I slutet av förra veckan meddelade AIK att tränaren Henning Berg på eget initiativ hade sagt upp sig.
Av pressmeddelandet framgick det att anledningen var intern oenighet om vägen framåt. ”Vi har olycka syn på fotbollsspelet och hur vi bäst kan utveckla laget och enskilda spelare”, sa Berg bland annat.
Diverse uttalande i media under våren har gjort det tydligt att den numera tidigare AIK-tränaren och sportchef Thomas Berntsen inte varit överens om exempelvis lagets träningsupplägg. Den ökade träningsdosen som den sistnämnde både har utlovat och önskat uteblev under Bergs ledning.
- Utan att gå in på detaljer kan jag säga så här: AIK är det viktigaste, säger Berntsen till Fotbollskanalen.
- AIK har valt en väg framåt och vi som jobbar här - oavsett som man är sportchef eller tränare - måste arbeta utefter det varje dag. Där skiljde sig klubben och Henning åt lite för mycket på slutet. Då blev det naturligt att det blev så här.
Var det just träningskulturen ni inte var överens om?
- Jag vill inte gå in på det. Det har inte varit några hetsiga diskussioner eller så. Utan fundamentalt, filosofiskt var vi oeniga om vägen vi skulle ta framåt. Jag har stor respekt för Henning och jobbet han har gjort, men AIK är större än Henning. Större än mig och alla andra.
- Klubbens väg är den viktigaste.
Blev du förvånad över att han sa upp sig?
- Jag kan inte säga så mycket om det. Men jag tror att alla parter senaste veckorna har känt lite att det här var på gång att ske, det tror jag.
Henok Goitom axlar nu rollen som tillförordnad chefstränare. Parallellt har AIK inlett en rekryteringsprocess för att tillsätta posten permanent.
De svartgula letar efter en tränare med ”den inställning och dokumenterad prestation som går i linje med klubbens övergripande strategi”. Enligt klubben är nämnda kriterier ”överordnat tillgänglighet”, vilket vittnar om att det kan dröja innan en långsiktig lösning är på plats.
Samtidigt öppnar Berntsen för att Goitom i slutändan mycket väl kan få jobbet på permanent basis.
- Henok känner klubben väl och spelartruppen lika så. Han kan klubben och är medveten om det som kanske klubben och Henning var oeniga om på slutet. Henok är villig att jobba i den riktning som klubben satt. Vv är på tränarjakt, men den kan likaväl stoppa här med de som är på planen nu, säger Berntsen och pekar på AIK:s ledarteam som under tisdagen samlade spelarna efter sommaruppehållet på Karlberg.
- De är kandidater i processen, till att vara tränare i AIK.
Goitom är aktuell som permanent lösning?
- Ja. Henok är ambitiös, lokal, har AIK i sitt hjärta. Han kommer vara huvudtränare i AIK på ett eller annat vis, om det blir nu eller senare får vi se. Men han är definitivt en kandidat till att leda laget.
Expressen och Aftonbladet har uppgett att förre IFK Norrköping-tränaren Jens Gustafsson, nuförtiden i Pogon Szczecin, och BP:s tränare Olof Mellberg kan komma ta över huvudtränarsysslan på längre sikt.
Även tidigare Celtic- och Club Brügge-tränaren Roony Deila har nämnts som en kandidat. Berntsen vill inte gå in på några namn men säger följande om processen, samt vad AIK letar efter:
- Först och främst ska vi bygga vidare på det fundament som Henning har byggt. Mycket av de rutiner som etablerats internt under honom kommer att vara kvar. Kort om det vill jag bara säga: Henning kom hit när AIK låg sist i tabellen. Han tog laget upp på säkermark och nådde en semifinal i cupen i år. Så han har gjort en fin resa i AIK.
- Det som är viktigt för tränaren som kommer in är att han jobbar vidare med det vi byggt, men också drar oss i riktning mot de KPI:er som vi fått från styrelsen. Där är jag central i uppbyggnaden för att nå målen.
- AIK ska vara ett intensivt, kompakt, hårt arbetande och framåtlutat lag. Varje dag i träning ska vi ta steg mot att bli det. Poäng är det viktigaste, men den långsiktiga utvecklingen är viktig också. Jag vill inte säga något negativt om det som har varit men vi kommer ha en annan filosofi kring intensitet.
- Vi kommer ta fler risker i vardagen. Kanske får vi fler skador? Det kan hända. Men vi kommer fokusera mer på intensitet i vardagen framöver.
Hur långt fram i rekryteringsprocessen ligger du?
- Jag har en bruttolista, det vill säga jag har inte börjat prata med externa kandidater. Om en vecka har vi kanske en färdig "shortlist" och därefter går vi kanske in i dialog med tränare, avslutar AIK:s sportchef.
AIK är åtta i allsvenskan.