Efter en längre tid av förhandlingar kunde Elfsborg slutligen presentera förstärkningen av Julius Magnusson, den 10 januari. Kalaset rapporteras ha landat på tio miljoner kronor, med bonusar på omkring ytterligare fyra miljoner kronor, enligt Aftonbladet.
Islänningen, som nu lämnar kaptensbindeln i norska Fredrikstad, anslöt direkt till boråsarnas träningsläger i Spanien. När Fotbollskanalen pratar med mittfältaren har han hunnit bekanta sig med sina nya lagkamrater i fem dagar.
- Det har varit väldigt fint och bra att få komma in i allting. Jag har fått se hur professionellt allting runt klubben är, så det har varit väldigt glädjande och skönt att få lära känna mina nya lagkamrater, säger 26-åringen.
Magnusson landade i Spanien i torsdags, där han sedan skrev på sitt femårskontrakt.
- Det hade varit en ganska lång process, så det var skönt att det inte tog hela januari också för att få allt på plats. Det var verkligen skönt att allt blev klart och att jag kunde få börja lära känna laget så tidigt som möjligt.
Varför drog det ut på tiden?
- Jag tror bara att det var en blandning av många olika saker. Man behöver göra en lång bakgrundscheck på allting. Personligen ville jag veta vad jag skulle ge mig in i.
- Sen var det kanske inte det enklaste att släppa sin kapten för min tidigare klubb. Men till slut blev allt bra.
***
Julius Magnusson berättar om känslorna när han först fick höra om Elfsborgs intresse.
- Jag blev taggad! Jag har haft koll på Elfsborg under en tid. Det har varit några isländska spelare här de sista åren så jag visste vad jag skulle ge mig in på. En stabil, svensk klubb som vill vara konkurrenskraftig varje år.
Som en del av bakgrundschecken berättar Magnusson att han pratade med Elfsborgs förre anfallare, Sveinn Aron Gudjohnsen, bara dagar före att dealen var i mål.
- Han hade väldigt positiva saker att säga om klubben. Han bekräftade bara mina känslor om klubben. Att det är en klubb som inte är så jättelångt ifrån Fredrikstad. Det är en familjeklubb som lägger båda armarna runt dig när du kommer dit. Det var något jag verkligen tyckte om. Han bekräftade att jag skulle ta rätt steg.
En annan viktig faktor bakom Julius Magnussons önskan om att få skriva på för Elfsborg var klubbens framfart i Europaspelet.
- Jag har följt dem sedan jag fick höra om intresset. Det är bara att titta på vilka motståndare de har ställts emot. Det är imponerande, säger han och fortsätter:
- Jag såg inte matchen mot Roma (1-0-seger) men jag såg highlights efteråt. Det var bara ett av exemplen på vad som gjorde mig så imponerad av det här laget. Och om man får till allt kan man bli väldigt konkurrenskraftiga i ligan med.
Ingen klubb får registrera nya spelare till de två avslutande gruppspelsomgångarna i Europa League. Därav får Julius Magnusson stå åt sidan när Elfsborg tar sig an Nice och Tottenham under de avslutande veckorna av januari månad.
Nu håller han alla tummar för att laget ska ta sig vidare till slutspelet - vilket han i så fall tillåts registreras för.
- Det hade varit otroligt. Speciellt eftersom att jag inte får spela de två sista matcherna i gruppspelet. Det skulle bli en extra bonus för mig att delta i slutspelet. Det skulle vara en dröm som gick i uppfyllelse, helt klart.
Julius Magnusson gjorde inte bara en initierad bakgrundskoll på Elfsborg. Han tittade även närmare på sin nye tränare, Oscar Hiljemark, innan han skrev på för klubben.
- Jag pratade med folk som har koll på honom. De sa att han är en väldigt krävande tränare som är väldigt bestämd om att vara slagkraftig i varje match. Han är väldigt professionell i allt han gör från träning till match. Det gillar jag verkligen och jag vill vara en del av det, säger islänningen.
I sin research tittade Magnusson även på Hiljemarks karriär som spelare.
- Han hade en väldigt fin karriär. Sen möttes vi i somras i en träningsmatch med Fredrikstad. Jag tror att det var hans första match i Elfsborg. Jag såg hans fingeravtryck på spelstilen redan då. Hur välorganiserade de var och hur höga krav det fanns. Det var väldigt spännande att se det.
***
Julius Magnusson spenderade till sist två säsonger i Fredrikstad. Efter att han skrev på för klubben i mars 2023 dröjde det inte länge innan han fick lagkaptensbindeln.
- Det tog bara några månader in på säsongen innan jag blev kapten. Det var lite av ett sammanträffande där och då, men sen höll jag greppet om bindeln hårt. Jag ogillar inte att vara kapten - men jag måste inte vara det. Jag kommer alltid att vara en ledare ändå.
I fjol spelade Magnusson samtliga möjliga minuter i den norska ligan, när Fredrikstad slutade på en sjätteplats i Eliteserien. Samtidigt sägs islänningen ha varit så gott som överlägsen på Yoyo-testet i sin tidigare klubb.
- Haha! Vi gjorde fyra eller fem såna test under min tid där. Jag var alldeles säkert uppe där, absolut, skrattar Magnusson.
- Men det är en del av mitt spel att ha en stark löpkapacitet. För man springer många meter på min position. Jag tror att det är därför jag var där uppe i Yoyo-testet. Jag var inte långt före alla andra, det var fler där, men självklart gick det bra.