Under en lång tid har Marcus Berg dragits med stora ryggbevär, och senaste tiden har han varit helt utanför träning med IFK Göteborg. Nu kommer en förklaring till varför.
På måndagen meddelar Blåvitt att 37-åringen tvingas avsluta sin karriär med omedelbar verkan. I ett uttalande skriver klubben att beslutet är taget i samråd med det medicinska teamet, och att ytterligare ryggproblem har tillkommit som gör att en operation kommer att krävas inom kort.
Vidare spel är därmed inte längre "medicinskt försvarbart".
- Jag hade velat avsluta hos Blåvitt mer på mina villkor, snarare än att kroppen sätter stopp, säger Berg till klubbens hemsida.
- Det är väldigt känslosamt för mig, många tankar som har bearbetats senaste dagarna. Blåvitt betyder så mycket för mig och har alltid betytt mycket för min fotbollskarriär. Det var därför det var självklart att vända hem och det är därför som det är så jobbigt när det nu tar slut.
Han tillägger:
- Det har varit en ära. Jag känner en enorm tacksamhet för allt jag har fått uppleva i den här föreningen.
Bergs sista match i IFK Göteborg-tröjan blev 4-2-segern mot BK Häcken, den 27 augusti. Då svarade forwarden för två av målen inför nästan 18 000 åskådare på Gamla Ullevi. Totalt blev det 71 fullträffar på 179 matcher och ett SM-guld i den blåvita tröjan.
37-åringen kommer att fortsätta sin rehab i Blåvitt och vara närvarande under säsongsavslutningen.
- Jag har inte bråttom med några beslut om framtiden. Fokus för mig personligen just nu måste vara min hälsa, att fortsatt vara nära och stötta laget med energi de sista veckorna av säsongen. Ur ett längre perspektiv att få en normal vardag tillsammans med min familj och vad som händer sedan får vi se. Jag är öppen för att alltid hjälpa Blåvitt och kan jag göra det med mina kunskaper och erfarenheter så gör jag gärna det på ett sätt som passar klubben, säger Berg och fortsätter:
- Jag vill passa på att tacka alla som har följt och stöttat mig genom åren. Min familj, vänner, lagkamrater och alla i och kring IFK Göteborg. Inte minst alla ni supportrar, i med- och motgång! Framåt kamrater.
Klubbikonen kommer att tackas av i samband med matchen mot IK Sirius den 7 oktober.
Håkan Mild är klubbdirektör i IFK Göteborg. Han var även lagkamrat med Berg under debutsäsongen 2005.
- Mackans hängivenhet är det som jag slås av när jag tänker på honom - och hans målmedvetenhet och driv. För mig är Mackan en förebild i hur han har gått främst i ledet, visat vägen och varit en ledare som agerar med trygghet. Han exemplifierar IFK Göteborgs värderingar med sin professionalitet, sin passion och den kamratskap han har till sin omgivning, säger Mild.
Utöver åren i IFK Göteborg har Marcus Berg en lång och framgångsrik utlandskarriär bakom sig. Bland annat har det blivit spel för FC Groningen, Hamburg, PSV Eindhoven, Panathinaikos, Krasnodar och Al-Ain.
37-åringen debuterade i svenska A-landslaget 2008 och har i perioder varit en nyckelspelare för Blågult. Totalt blev det 24 mål på 90 landskamper.