Tidigare AIK-profilen Johan Blomberg, 36, lämnade Trelleborgs FF efter den gångna säsongen, och har sedan dess inte synts till i svensk elitfotboll. Anledningen? Han har lagt av.
Blomberg berättar nu att han tidigare i år tog beslutet.
- Jag har inte gått ut med till hundra procent tidigare, men jag har slutat spela. Mitt kontrakt med Trelleborg gick ut den sista december, och jag var öppen för en fortsättning, men det skulle ganska mycket till för det, samtidigt som jag inte hittade något som kändes bra eller spännande nog, säger han till Fotbollskanalen och fortsätter:
- Jag hade en del erbjudanden, men det var inget som jag kände att jag ville hoppa på. Jag hade även tidigare gått i tankarna kring att fortsätta eller inte, och sedan sökte jag en utbildning, som jag går nu, så det kändes rätt att sluta och det blev ett jättebra beslut för mig.
Blomberg menar att det i slutändan inte var ett svårt beslut att ta att lägga skorna på hyllan.
- Det kändes ganska naturligt. Rent fysiskt hade jag kunnat fortsätta ganska många år till, då jag känner mig bra i kroppen, men jag kände att jag var redo för någonting annat. Om AIK hade kommit eller något liknande hade jag absolut kunnat tänka mig att fortsätta spela, men annars kände jag mig redo för att göra något annat. Det var ingen jobbig känsla, utan nästan tvärtom, det var skönt att ta beslutet.
Blomberg gjorde sina sista år i Trelleborgs FF och Gif Sundsvall, men är mest känd för sina år i AIK mellan 2015 och 2018, vilket ledde till en flytt till Colorado med spel i MLS i USA. Blomberg, som dessförinnan slog igenom i Halmstads BK, menar att det är många minnen som dyker upp när han tänker tillbaka på sin karriär.
- Jag hade några bra år i Halmstad, då vi gick upp till allsvenskan och vann kvalmatcher, och rent fotbollsmässigt uppskattar jag nog min tid i AIK mest. Jag hade tre bra säsonger där och framför allt den sista säsongen, så det är många minnen jag tar med mig därifrån med derbymatcher och sådant. Så fotbollsmässigt är det absolut AIK-tiden. Rent upplevelsemässigt var även tiden i USA fantastisk med alla spelare jag fick möta och städer jag fick åka till. Det är många roliga minnen, men fotbollsmässigt AIK och rent upplevelsemässigt USA.
Blomberg blev även en supporterfavorit i AIK, och gjorde bland annat ett klassiskt mål på övertid mot Gefle IF borta till seger med 2-1 i den allsvenska guldstriden 2015.
Än i dag får han då och då glada tillrop från AIK-supportrar på stan.
- Jag är jätteglad över det (AIK-supportrarnas stöd), och jag märker av det, både när jag är i Stockholm och hemma i Skåne. Om det är någon som kommenterar något fotbollsmässigt är det en AIK:are, och det händer ändå rätt ofta fortfarande att någon AIK:are kommer fram eller säger något. Det är verkligen jättekul, och även om jag inte hade någon anknytning till AIK innan jag kom dit, så ser jag mig själv som en AIK:are nu. Jag fick en anknytning till klubben när jag var där, och det var en superrolig tid, samtidigt som klubben har mycket supportrar i hela landet. Det var speciellt.
Är AIK den av dina tidigare klubbar du följer mest i dag?
- Ja, det är AIK som ligger mig närmast hjärtat i svensk fotboll.
Är det något du ångrar i din karriär?
- Nej, egentligen inte. Det stora beslutet var egentligen när jag tackade nej till en förlängning med AIK och drog till USA. Jag hade ändå på känn att det skulle bli ett SM-guld 2018, men jag kan ändå känna så här i efterhand att upplevelsen som jag och min familj fick i USA var värt det, då vi har så mycket minnen därifrån. Om jag hade kunnat spela för båda klubbarna samtidigt hade det varit det bästa, men det går tyvärr inte att göra det. Vi tog det beslutet då för att ha med oss de minnena, så jag ångrar inte det, men det var definitivt jobbigt att tacka nej till ett nytt kontrakt med AIK.
I dag fokuserar Blomberg på studier för ett nytt arbetsliv efter fotbollskarriären.
Medan han fortfarande spelade med TFF slutförde han i fjol en ekonomi- och ledarskapsutbildning på Johan Cruyff Institute, där det är vanligt bland spelare att utbilda sig, och sedan i augusti är han inne på en tvåårig ekonomiutbildning på IHM Business School i Malmö.
- Jag hoppade på den här utbildningen, då jag kände att det skulle vara en bra kombination med min tidigare utbildning. Det är en yrkesutbildning över två år, vilket kändes ganska lagom, men som ger en väldigt bra grund i ekonomi. Jag är inne på min andra månad nu och det känns jättebra.
Blomberg är öppen för att både jobba inom fotbollen och inom näringslivet i framtiden.
- Det får kanske visa sig lite under utbildningens gång, men hade det varit kul att jobba kvar inom idrotten på något sätt. Om man då dessutom har lite ekonomi och ledarskapsutbildning kan det nog finnas en roll som passar en bra. Annars så är jag ganska öppen för vad som helst, och bara hitta något företag som passar en bra, eller eventuellt starta upp något eget. Jag hoppas att det ger med sig under tiden, säger han.