AIK behövde ta tre poäng och det behövde också jumbon Varberg göra när de möttes på Friends Arena. Och i början av matchen var det tydligt att mycket stod på spel. Det var bortalaget som fick den första målchansen. Dion Krasniqi klippte till strax utanför AIK:s straffområde, men bollen träffade stolpen.
Efter ungefär 15 minuter kom AIK in i matchen och tog sakta men säkert över. Omar Faraj testade avslut, Dino Besirovic likaså. Men det behövdes att båda mittbackarna - Alexander Milosevic och Sotirios Papagiannopoulos) gick upp i anfallet för att hemmalaget skulle få in det första målet.
"Sotte" var vid Varbergs straffområde när han passade i sidled till Milosevic som rullade vidare till Ioannis Pittas som fick fritt läge och avslutade säkert. 1-0, AIK.
Bara tre minuter senare var det nära 2-0. Modesto slog ett fint inspel mot bortre stolpen där Faraj var nära att hinna fram.
Det skulle ändå bli 2-0. Efter 32 minuterslog Erick Otieno ett långt inlägg från vänster. Hampus Zackrisson försvarade, minst sagt, dåligt och gav bort bollen till Modesto som blev fri och placerade in matchens andra mål.
Det stod 2-0 efter den första halvleken.
- Två ganska slumpaktiga mål, sa Varberg-kuggen Joakim Lindner till Discovery+ i paus.
AIK:s mittback Sotirios Papagiannopoulos:
- Otroligt viktigt att få första mål, och andra också. Nu ska vi se till att hålla nollan och jobba framåt, sa "Sotte" i samma sändning.
Efter 57 minuter fick AIK straff efter att Pittas gått omkull. Anfallaren tog själv hand om straffen och gjorde inget misstag utan satte den säkert nere i målvaktens vänstra hörn.
AIK fortsatte att trycka på och efter 61 minuter var det nära 4-0. Otieno slog ett fint inlägg mot bortre stolpen där Modesto dök upp och avslutade, men bollen träffade stolpen.
AIK vann med 3-0 och tog därmed klivet över kvalstrecket och är nu två poäng före Sirius som är på kval. Varberg är fortfarande sist och har nio poäng upp till kval.
Varberg-mittfältaren Ismet Lushaku var besviken efter slutsignal:
- Vi började bra, första 10-15. Sen började vi slarva och de fick komma i våg efter våg, de fick energi. Deras fans var otroliga så de fick ännu mer energi, och vi släppte in ganska billiga mål. Vi är dåliga i vår egen box och vi är dåliga i offensiv box också. Det går bara inte, säger han till Discovery+ efter slutsginal.
- Vi ligger där vi ligger av en anledning. Hela Sverige har räknat ut oss, alla tror redan att vi har åkt ut. Så vad har vi att förlora? Det är bara att gå ut att njuta och ha kul (i sista matcherna på säsongen).
Tvåmålsskytten Ioannis Pittas var nöjd med sin insats, när han fick frågor om den.
- När man gör två mål är det en bra prestation. En viktig seger för laget och jag är glad över att göra två mål, säger AIK-stjärnan med ett leende till Discovery+.
- Det är alltid kul att göra mål. Ledningsmålet var viktigt, det öppnade upp matchen för oss.
Härnäst väntar ett derby mot Hammarby för AIK.
- Vi följde matchplanen, spelade på ytorna som fanns och vi kunde vinna med 4-0 eller 5-0 i dag. Viktigt för laget med segern, det var längesen. Det bygger vårt självförtroende inför derbyt och kommande motståndare, avslutar Pittas i sändningen.
AIK: Nordfeldt - Haliti, Milosevic, Papagiannopoulos, Otieno - Modesto, Hussein, Salétros, Besirovic - Faraj, Pittas.
Varbergs Bois: Lukic - Lindner, Dahlström, Zackrisson - Sainte, El Ouatki, Lushaku, Silverholt - Sisse, Krasniqi, Borchers.