Nästjumbon HIF tog ledningen genom Anthony van den Hurk på Olympia i går, under en första halvlek som var en besvikelse utifrån IFK Värnamos synvinkel. Desto bättre blev det efter pausvilan. Marcus Antonsson kvitterade efter en klassaktion i straffområdet, och fyra minuter senare gav Abdussalam Magashy Smålandslaget ledningen efter en kontring.
IFK Värnamo fortsatte att pressa ett lamslaget hemmalag. Antonsson gjorde sitt andra mål med ett distinkt avslut i den 80:e minuten innan Charlie Vindehall satte 4-1 på tilläggstid. Segern var nykomlingens första på bortaplan i allsvenskan någonsin, och tar laget upp till tolfte plats i tabellen.
- Det är fantastiskt, det är bara glädje i dag. Otroligt viktig match, och efter vår första halvlek, då vi inte alls är nöjda, så är det klart att det såg lite annorlunda ut i andra halvlek, säger Marcus Antonsson.
Efter tre matcher utan seger, mot topplag förvisso, är 31-åringen särskilt nöjd med att Värnamo fått igång målproduktionen. Sex mål på de åtta första matcherna har blivit ett tvåsiffrigt antal efter den nionde.
- Hela andra halvlek känns lite som det vi har pratat om, att vi förtjänar mer och vi skapar lägen. Nu kändes det mer att vi bara kör där. Och vi säger det när vi gör 1-1 och sedan 2-1: Vi fortsätter, vi kommer inte backa ner utan vi kör. Det är inte vår grej att backa ner och släppa på gasen. Vi körde på och det lönade sig där, säger Antonsson.
- Det var just därför vi sa det, man vet hur det är. Ett HIF som nästan ligger sist, då vet man att de kommer ha tufft att hantera det mentala från läktaren också. Vi gör det faktiskt väldigt bra. Det är starkt tycker jag att komma hit och fortsätta så som vi gör. Många lag tror jag hade tagit ett steg tillbaka och varit lite nöjda och försökt andas. Men vi går på strupen och går efter att döda dem.
Smålänningen har haft det motigt en inledande succé i Malmö FF under slutet av 2010-talet. Hösten 2020 blev Antonsson utlånad till norska Stabæk och förra säsongen tillbringades på lån i Halmstads BK.
Det blev bara sex fullträffar i allsvenskans målsnålaste lag 2021, och när kontraktet med MFF gick ut vände Antonsson mot sina hemtrakter och skrev på för Värnamo. Efter fem mål på nio matcher infriar han alla förväntningar med råge, och delar andraplatsen i skytteligan.
- Det känns jättebra. Jag har känt i varje match egentligen att jag varit där, och det har som för hela laget varit små marginaler. Det är verkligen inte bara jag, utan många spelare som haft fina lägen och det blivit ett "nästan". Så det är jag helt trygg i. Nu har jag gjort ett färre än jag gjorde på hela förra året i Halmstad. Jag är inte förvånad, utan det känns som att jag är där. Det är bara att fortsätta så kommer det fortsätta att komma mål, det tror jag, säger Antonsson.
Ser du en större potential här, mål- och lagmässigt, än i Halmstad?
- Ja, jag är närmare straffområdet hela tiden och lägger fokus mer på offensiven om man säger. Det är klart att jag har mer energi i offensiv tredjedel än jag hade förra året, absolut.
Även Degerfors Abdelrahman Saidi, IFK Norrköpings Jonathan Levi och Williot Swedberg i Hammarby står på fem mål. Häckens Alexander Jeremejeff toppar skytteligan med åtta mål.