Sirius tog emot AIK under onsdagen, inför 10 071 åskådare i Uppsala.
I den första halvleken skapades få heta målchanser. Faktum är att det dröjde fram till den 35:e minuten innan någon målvakt testades på allvar. Då fick Sirius-backen Henrik Castegren i väg ett tungt långskott som Kristoffer Nordfeldt räddade.
Några minuter innan paus gick sedan Leo Walta på skott från långt håll. Men även då stod Nordfeldt, med viss möda, i vägen.
I paus stod det 0-0.
- Helt okej (första halvlek). Vi hade bollen för det mesta men inte i så hotande positioner. Så vi skapade inte några jättemöjligheter, sa Sirius mittfältare Adam Wikman till Max efter 45 minuter.
AIK:s tränare Mikkjal Thomassen var inte nöjd i paus. Inför andra halvlek sa han följande i Max sändning:
- Strukturen har inte suttit som vi önskat. Det har varit för stora ytor mellan oss i presspelet när vi gått från lågt till högt. Vi vill ha mer kraft i omställningsspelet.
Efter en dryg timme, i den 62:a minuten, gjorde AIK 1-0. Nyförvärvet Onni Valakari slog en hörna som mittbacken Benjamin Tiedemann Hansen skallade in.
AIK gjorde även 2-0 på en kontring en stund senare, efter avslut från inhopparen Bersant Celina. Men norrmannen bedömdes stå offside och målet dömdes bort. Enligt bilder från Max befann sig Celina precis på fel sida ”gränsen” när bollen slogs in till honom.
Sirius skapade flera farligheter mot slutet av matchen. Exempelvis räddade Nordfeldt på mållinjen efter ett Joakim Persson-avslut från nära håll i den 69:e minuten, och han stod även i vägen för ett Marcus Lindberg-avslut inifrån straffområdet.
Dessutom fick man svettas rejält när Filip Olsson tryckte av i slutskedet. Men Nordfeldt stod för ännu en parad. Minuten senare var Joakim Persson nära att kvittera.
Men "Gnaget" stod emot och höll undan.
AIK vann matchen och ligger nu trea i allsvenskan. Man har en poäng mer än fyran Hammarby, men också en match mer spelad än sin rival. Bajen spelar mot Häcken under torsdagen.
Sirius är åtta i den haltande tabellen. Laget har nu åtta poäng upp till en Europa-plats.
Nu har AIK spelat nio raka tävlingsmatcher utan att förlora. På sina sju senaste allsvenska matcher har man släppt in endast ett mål.
AIK:s Kristoffer Nordfeldt, som stod för ett gäng svettiga matcher, var stolt efter triumfen.
- Det är en ynnest att få representera den här klubben, säger han till Max.
Samtidigt var han inte nöjd med den första halvleken, där AIK var tillbakatryckt i stora peioder.
- Vi är på tok för dåliga i första halvleken, sedan får vi lite tryck i andra och det räcker för att vinna. Vi vet vad vi gjorde fel, sedan rättar vi till det och kommer här ifrån med tre poäng.
Om hans egna insats var han fåordig:
- Det spelar ingen som helst roll. Vi har med oss tre poäng hem.
Han gav sedan sin syn på AIK:s svit, och om det har med nye tränaren Mikkjal Thomassen att göra.
- En stor del (är hans förtjänst), han har ett annat mindset och en annan typ av fotboll där vi kanske var mer framåtlutade i första halvan av säsongen.
I halvleken kablades bilder från AIK:s omklädningsrum ut i Max. Det var nedsläckt, och Mikkjal Thomassen syntes ge taktiska direktiv med hjälp av en projektor.
Och det var inte tjo och tjim - med tanke på AIK:s bleka insats under första 45.
AIK:s Anton Salétros gav sin syn tonläget efter den trevande första halvleken.
- Skreks gjorde det. Han (Mikkjal Thomassen) var inte nöjd, i första halvleken fick spelarna inte riktigt träff på det. Men i andra halvlek går vi ut och gör det som vi gjort, då är vi jobbiga att möta. Vi har inte det finaste kombinationsspelet, men vi tar poängen. Ännu en gång så lyckas vi hålla nollan tack vare "Kribba" (Kristofffer Nordfeldt).
Norfeldt fick sedan en ytterligare hyllning av landslagsmittfältaren Salétros.
- Han är en landslagsmålvakt av en anledning. Idag vinner han matchen åt oss.
På presskonferensen efter matchen bekräftar Thomassen att han skrek på sina spelare i paus.
- Jag var rasande i paus, säger han och fortsätter:
- Jag var tvungen att ta till stora ord. Jag tycker att vi inte var AIK i första halvlek. Spelarna jobbade stenhårt men det var inte nog, säger Thomassen och fortsätter:
- Vi ska vara modiga i presspelet, sätta bett i våra motståndare. Vi kom för mycket på mellanhand. Det var jag rasande över och jag pekade ut ett par spelare som inte var bra nog.
Men tränaren vill även berömma sina spelare för att de tog kritiken på rätt sätt och agerade.
- De lyfte tempot och prestationen. De lyfte många taktiska saker. Anfallarna jobbade bättre i försvarsspelet och vi fick till en struktur i presspelet, struktur, vi satt tätare ihop offensivt och fick bättre kvalitet i vårt långa spel men även i kombinationsspelet.
Vilka spelare som Thomassen pekade ut vill tränaren inte avslöja men han berättar vad han tryckte på:
- Att de inte var offensiva nog i sitt försvarsspel.
Sirius lag: Jakob Tånnander - Henrik Castegren, Patrick Nwadike (Andreas Murbeck 71), Malcolm Jeng, Dennis Widgren - Adam Wikman, Leo Walta (Andreas Pyndt 71) - Joakim Persson, Marcus Lindberg (Filip Olsson 71), Melker Heier (Noel Milleskog 71) - Yousef Salech
AIK:s lag: Kristoffer Nordfeldt - Benjamin Tiedemann Hansen, Sotirios Papagiannopoulos, Thomas Isherwood (Alexander Milosevic 84) - Mads Thychosen, Anton Salétros, Lamine Fanne Dabo, Eskil Edh - Onni Valakari (Dino Besirovic 84), Ioannis Pittas, Victor Andersson (Bersant Celina 55)