AIK föll under söndagen med 2-1 mot Kalmar FF hemma på Friends Arena. Rikard Norling roterade i spelartruppen med fem förändringar gentemot startelvan mot FC Sheriff i torsdags i Europa League - och efteråt medgav Tarik Elyounoussi att ett par spelare i laget är trötta efter många matcher på kort tid.
- Jag pratade lite med grabbarna och det var många som hade lite trötta ben. Det blir så när man spelar mycket matcher och reser hit och dit, men vi vet också om det. De bästa lagen klarar av det och vi vill vara bland de bästa och klara av det. Det är därför vi roterar som vi gör, men ibland går det inte och det gjorde det inte i dag (läs i går), säger Elyounoussi och fortsätter:
- Det var några spelare som såg lite trötta ut. Det var energilöst. Om man ska vinna sådana här matcher måste man vara aggressiva, vinna boll högt upp och så vidare. Vi gjorde det svårt för oss själva. Det är tungt, men det är ändå många matcher kvar. Vi har inte spelat oss ur toppstriden.
Lagkaptenen Henok Goitom, som hoppade in i halvtid mot KFF, håller med om att loppet är långt ifrån kört om ett nytt SM-guld, men att AIK nu lär behöva vinna ett par matcher i rad för att hänga på, då Djurgården vid seger mot AFC Eskilstuna under måndagskvällen kan öka avståndet till fyra poäng ner till AIK på tredjeplats.
- Det är klart att tre poäng betyder mycket, oavsett vilket motstånd det är och om det är Kalmar eller inte. För varje gång du förlorar ökar det pressen på dig att vinna fler matcher i rad. Så är det ju och om du vinner flera matcher i rad, så har du kanske råd att förlora en. Men nu har du också flera lag där uppe som också går bra och då behöver du vinna sådana här matcher. Den här förlusten gör att du kanske behöver vinna tre, fyra, fem matcher i rad.
Dessutom väntar en tuff period för AIK framöver. Först väntar Celtic borta på torsdag i första Europa League-play offmötet, därefter Östersunds FK borta i allsvenskan, sedan retur mot Celtic på hemmaplan och därefter derbymöte med Djurgården på Friends Arena.
- Nu har vi Celtic och vi vet om vad ett gruppspel i Europa League skulle betyda för klubben och vad det skulle betyda för oss spelare och ledare, men även för våra fans. Det här är en förlust som man kanske tänker på i dag (läs i går) och kanske i morgon (läs under måndagen), men på tisdag måste vi släppa det. Efter Celtic kommer Östersund, Celtic igen och sedan Djurgården. Det är nog rätt tid nu att inte få förluster som i dag.