Slutet av februari. 2024.
Kevin Ackermann var stekhet. Ett starkt fjolår hade belönats med en plats på herrlandslagets januariturné. Men så kom mardrömsbeskedet.
BP:s mittfältare hade dragit korsbandet i svenska cupen. Säsongen var över.
Nästan tio månader har gått sedan dess. Nu spelar Ackermann fotboll igen.
Det går inte att ta miste på 23-åringens glädje när Fotbollskanalen ringer efter BP:s premiärträning.
- Fotboll är jävligt kul! utbrister han.
- Allt känns bra. Fotboll är lite som att cykla - det kan jag. Det är mer de andra grejerna som behöver tid. Konditionen, rörligheten i musklerna och så. Man måste spela fotboll för att kroppen ska klara av den belastningen.
- Jag är inte med fullt ut i matchspel än. Det är en process man inte vill stressa sig igenom.
Tuffa fjolåret ligger numera bakom honom. Men det var jobbiga månader att ta sig igenom för att nå hit.
- Det har verkligen varit tufft. Jag har gjort min beskärda del i gymmet, så det var en hård smäll att få en korsbandsskada för man vet att det tar lång tid. Direkt när jag ådrog mig den kände jag: "Fan, nu blir det ett hundår igen". Så det är skönt att komma ut på andra sidan nu.
Med tanke på januariturnén och ditt starka 2023 kan jag förställa mig att det kändes som skadan kom i sämsta tänkbara läge?
- Absolut. Du vet, man känner att man börjar nosa. Jag kom tillbaka (från januariturnén) och kände att flytten utomlands var nära - och så åker man på den skadan. Det tog jävligt hårt. För innan så svävade jag på sätt och vis på moln. Allt rullade på jäkligt bra bara.
Hur var det att hantera?
- I ärlighetens namn blev jag lite halvt deprimerad till en början. Det var tungt första veckorna inför operationen, för då kände jag att jag bara stod och stampade. Efter operationen var det lite "dag 1". Då blev det lättare eftersom man tar steg hela tiden.
Ackermann fortsätter:
- Men det har underlättat att ha så fina människor runt omkring mig. Min sambo, mina vänner. Min familj. De har alltid varit där och pushat mig igenom tuffa dagar när man inte har allt för mycket energi.
Allt det där är över nu.
Rehaben är avslutad och nu är det "bara" finslip kvar innan det blir fotboll på allvar igen.
Ackermann njuter.
Vad är din status just nu?
- Planen är att jag ska fasas in ordentligt i träning i januari. Sen har vi träningsläger i Marbella och ambitionen är att jag ska få matchminuter där. Så förhoppningsvis kan jag få fler minuter i svenska cupen.
- Men mitt tydliga mål, och det jag fokuserar på, är att jag ska känna mig stark och riktigt bra när allsvenskan drar i gång.
Jag antar att du inte har brist på motivation?
- Nej, precis. Inte direkt. Man får nästan ta ner sig själv på jorden, haha. För det är ju inte bra att vara övertaggad heller. Men ja. Man är ju övertaggad liksom.
Vad kan man ha för mål när man kommer tillbaka från en sådan lång skadeperiod?
- Jag tvivlar inte en sekund på vad jag kan som spelare. Jag har varit med om en lång frånvarotid förut, med hjärtat. Det var betydligt jobbigare mentalt för då visste jag inte om jag skulle kunna spela igen. Men när jag kom tillbaka från det hade jag ett väldigt bra år.
- Så jag vet att det går om jag bara inte har bråttom första månaderna.
Ackermann utvecklar:
- Jag har höga krav på mig själv. Ger man det tid så kommer det, fotboll är som att cykla som sagt. Ambitionen just nu är att vara ute på planen utan att få någon "setback". För jag vet vad jag kan. Det tvivlar jag inte på.
Ja, och du är ju ung. 23 år bara.
- Det underlättar ju. Oturen och skadorna jag har haft kan jag inte påverka. Jag har varit med om mycket, men det finns tid. Det är bara att kolla på (Torbjørn) Heggem förra året. Han gick till Championship som 99:a och gör det bra i norska landslaget nu. Han är två år äldre än mig. Det är en morot. Att det absolut inte är försent.
En del nytt har kommit in i BP sedan förra året, bland annat en ny tränarstab. Numera är det Ulf Kristiansson och Fredrik Landén som basar över laget.
Ackermann är positiv till det mesta.
- Det känns väldigt bra. Både tränarna och de nya spelarna har kommit in med energi och glöd.
- Därtill försöker BP som förening verkligen bygga vidare på det vi har byggt upp i allsvenskan, för att etablera sig på allvar. Vi får mer resurser. Exempelvis får vi frukost och lunch numera, en liten sak som är extremt uppskattat och som kommer göra gott. Verksamheten har tagit enorma kliv under åren jag har varit här.
23-åringen avslutar:
- Jag har höga förhoppningar på säsongen.