Den allsvenska premiären sköts upp på grund av corona-läget. Det har gjort att Erik Berg, som jobbat på att ta sig tillbaka efter en knäskada, fått mer tid på sig att bli klar för spel. Och inför söndagens match mot Sirius ger nu mittbacken besked om att han är tillgänglig för tränarna.
- Jag mår bra. Det känns positivt. Jag ser fram emot att spela fotboll på söndag, om jag blir uttagen, säger Berg.
- Det känns jättebra när jag är ute på planen. Jag känner att min form är bra fotbollsmässigt och kroppen känns bra. Jag är redo för söndag. Så om de (tränarna) vill att jag ska spela så spelar jag.
Precis innan coronakrisen slog till i Sverige sålde Djurgården sin ena mittback Marcus Danielson till kinesiska Dalian för över 50 miljoner kronor. Tanken var från början att ta in en ersättare, men den ekonomiska osäkerhet som pandemin skapat har gjort att de blårandiga legat lågt på transfermarknaden. Just nu finns bara tre rena mittbackar i Djurgårdens trupp; Jacob Une Larsson, Erik Berg och Alexander Abrahamsson (som fortsatt inte gjort allsvensk debut).
Bergs status under året kommer helt enkelt ha en stor inverkan på Djurgården.
- En stor nyckelperson för oss är Erik Berg, medger sportchefen Bosse Andersson.
- Skulle han spela allsvensk fotboll och vara med i matcherna som väntar, då är vi väldigt bra. Men det finns också frågetecken. Det kanske blir så att spelare får spela på andra positioner (än vad de är vana vid) för att det är bäst för laget. Jag känner mig väldigt trygg med att vi är ett lag, det visade vi förra året. Vi får jobba tillsammans.
Enligt Andersson är nämnde Abrahamsson aktuell för att spela mot Sirius.
- Vi har Alexander Abrahamsson som varit en akademispelare hos oss. Han kom hit som 16-åring, från Uppsala. Han har inte spelat i allsvenskan än men han har varit med och han är en väldigt skicklig fotbollsspelare. Det är mycket möjligt att han kan göra allsvensk debut i Uppsala där han kommer ifrån, på söndag. Det skulle vara härligt.
Men Berg känner sig alltså redo för spel och faktum är att han hoppas kunna spela fler än 30 matcher under året, vilket laget kommer ta sig an så länge höstens Champions League-kval blir av.
- Ja, jag siktar absolut på att spela så många matcher, säger 31-åringen.
Han medger dock att det kan bli tal om en balansgång vad gäller matchningen.
- Det kan bli så att jag får stå över någon match här och där, men förhoppningsvis inte.
En av Djurgårdens två huvudtränare, Thomas Lagerlöf, vågar inte räkna med Berg fullt ut under hela säsongen. Han säger att mittbacken "definitivt" är redo för spel i premiären, men tillägger också att det är oklart hur många matcher stjärnan kommer kunna spela.
- Frågan är hur han kommer tåla belastningen över tid. Jämför man med förra våren, när han ändå var väldigt viktig under den jobbiga perioden då vi hade mycket skador och sjukdomar, så är han i en mycket bättre fysisk form nu. Han rör sig bättre och han orkar mer. Han ser jättebra ut, säger Lagerlöf.
Tränaren gör ingen hemlighet av att Bergs status är oklar.
- Ingen vet ju riktigt eftersom han inte kunnat testas (i match) men hittills går det bra. Sen måste han och vi känna efter när han spelat en match. Sliter det mer att spela 90 minuter i allsvenskan än vad det gör att spela 90 minuter internmatch på träning? Kommer han klara underlagsskiftena bra? Det är sådana saker det handlar om. Det är massor med frågetecken eftersom han inte testats, men att hans kvalitet och fysiska status är bra just nu är det inget snack om.
I truppen har Djurgården spelare som kan vikariera i mittlåset, exempelvis Fredrik Ulvestad och Jonathan Augustinsson.
- Vi får förhålla oss till det här, att det troliga är att det är den här truppen som gäller. Det finns andra alternativ i truppen, säger Thomas Lagerlöf och nämner just Ulvestad och Augustinsson.