Hösten 2011 ramlade en då 23-årig kille från Stockholmsförorten Brandbergen in i ett Gif Sundsvall som då lirade i superettan och var i full fart mot en plats i allsvenskan. Laget gick upp och Pa Dibba fick under den hösten spela 10 matcher - för det mesta i en kantroll.
- Det var skitroligt att komma till ’’Giffarna’’. Jag sa ett år innan jag kom dit att jag skulle spela i allsvenskan om ett år och exakt året efter så var det så, säger Pa Dibba till Fotbollskanalen.
Nu är det 2016 – och fem år efter att Dibba kom till det norrländska laget har de hunnit med en ny sejour i superettan. Och Pa Dibba har på den tiden också spelat till sig en gjuten plats i Gif Sundsvalls startelva. På de två senaste säsongerna har det också börjat lossna ordentligt på målfronten. Förra året då laget återigen var tillbaka i allsvenskan så stod Dibba för åtta kassar - bäst i ”Giffarna”.
Han har sin förklaring på varför det börjat lossna på den fronten.
- Det är mest för att vi har börjat spela på ett sätt som passar mig. Vi spelar efter mina kvalitéer, laget spelar mer efter mig. Det spelsystem vi har passar de flesta i laget och det råkar göra att det passar mig alldeles utmärkt, säger Dibba.
- Allt kändes bra förra året och jag hoppas att det fortsätter göra det den här säsongen. Min målsättning då var att göra lite fler poäng än tidigare. Jag ska se till och fixa det till och göra fler i år.
Hur skulle du vilja beskriva ert spel som passar dig så bra?
- Jag får sysselsätta backlinjen mycket, jag får röra mig ganska fritt, hämta boll och gå bakom backlinjen. Det är väl det. Sedan så spelar vi mycket längs backen. Tidigare år har vi spelat längre bollar i luften. Det passade inte mig att vara den som skulle tampas om de bollarna, säger han.
Han beskriver att hans utvecklingskurva från det han kom till Gif Sundsvall för fem år sedan bara har gått uppåt. Suget efter att bli ännu bättre tynar heller aldrig bort för 28-åringen.
- Jag har kommit in i tempot i både superettan och i allsvenskan. Det har bara gått uppåt och uppåt. Det enda jag tänker på är att jag inte ska ta vatten över huvudet och börja sväva iväg, fotbollen i dag går snabbt. Det går snabbt att falla ned och i den andra stunden börjar alla prata om dig. Det gäller att behålla fokus.
- Det har inte gått så enkelt som alla har trott. Det enda jag tänker är gnugga på och gnugga på och tro på mig själv hela tiden. Och alltid försöka förbättra alla bitar och inte bara på en specifik sak utan jag försöker förbättra allt: mottag, avslut, spelförståelsen. Jag nöjer mig inte utan jag vill förbättra allt.
Efter en säsong där man tillhört en av lagets mest viktiga spelare brukar också pressen och förväntningarna öka. Pa Dibba som var lagets bästa målskytt och högst delaktig i att Sundsvall fixade nytt kontrakt under förra säsongen och kommer nog att få finna sig i att få höga förväntningar på sig inför den här säsongen.
Inte honom emot:
- Det är bara kul. Jag vill göra bra ifrån mig hela tiden. Jag är medveten om den press som kommer ställas på mig. Jag håller mig lugn och jag tänker inte så mycket på det - så länge vi tar tre poäng och spelar bra så kommer poängen att trilla in.
Vad ställer du själv för förväntningar?
- Jag har mina målsättningar och så men det håller jag för mig själv. Jag vill bara försöka hålla en hög lägstanivå och spela bra och göra mitt bästa i alla matcher. Jag ställer krav så att det räcker, och att det inte får mig att gå in i väggen.
Pa Dibbas fina genomslag förra året tog honom också till Gambias landslag. En upplevelse som var ett stort ögonblick för honom och hans omgivning.
- Det var sjukt. Jag ringde till farsan som också har spelat i landslaget. Så det var kul att de hörde av sig, pappa blev också jätteglad. Jag blev glad själv. Jag fick också starta direkt när jag kom ner dit i första matchen i VM-kvalet mot Sydafrika, vi spelade 0-0. Det var häftigt.
Han fick dessutom kruta in en balja när Gambia spelade mot Namibia.
- Jag tror aldrig att jag någonsin har skrikit så mycket. Det var en riktigt skön känsla. Vi var ju vidare efter det målet, men sedan vände de matchen och vi gick inte vidare i kvalet. Det var trist.
Det var inte bara Gambias landslag som fick upp ögonen för Dibba. Utan andra klubbar har också varit och ryckt i målskytten under vintern. Hans kontrakt med Gif Sundsvall löper ut efter i år.
- I vintras var det några utländska klubbar som visade intresse och det har min agent skött. Till slut var det Giffarna som kände att det var för låga bud. De tackade nej till dem.
Hur kändes det?
- Första tanken var att man tyckte att det var synd, men sedan kan man inte grubbla för mycket över det. Jag är ju Gif-spelare och har ett år kvar på mitt kontrakt och då fokuserar jag på att göra mitt bästa för dem. Sedan när det kommer något riktigt konkret och Giffarna känner sig nöjda, då kan jag ta ställning till intresset och bestämma hur jag vill göra.
Gif Sundsvall var under förra året med i förhandssnacket om att åka ur allsvenskan. De själva var tydliga med om att de siktade på en topp tio-placering. De pendlade en hel del i tabellen och låg under vissa stunder pyrt till och riskerade att åka ur. Till slut undvek de ändå nedflyttning och landade på en tolfte plats.
Inför den här säsongen har Sundsvall värvat in spännande spelare i bland annat Stefan Silva och före detta Halmstad-spelaren Kristinn Steindorsson och hyllningskören har, uppe i den norrländska huvudstaden, skrikigt efter att adla sportchefen Urban Hagblom.
Trots att Gif Sundsvall ännu inte har uttalat något konkret resultatmål så har Pa Dibba sig en klar bild över klubben 2016.
- Vi är nya Leicester, säger han skämtsamt.
- Nä, men jag tror på laget och jag tror på en bättre placering än ifjol.