AIK jagade under måndagen tre poäng mot Halmstads BK på Örjans vall i guldstriden, medan kvalplatsplacerade HBK behövde en seger för att ta sig upp på säker mark. Inför matchen spåddes det inte bli målglatt, då AIK och HBK (ihop med Mjällby AIF) släppt in färst mål med 20 och 24 mål i år.
Men bara sekunder in i matchen kom HBK till ett farligt dubbelläge.
Först hotade Mikael Boman med ett hårt avslut på mål och sedan testade Sadat Karim lyckan. AIK-målvakten Budimir Janosevic, som ersatte Kristoffer Nordfeldt, räddade dock två gånger om.
Sedan kom AIK in i matchen med lite mer boll, men utan att lyckas ta sig igenom HBK:s försvarsmur. AIK fick vänta fram till den 28:e minuten innan laget kom till en bra chans, då Nicolas Stefanelli sköt tätt över mål. HBK var bättre i första halvlek och hotade flera gånger om med bollar in i straffområdet, vilket gav utdelning. Strax före paus slog Andreas Johansson till på en retur till 1-0.
- Det var skönt att trycka in den. Jag tycker att vi gjorde en stark halvlek och kom till fler chanser än AIK. Det var gött att vi fick göra mål, sa Johansson till Discovery+ i halvtid.
- Jag har ingen aning om det är offside eller inte. Det är svårt för mig att se, men oavsett är det lite onödigt att släppa in ett mål precis före halvtid, sa AIK:s Henok Goitom till Discovery+ i halvtid.
I andra halvlek tryckte AIK på för ett kvitteringsmål. Inhopparen Filip Rogic, som ersatte en skadad Nicolas Stefanelli i fösta halvlek, nickade i den 50:e minuten tätt över mål. AIK hade mycket boll, men hade samtidigt lite samma problem som i första halvlek. Det blev inte så många klara målchanser, även om de kom allt närmre i matchens slutminuter.
HBK höll i slutändan ut och vann med 1-0 på Örjans vall. Hallandslaget är därmed nu på tolfte plats med två poäng ner till Degerfors på kvalplats. AIK tappar i sin tur mark i guldstriden och är på fjärde plats med fyra poäng upp till Malmö FF i serieledning.
- Jag är jättebesviken såklart, alla är jättebesvikna. När de gör 1-0 på ett skitmål så kan de bara backa hem. Efter ett tag kanske det har satt sig i huvudet, fotboll är ett mentalt spel, säger Bartosz Grzelak i Discovery+, angående AIK:s svaga bortafacit.
Goitom är i sin tur också besviken efter matchen.
- Det är som en stor knytnäve. Vi vet om vad det här betyder tabellmässigt. Saker och ting blir svårare och svårare efter den här matchen, säger Goitom och fortsätter:
- Det blir svårare än tidigare (att ta guld), men julen kanske kommer tidigare i år. Nu möter vi Östersund på söndag och vi får först och främst se till att vinna där. Sedan är det inget att gömma sig från. Vi behöver ha lite tur i de sista omgångarna.
AIK ställs härnäst mot Östersunds FK på söndag på Friends Arena, medan HBK spelar mot Djurgården på lördag på Tele2 Arena i Stockholm.
Halmstads BK:s lag: Malkolm Nilsson Säfqvist - Edvin Kurtulus, Andreas Johansson, Joseph Baffo, Andreas Bengtsson - Thomas Boakye, Joel Allansson, Amir Al-Ammari, Samuel Kroon (Emil Tot Wikström, 94) - Mikael Boman (Alexander Johansson, 79), Sadat Karim (Alexander Berntsson, 92).
AIK:s lag: Budimir Janosevic - Mikael Lustig, Alexander Milosevic, Sotirios Papagiannopoulos, Erick Otieno - Zachary Elbouzedi (Bojan Radulovic, 69), Sebastian Larsson, Bilal Hussein, Nicolas Stefanelli (Filip Rogic, 41 - Erik Ring, 83) - Henok Goitom, Nabil Bahoui.