I augusti lånade Hammarby ut 20-årige Marcus Rafferty till Ålesund i Obos-ligan, norska andraligan, för resterande delen av säsongen. Dealen inkluderade en köpoption.
- Vi såg honom när vi tittade lite mot Sverige. Vi letade efter unga spelare som kunde utveckla sig. Han var inte i närheten av att spela i Hammarby och då tänkte vi att vi kunde ge honom chansen att spela hos oss. Han har gjort full succé, säger Ålesund-tränaren Kjetil Rekdal till Fotbollskanalen.
Efter flytten fick Rafferty det att stämma. Mittfältaren svarade för sju mål och två assist på tretton serieframträdanden.
- Han passar väldigt mycket bättre som spelare i Norge än i Sverige, tror jag. Ingen ont om svensk fotboll, absolut inte, men i Norge är han en spelare som gör skillnad i genombrotten. Det passar nog Marcus bättre än possession-fotboll. Han har också utvecklat sig, säger Rekdal och fortsätter:
- Han har blivit bättre månad för månad och spelat varenda match. Han har trivts väldigt bra och fått en roll som passar honom utmärkt. Han har gjort ett gott jobb. Jag tror nog att Ålesund gärna behåller honom.
Rekdal vill dock inte kommentera om Ålesund köper loss Rafferty eller inte. Anledningen är att tränaren sitter på ett utgående avtal.
- Det får du fråga klubben om, säger Rekdal, som hänvisar till tillförordnade vd:n Tarjei Aase Omenås.
Kjetil Rekdal. Foto: TT.
Omenås är tydlig. För FotbollSthlm berättar han att det finns en förhoppning om att behålla Rafferty.
- Vi har fått en väldigt god bekantskap med Marcus och vi önskar att fortsätta med honom. Vi har en god kommunikation med Marcus, hans agent och med Hammarby, säger Aase Omenås till sajten.
FotbollSthlm uppger att Ålesund lär aktivera köpoptionen och värva 20-åringen på permanent basis. Tillförordnade vd:n Tarjei Aase Omenås slår även fast att Ålesund har råd.
- Som sagt är vi en klubb som är relativt stor i Norge. Vi har möjlighet att utnyttja den klausulen, säger han till FotbollSthlm.
Rafferty - som för närvarande befinner sig på landslagssamling med U21-landslaget - sitter i grunden på ett kontrakt över 2027 med Hammarby.