering 2016: femma i allsvenskan
Nyförvärv: Ahmed Yasin (mf, Al Khor), Kwame Kizito (fw, Al-Ittihad), Oskar Sverrisson (b, Mjällby AIF), Ali Youssef (mf, uppflyttad från U19-laget)
Förluster: Christoffer Källqvist (mv, slutar), Emil Wahlström(b, Gais), Ali Suljic (b, Brommapojkarna), Lucas Hedlund (fw, Utsikten),
FÖRSÄSONGEN:
Häckens försäsong har i princip handlat om en sak: framgångarna i svenska cupen. Laget stormade fram i gruppspelet där Mervan Celik stack ut med sina fem mål. Efter seger i kvartsfinalen mot Gais slog Hisingenlaget också ut Djurgården i semifinal och senare i vår väntar final mot AFC Eskilstuna. Som vanligt har Häckens offensiv imponerat och på fem cupmatcher har man svarat för hela 18 mål framåt.
NYCKELSPELARNA:
Rasmus Lindgren. Andreas Alm hävdade i en intervju med Göteborgs-Posten att 34-åringen är allsvenskans mest underskattade spelare och Lindgren är fundamental för Häckens försvarsspel. Utan hans ledaregenskaper och uppspelsfot blir Häcken inte ett topplag. Om han är hel och presterar, samtidigt som offensiven med Alexander Jeremejeff och Paulinho fortsätter att flöda, då blir Häcken att räkna med.
GENOMBROTTET:
Mervan Celik. Kanske fick den offensive mittfältaren redan sitt genombrott i Gais 2011 när han svarade för 14 mål på 27 allsvenska matcher, men efter flera år utomlands har det inte lossnat för 27-åringen sedan han återvände till Sverige och Häcken 2017. Cupspelet i år skvallrar dock om att formen är på uppåtgående och kanske blir han Häcken-spelaren som slår igenom i år. Där bakom knackar dessutom flera intressanta spelare på dörren. Gustav Berggren konkurrerar om en plats på innermittfältet, Adam Andersson tar kliv framåt och dessutom blir det spännande att följa det nya anfallsförvärvet Kwame Kizito. Då har inte ens Daleho Irandust nämnts. Den offensive mittfältaren blir bättre och bättre för varje säsong och om han fortsätter att prestera talar mycket för att han flyttar utomlands.
FRÅGETECKNET:
Bredden. Startelvan är en av allsvenskans bästa. Det visade Hisiningenlaget både i höstas och i vårens cupspel. Men håller bänken när skador och avstängningar sätter stopp för nyckelspelarna? Speciellt tunt är det på det centrala, defensiva mittfältet. Erik Friberg och Alexander Faltsetas är gjutna där, men bakom duon är det tunt. Gustav Berggren knackar visserligen på dörren, men trots flera år i Häckens A-lag är 21-åringen oprövad i allsvenska sammanhang. I försvarslinjen får Häcken också problem om Rasmus Lindgren blir skadad. Där finns visserligen bredden, men snabbheten på alternativen Joona Toivio, Johan Hammar och Juhani Ojala är inget som skrämmer anfallsessen i allsvenskan.
SNACKISEN:
Kan Andreas Alm vinna guld? 45-åringen tränade AIK från 2011 till 2016 och laget var alltid att räkna med i den allsvenska toppen. Resultatraden 2, 4, 2, 3, 3, 2 är ett tydligt facit på att Alm vet hur man leder ett lag till toppen år efter år. Men pricken över i:t saknas fortfarande i Alms tränar-cv. Kanske kan han vinna guld med Häcken, som i så fall skulle ta klubbens första SM-titel någonsin.
Fotnot: När AIK slutade på andra plats 2016 tränade Alm laget fram till slutet av maj. Sedan tog Rikard Norling över ansvaret.