Parallellt med herrlandslagets kräftgång senaste åren har flera områden inom svensk fotboll börjat ifrågasättas allt mer. Vad görs för fel? Vissa experter har menat att vi är på väg att bli "frånåkta" av våra grannländer.
Många jämförelser har gjorts med vår granne i väst, Danmark som de facto har sprungit om Sverige i flera mätbara parametrar. Till exempel resultat på klubb- och landslagsnivå i internationella turneringar, speltid för spelare i Europas toppligor och spelarförsäljningar från inhemska högstaligan.
Andreas Alm har varit tränare i både allsvenskan och danska superligan. Den nyblivne IFK Norrköping-tränaren tycker att alldeles för många svenska blickar riktas mot vad som görs i Danmark.
I stället för att försöka efterlikna grannen anser han att svensk fotboll bör staka ut sin egen väg framåt.
- Det är dumt att fortsätta skriva beundrarbrev till dansk fotboll. Det är väl bättre att visa lite eget självförtroende, säger Alm till Fotbollskanalen.
Har det skrivits för många beundrarbrev, menar du?
- Vad tycker du?
En retorisk motfråga.
Alm utvecklar sina tankar:
- Det enda jag vet är att det har pratats väldigt mycket om dansk fotboll i svensk fotboll. Jag är inte naiv, jag ser vilka fördelar dansk fotboll har med sitt upplägg (ingen 51-procentsregel, bland annat) men jag anser inte att det motiverar att vi ska vara sämre än dem.
Varför har vi hamnat där, att ”beundra” dansk fotboll?
- Det går väl flera decennier tillbaka. Vi har alltid tyckt att dansken är lite skönare och roligare än oss. Man kan åka dit och dricka öl på gatan, här är det förbjudet i offentliga miljöer. Så sitter det där i och helt plötsligt glömmer vi bort oss själva.
Har svensk fotboll tappat sitt självtroende?
- Lite. Det är en självuppfyllande profetia lite grann. Vi har i oss att gnälla. Men tidigare tycker jag att vi alltid har stått upp mot våra grannar och sett till att vara bättre än dem. Att vara bäst i Norden i dag räcker för att vi ska vara ganska bra internationellt också.
- Absolut. Grattis, Danmark. Ni har gjort det bra. Men om vi ser till att bli bättre snarare än att efterlikna dem hamnar vi på en ny hög nivå för svensk fotboll. Vi har alltid slagit oss fram på vårt eget sätt med starka mittbackar, positionsförsvar och så vidare. Vad det (svenska sättet) nu än är framöver så kommer vi att hitta dit igen. Det är jag säker på.
IFK Norrköping-tränaren reflekterar vidare kring den omdebatterade 51-procentsregeln. Alm anser att den nödvändigtvis inte behöver vara ett ”hinder” för svenska klubbar när det gäller jakt på framgång.
- Alla vet att vi är ”outliers” i världsfotbollen med 51-procentsregeln vilket gör att vi håller en armlängds avstånd till VAR och så vidare. Det är klart att vi är unika i svensk fotboll på så sätt, säger Alm.
- Motsvarigheten på andra sidan (i Danmark) är att de har möjlighet att ta in kapital på ett helt annat sätt. Men oavsett vilka fördelar det upplägget har motiverar det inte att vi inte ska kunna vara bättre än dem. Det finns många anledningar för svensk fotboll att ha gott självförtroende kring vad vi gör.
IFK Norrköping ställs mot Malmö FF i sin allsvenska premiär senare i dag, 30 mars.
FOTNOT: Intervjun gjordes under allsvenskans upptaktsträff den 18 mars.