I SVT-dokumentären ”Det vackra spelet”, som handlar om mittbacken den förre Hammarby-backen Odilon Kossounou resa från ivorianska Asec Mimosas till Club Brügge, är Bajens sportchef Jesper Jansson och chefsscouten Mikael Hjelmberg vid ett tillfälle på plats för att följa Odilon. Då säger Jansson:
- Det ser mörkt ut på Kameruns avbytarbänk.
Varpå Mikael Hjelmberg svarar:
- Det har du helt rätt i. Närmare bestämt kolsvart.
Sportchefen Jesper Jansson har berättat för SVT att han är ångerfull för sin kommentar. Det är även scouten Mikael Hjelmberg, som tycker att han inte borde uttryckt sig på det sättet. Samtidigt anser han att kommentarerna är lite ryckta ur sitt sammanhang.
- Jag har sett dokumentären och man reagerar på att det inte låter bra. Det är en dum och olycklig kommentar att fälla. Det är klart att man är ångerfull över det. Men jag vill också vara tydlig med att det här är utklippt ur ett mycket större sammanhang. Vi sitter och pratar om spelet, spelarna och afrikanska spelare i synnerhet. I den konversationen vi för där och då så hyllar vi de afrikanska spelarnas fysiska kapacitet och vi pratar också om vilken imponerande attityd spelarna har. Det sitter vi och pratar om i samma mening, men det var uppenbarligen inte lika intressant att ta med i den här dokumentären. Självklart är vi ångerfulla och vi skäms. Vi har uttryckt oss väldigt klumpigt, det är inget snack om det. Där är det bara lägga sig platt. Men vi tycker också att det framställs på ett sätt som är synd, säger Hjelmberg till Fotbollskanalen.
Du menar att det finns två sidor av myntet?
- Ja. Jag vill vara extremt tydlig med att vi inte ska uttrycka oss så - det låter inte bra, det är olyckligt och det är felaktigt. Men det är också utryckt ur ett sammanhang där vi pratar väldigt gott om afrikanska spelare. Jag har varit i Afrika 30 gånger, jag åker dit fem gånger om året. Jag älskar kontinenten, spelarna och folket. Jag åker dit för att det finns en otrolig potential och trivs väldigt bra. Jag har många goda vänner där nere. Om man på något sätt vill få det att framstå som att vi inte tycker det, så är det felaktigt, även om uttalandet i sig är klumpigt och dåligt.
Är det en rentav rasistisk kommentar?
- Det tycker jag inte att den är. Jag tycker inte kommentaren i sig är rasistisk och jag är trygg i mina värderingar. Det kan nog intygas av väldigt många. Det vi säger är ett dåligt skämt, där jag konstaterar att det är ”kolsvart”. Det är en klumpig och en dålig kommentar, och jag är ångerfull för uttrycket.
Odilon Kossounou gick till Hammarby i fjol, då han var 18 år gammal. Bara efter några månader såldes han vidare till belgiska Club Brügge för en rapporterad övergångssumma på runt 40 miljoner kronor.