I fjol ledde tränaren Rikard Norling AIK till SM-guld. Mästartränarens kontrakt går dock ut efter 2019 och tidigare i höstas hade parterna inte börjat diskussionen om en förlängning.
- Vi har inga funderingar på frågan (Norlings framtid) ens. Rikard är AIK:s chefstränare 2019 och det är vad vi planerar för. Inget annat, sa sportchefen Björn Wesström till Fotbollskanalen i slutet av oktober – och förklarade att frågan skulle tas upp efter årsskiftet.
Nu har det blivit 2019 och då laget på torsdagen drog igång säsongen med första träningen på Skytteholms IP inför runt 2000 åskådare bekräftade AIK att man är på väg att förlänga med Norling.
- Vi ska nog komma i mål, jag är inte så orolig över det, säger Björn Wesström till Fotbollskanalen.
- Och jag hoppas på det, säger Norling själv.
- För mig råder det inga som helst tvivel. Vi har vetat var vi har varandra och då blir det ingen stress. Det har varit annat nu, med försäljning av Kristoffer (Olsson) och andra bitar, som varit viktigt att få på plats först. Saker som har större påverkan på resultatet har prioriterats, fortsätter han.
Varför vill du stanna?
- För att jag känner att jag utvecklas och att det finns en grogrund för att jag kan vara en del av att också AIK utvecklas. Jag älskar att jobba här, helt enkelt.
Hur långt avtal vill du skriva?
- Det är inte så jäkla viktigt för mig. Det viktigaste är att det hela tiden är rätt för AIK. Om jag skriver fem år och det kanske finns ett eller två år till att hämta så är nästan det viktigare.
Björn Wesström igen:
- Vi trivs ihop och då brukar det inte vara så svårt att komma överens.
Du tror att ni kommer förlänga det avtalet?
- Ja, det är vår ambition.
- Vi har sagt att vi ska försöka komma överens om ett längre avtal. Det är det vi har bestämt.
Rikard Norling återvände till AIK 2016 och han ersatte då Andreas Alm som huvudtränare. Hans två första år som huvudtränare slutade med två andraplatser efter Malmö FF, innan SM-guldet bärgades 2018.
Norling vill inte svara på om det funnits intresse från annat håll.
- Det är helt oväsentligt i sammanhanget. Jag är hemskt ledsen för att svara på det sättet. Jag är tränare här och fantastiskt glad över det. Punkt.