Cornelius hörde sig för om MFF i svenskklubben: "Men jag frågade inte Une Larsson..."

Den 25-årige mittbacken blev MFF:s andra vinterförvärv när han presenterades i december. Derek Cornelius satt på läktaren under årets första träning i måndags, efter att ha gjort ett löptest samma dag, och var med under halva passet i går. Cornelius imponerades av den stora uppslutningen när säsongen inleddes på Malmö IP.  

- Fansen i Grekland är väldigt, väldigt passionerade och det kan också vara en anledning till att jag rörde mig mot Malmö. Jag gillar verkligen de passionerade fansen och jag verkligen lever och dör för klubben. Det var definitivt fint att se, säger han.  

Cornelius lämnade Panetolikos efter 1,5 säsong för att bekanta sig med ännu ett land. Trots sin relativt unga ålder har han redan spelat i Tyskland, Serbien, Grekland och en sväng i MLS-klubben Vancouver Whitecaps.  

Kanadensaren beskrivs som en spelade mittback och han gillar att ha bollen vid fötterna, även om Playmaker.AI:s spider från säsongen i grekiska Super League visar styrkor i det mer traditionella mittbacksspelet.  

- Jag är en spelare som försöker ge mitt yttersta, som försöker att lära sig snabbt. Jag försöker alltid stötta mina lagkamrater och vara där för dem runtomkring mig. Överlag gillar jag att vinna. Jag spelar fotboll för att vinna och jag tror att alla i klubben här vill ta hem så många bucklor till Malmö som möjligt. Jag vill ge tillbaka till klubben som då trodde på mig, säger Derek Cornelius.  

Vill du hitta en stabilare plattform här eller ser du detta som en språngbräda mot toppligorna?  
- Varje fotbollsspelare försöker alltid att pusha sig. Jag är väldigt glad över att vara här och att representera Malmö. Framtiden får utvisa det. Jag vill bara ge allt på planen och vi får se vad det leder till. Jag försöker bara att leva för stunden och fokusera på vad som väntar med Malmö. 

I Panetolikos bildade Cornelius i regel mittbackspar med den tidigare Djurgårdenspelaren Jacob Une Larsson, och hade även svenskarna Johan Mårtensson och Jonathan Morsay i laget. När det blev aktuellt med MFF frågade Cornelius ett par av dem om klubben.  

- När jag började prata lite med dem frågade jag vad de tyckte om klubben - och de var alla riktigt entusiastiska. En jättebra klubb, med bra supportrar och historia. Det fick mig ännu mer att känna att Malmö skulle passa mig bra, säger han. 

Ingen sa att du inte borde gå dit för att det är en tidigare rival? 
- (skratt) nåja, jag pratade inte med Larsson om det. Om jag frågat honom hade han kanske sagt något annorlunda. 

Derek Cornelius har även representerat Lübeck och Neumünster i Tyskland, serbiska Javor-Matis och Unionville i Kanada. Han har 14 A-landskamper på sitt cv men fick ingen speltid under VM med Kanada. Kontraktet med MFF sträcker sig över 2026.