I pausvilan mot Sirius under onsdagen stod det 0-0, och då var Mikkjal Thomassen arg på sina spelare. På presskonferensen efter matchen erkände han att han gav sina spelare en så kallad ”hårtork”.
- Jag var tvungen att ta till stora ord. Jag tycker att vi inte var AIK i första halvlek. Spelarna jobbade stenhårt men det var inte nog, sa AIK-tränaren och fortsatte:
- Vi ska vara modiga i presspelet, sätta bett i våra motståndare. Vi kom för mycket på mellanhand. Det var jag rasande över och jag pekade ut ett par spelare som inte var bra nog.
AIK lyfte sig i andra halvlek och vann med 1-0.
Den raka ledarstilen uppskattas av den svartgula truppen, enligt flera spelare.
- Han är alltid arg, säger Ioannis Pittas och skrattar.
- Han tar upp saker som vi kan förbättra och han pushar oss.
Forwardsstjärnan Pittas bekräftar att han var en av de spelare som Thomassen kritiserade i paus.
- När du är en fantastisk spelare och presterar så här… det är inte acceptabelt. Så vi såg oss själva i spegeln och kritiserade oss själva för att göra en bättre andra halvlek. Vi visste att vi kunde göra det. Och sen visade vi vilket lag vi är.
- Jag har haft liknande tränare förut och ibland kan det sluta i att du hamnar i en argumentation eller inte håller med. Men jag tycker att det är den bästa typen av coach. För han gömmer sig inte för något och han säger allt han tycker, oavsett om det är bra eller dåligt. Ibland kanske du inte gillar det han säger men det är livet och det måste du kunna hantera som spelare.
Nyförvärvet Thomas Isherwood håller med Pittas.
- Jag är van vid det. Jag har gjort sex och ett halvt år i Tyskland och om jag ska vara ärlig så är träningsintensiteten här något som är väldigt likt det jag är van vid från Tyskland. Och sättet han är gentemot oss spelare är jag van vid, säger Isherwood.
Mittbacken gillar höga och tydliga krav.
- Jag tycker att det här är bra. Han säger tydligt vad han vill ha ut av varje individ. Det är klarhet. Som spelare är det viktigaste att veta vad man själv och medspelarna ska göra. Att alla vet vad de ska göra.
Målskytten Benjamin Tiedemann Hansen fyller i:
- Jag har växt upp med den här kulturen. Är du en idiot så är du en idiot, och då säger man det. Samtidigt vet jag att han litar på folk. Det är så jag har vuxit upp med mina föräldrar så det är helt naturligt, säger Tiedemann Hansen.
- Jag visste personligen att det fanns saker jag behövde göra bättre, och laget behövde göra vissa saker bättre. Det handlar om hur du tar emot det. Antingen blir du sur och utbytt, eller så tar du tag i det som vi kommit överens om.
Dansken fortsätter:
- Det var lite aggressivt men det behövde vi. Det gav tre poäng i dag. Det behövs ibland.
Offensive Bersant Celina spelade inte i första halvlek men var med i omklädningsrummet i paus.
- Han (Thomassen) var arg. Men på ett positivt sätt. Han motiverade oss väldigt mycket. Vi kom ut som ett nytt lag, säger Celina.
Hur är det som spelare att ha en tränare som är så himla rak i sin feedback?
- Vi är vuxna människor och vi måste acceptera kritik och ta det på ett positivt. Han gör det aldrig för att skälla ut en spelare eller att få den att känna sig dålig. Han vet att vi kan bättre. Han pushar oss till att göra det bättre.
Norrmannen är annars besviken på sig själv över det uteblivna 2-0-målet i andra halvlek. Han hoppade in och hittade nätet, men var några centimeter offside. Därför dömdes målet bort.
- Jag skulle varit lite smartare och hållit igen lite. Då hade det så klart inte blivit offside, för jag har hört att det var små marginaler. Det var lite dåligt av mig.
Han tar med bänkplatsen mot Sirius med ro.
- Jag tror det var för att ge andra spelare chansen och vila några spelare lite.