Toppmötet inför fler än 29 000 åskådare på Tele2 Arena under söndagen slutade väl för Hammarby. En 2-0-seger mot Malmö FF bärgades, efter mål av Alexander Kacaniklic tidigt i den första halvleken och Richard Magyar i slitminuterna av den andra halvleken.
- Malmö kom ut lite starkare initialt, men vi växte in i det och i det stora hela gjorde vi en väldigt bra första halvlek. Vi kanske borde gjort något mål till, säger tränaren Stefan Billborn.
- I andra halvlek tycker jag att vi började tveksamt, vi blev lite täckande, lite låga. Vi "shapeade" upp oss lite men Malmö hade ett stort tryck på oss och satte in många bollar i straffområdet. Det hade räckt att andrabollen studsade ner lite fel för att de skulle ha gjort mål. Samtidigt fick vi många omställningslägen som vi slarvade bort. Det kändes som att antingen Malmö skulle göra 1-1 eller så skulle vi göra tvåan. Det kändes ganska tydligt att det skulle bli ett mål till.
Nu ligger Hammarby etta i tabellen, på samma poäng som Malmö och AIK, efter 28 omgångar. Även Djurgården har samma poäng men en match mindre spelad och kan således gå om Bajen under måndagen (ställs då mot IFK Göteborg).
Stefan Billborn hoppas att hans lag ska kunna jobba vidare på samma sätt som man gjort den senaste tiden.
- Alla matcher har varit måstematcher för oss sedan i juli, så det kommer inte vara någon skillnad att spela mot Östersund (i nästa omgång). Det är en måstematch igen.
Jag tänker att det kan bli en skillnad vad gäller förväntningar utifrån nu när ni vann mot MFF?
- Ja, men Hammarby är förväntningar och känslor, oavsett var vi ligger någonstans. Sen är väl det här en position som vi inte är så jättevana vid. Men jag tror inte vi ska fokusera på det, jag tycker vi har haft ett bra fokus i omklädningsrummet just där. Vi har tagit en match i taget så får vi se hur långt det bär. Malmö gick om oss efter en fantastisk spurt förra året, de gick om oss på målskillnad i sista omgången. Vi lärde oss mycket då. En match i taget.
För Billborn är det viktigt att Hammarby inte slukas upp i den hajp som kan skapas runt laget.
- Jag tror det kan bli lite karneval på Södermalm och runt omkring Hammarby som vi måste balansera upp. Om vi dras med i det är vi döda. Då är vi borta. Vi ska vara modiga men vi kan inte vara övermodiga.