Den förre superstjärnan Marek Hamsik blev ett av allsvenskans mest spektakulära nyförvärv någonsin när han våren 2021 skrev på ett korttidskontrakt med IFK Göteborg.
Under fredagen publicerade Fotbollskanalen en exklusiv intervju med Marek Hamsik, som i dag är en del av det slovakiska landslagets ledarstab. Där pratar Napoli-ikonen varmt om minnena från tiden i Blåvitt - och hur han fortsatt följer klubben.
- Det var väldigt härligt. Jag har bara goda minnen därifrån, säger Hamsik.
IFK Göteborgs kommunikationschef, Marcus Modéer, arbetade i klubben under Hamsiks tid i Göteborg. Han berättar att storstjärnan har "en speciell plats" bland många i klubben.
- Han gjorde ett stort intryck både som person och fotbollsspelare, säger Modéer.
- Han har en stark koppling till IFK Göteborg trots den korta tiden som han var hos oss. Han kommenterar ganska ofta våra nyheter i sociala medier, han lajkar i stort sett allt och när vi lägger upp storys på Instagram svarar han med jämna mellanrum. Då är det vi på kommunikationsavdelningen som svarar med hjärtan tillbaka.
Nyligen publicerade Marek Hamsik ett videoklipp på Instagram som visar att det fortsatt finns ett band mellan honom och IFK Göteborg. Där tränade 37-åringen fotboll med sin dotter - som kickade boll i en Blåvitt-tröja.
- Vi skickar någon grej eller två med blåvita färger till honom mellan varven. Det gjorde oss glada att se att den blåvita kärleken går i arv i familjen Hamsik. Det glädjer oss något enormt, säger Modéer.
Varför tror du att han fick så pass starka känslor för klubben, trots sin korta tid i IFK Göteborg?
- Jag vill inte spela upp vår roll alldeles för mycket. Men bakgrunden var att han letade efter en klubb att få komma igång i inför EM-slutspelet. På samma sätt som vi var tacksamma för att han ville vara här var han tacksam över den möjligheten som han fick.
- Han har sagt det många gånger att han hade det väldigt bra i Göteborg. Han hade tyvärr inte familjen med sig här, men jag tror att det gjorde att han knöt ännu tydligare band till föreningen och personerna som är här. Det tror jag spelar väldigt stor roll. Sen är Blåvitt en väldigt familjär och öppen klubb, vilket gör att det är lätt att komma in här.
Vad är ditt starkaste minne från Hamsiks tid i klubben?
- Utöver att han är en varm och vänlig person är han ett superproffs. Det finns inte en människa som tycker något annat än just det. Att kombinera den superprofessionalismen med att också vara en väldigt bra person ger ett extremt gott intryck hos alla som träffar honom.
- Många tänker nog att "här kommer en välrldsstjärna till Göteborg och allsvenskan". Så var det ju. Men inte som person. Om man såg honom i gruppen här var han en självklar ledare utifrån sin fotbollskunskap, men han var också verkligen en i gruppen.
Marcus Modéer berättar sedan om Hamsiks första veckor i klubben:
- Det var väldigt häftigt för allt och alla. Även för äldre spelare i truppen och många av oss runtomkring. Men när tiden flöt på blev han bara en i gruppen. Det gjorde ett väldigt starkt intryck på mig och många andra här.
Hamsik la själv skorna på hyllan sommaren 2023. I dag satsar han i stället på en tränarkarriär - och öppnar för en eventuell famtida roll i IFK Göteborg.
- Varför inte? Man vet aldrig vad som händer i framtiden, säger Hamsik.
Marcus Modéer:
- Att han gillar IFK Göteborg och ser starka kopplingar till oss är bara positivt. Sen med stor ödmjukhet för att han nog har ett av sina drömjobb i dagsläget, det vill säga att jobba i sitt landslag, så får vi väl se vad framtiden ger oss. Men att Marek Hamsik pratar positivt om IFK Göteborg, och att vi gör det tillbaka, är bara härligt på alla sätt och vis, säger Blåvitts kommunikationschef.
Marek Hamsik, som befann sig i Blåvitt under coronapandemin och därav själv inte fick spela inför någon publik, berättar att han hoppas få besöka Gamla Ullevi för att uppleva en fullsatt arena i framtiden.
- Jag vill gärna ta med mig min fru och mina barn dit. För de fick aldrig uppleva det. När jag får ett bra tillfälle att se en match så kommer jag åka dit, säger Hamsik.
Marcus Modéer berättar att klubben har diskuterat möjligheten med Hamsik - och ger ett tydligt svar:
- Det ligger ett årskort och väntar på Marek och familjen här. Den inbjudan är stående och det vet Marek om. Det finns alltid plats för dem på Gamla Ullevi.