Aron Johannsson är kanske allsvenskans hetaste spelare just nu med sex mål på de sex senaste matcherna. Livet borde leka för 29-åringen, men han vågar inte riktigt tillåta sig att njuta fullt ut. För vägen hit har inte varit enkel.
Den här säsongen har anfallaren spelat nio matcher från start. Så många matcher har han inte spelat sedan säsongen 2014/15 i Nederländerna.
De senaste fem åren har mest handlat om olika skador som har hållit borta honom från fotbollen.
- Det är svårt att säga exakt hur jobbigt det har varit, men det har inte varit enkelt. Nu är det ju inte så att det bara har varit en säsong utan det har varit fyra-fem år där det har varit jättejobbigt. Det har varit många skador, och när jag har kommit tillbaka från långa skadeuppehåll så har det tagit en eller två månader innan jag har åkt på någon ny skada. Så det har varit väldigt, väldigt jobbigt, säger han och fortsätter:
- Jag vet inte om jag har blivit starkare mentalt eller om jag har blivit svagare. Det var en jättejobbig tid. Men jag har en bra familj som hela tiden har stöttat och hjälpt mig. Min fru har hela tiden försökt att pusha mig till max och fått bort mina tankar som har funnits på att ge upp.
Aron Johannsson berättar att senaste gången som han funderade på att ge upp var efter förra säsongen. Han skrev på för Hammarby sommaren 2019 med förhoppningen att få fart på karriären. Men skador gjorde att det bara blev fyra matcher från start.
- Jag kom hit till Hammarby och skulle starta om karriären och spela matcher och njuta av livet. Men så blev det så igen, att jag spelade två matcher och skadade mig igen. Sedan samma sak igen, att jag kanske spelade två-tre matcher innan jag åkte på ännu en skada. Då funderar man på om det är värt det. Att träna rehab och den mentala aspekten, det är ju svårt att köra rehab, sedan få hopp om att spela igen, och sedan få nya skador.
- Början av den här säsongen var också jobbig, för jag hade tränat från januari till juni utan några problem, det var kanske bara två-tre träningar som jag hade missat under den perioden. Men så började säsongen med att jag blev sjuk två veckor innan premiären och i andra matchen, borta mot Elfsborg, åkte jag på en fotskada. Då kom tankarna igen om att nu blir det samma visa igen. Efter den matchen var jag borta i två veckor, när jag kom tillbaka och spelade igen så fick jag en liten skada igen. Då var det jobbigt. Det var inte så att jag tänkte jättemycket på att sluta då, men tankarna dök ändå upp lite grann.
Hur motiverar man sig själv när man funderar på att sluta?
- Det är många gånger som jag har pratat med min fru och jag har sagt till henne att det kanske är dags att sluta spela och flytta till Island och börja ett nytt liv där. Men hon är hårdhudad och trycker på och säger att ”du ska fan inte sluta nu, du har lagt hela ditt liv på det här och du ska inte sluta utan fortsätta jobba hårt”. Det har inte alltid varit enkelt och det är många gånger som jag har varit på väg till träning och tänkt om det verkligen är värt det.
- Men fotboll är det som jag kan. Jag kan inte så mycket annat. I djupet av mitt hjärta så vet jag att det är det här som jag vill göra. Jag vila fortsätta att ha fotboll som yrke. Ibland kan man känna sig väldigt nere, men i slutändan så vet jag att det är det här som jag vill göra. Så i slutändan är det enkelt att komma hit till träningsanläggningen och göra jobbet, men ibland har det uppstått tillfällen då jag har behövt någon som pushat mig, hjälpt mig och guidat mig till rätt väg.
- Men nu står jag här och har gjort en del mål. Men det viktigaste för mig är ändå att kunna spela 90 minuter.
Hur mår du nu - vad betyder det för dig nu när det går så bra?
- Det betyder allt. De senaste åren har ju varit jobbiga och som jag sa så har jag ju tänkt om det kanske varit dags att avsluta karriären. Men nu står jag här, har spelat åtta matcher och nästan 90 minuter i varje match i en och en halv månad. Känslan är mycket bra. Jag vill avsluta säsongen med att spela alla matcher som är kvar.
Att det finns mycket kapacitet i Aron Johannsson är det inget snack om. Stefan Billborn har flera gånger sagt att anfallaren egentligen är för bra för allsvenskan och att det är på grund av alla hans tidigare skadeproblem som han är i Hammarby.
Säsongen 2012/13 gjorde han 14 mål på 15 ligamatcher i danska Århus och säsongen efter gjorde han 17 ligamål i nederländska AZ. Johannsson är väldigt glad över att nu ha gjort sex mål på Hammarbys sex senaste matcher och säger att han har några nivåer till i sig, men att det viktigaste är att få tillbaka den härliga känslan av att kunna spela matcher varje vecka.
- Jag ser framåt nu och försöker ta en match i taget och göra mitt bästa. Jag har fått spela mycket nu och jag har alltid sagt att jag vet om min kvalitet. Det är svårt att visa sin kvalitet när man har skadeproblem och inte får någon kontinuitet, säger han och fortsätter:
- Jag känner mig bra. Den bästa känslan för mig nu är att jag kan spela 90 minuter och att jag kan träna dagen efter. Det har inte hänt på kanske sex år. Så jag känner mig bra i kroppen och tror att jag bara kan bli bättre nu. Jag är inte i toppform och uppe på hundra procent som jag har varit, så jag har fortfarande några steg upp till den nivån.