Hampus Finndell, 20, återvände i december 2017 till Sverige. Efter drygt två år i nederländska laget Groningen valde den tidigare Brommapojkarna-talangen att skriva på för Djurgården. Sportchefen Bosse Andersson uttalade sig då om att han ser Finndell som ”en av de främsta svenska fotbollstalangerna på senare tid”, samtidigt som den då 17-årige mittfältaren hoppades på allsvensk speltid redan under sitt första år i klubben 2018.
Men Finndell fick vänta på sin allsvenska debut. 20-åringen fick i maj 2019 hoppa in mot Falkenbergs FF och fick då göra sina första minuter i allsvenskan. Därefter fick han ytterligare två inhopp under guldsäsongen innan han i fjol blev utlånad till Dalkurd med 24 framträdanden i superettan.
I år har talangen startat upp säsongen med Djurgården, kommit till spel i träningsmatcher och fått gott om beröm. Nu känner han sig därmed mer redo än tidigare för spel i allsvenskan.
- Jag kom väldigt tidigt och man får inte glömma bort att jag bara är 20 år, så jag är fortfarande väldigt ung. När jag kom var jag kanske inte helt redo för att börja spela direkt. Jag tycker att förra säsongen i superettan var väldigt givande för mig och jag lärde mig väldigt mycket för att bli en seniorspelare, så inför den här säsongen känner jag mig absolut mer redo än vad jag gjorde tidigare, säger han till Fotbollskanalen.
20-åringen menar vidare att han under senaste åren lärt sig mycket om vad det innebär att vara en seniorspelare på elitnivå.
- Man vill alltid spela oavsett hur gammal man är. Det är så jag fungerar, men nu har jag kanske fått, lite mer svart på vitt, att det krävs väldigt mycket för att spela och vara redo i jämförelse med att man själv tycker det. Jag tycker att jag har blivit en bättre spelare och att jag har lärt mig vad som krävs kring att det inte bara går att spela fotboll med bollen vid fötterna, utan att det även krävs försvarsspel, vilket jag lärde mig otroligt mycket om förra året. Jag känner mig mer redo i år.
Vad utvecklade du främst i Dalkurd?
- Jag känner att min arbetskapacitet har blivit mycket bättre. Man ska springa väldigt mycket som mittfältare och det är något jag lärde mig mycket om förra året. Jag utvecklade också mitt defensiva spel med att vinna boll och jag utvecklade nog, generellt sett, mina defensiva egenskaper mest.
Finndell är i år inställd på att spela med Djurgården i allsvenskan, men inser samtidigt att det är en tuff konkurrens med spelare som Rasmus Schüller, Elias Andersson, Emmanuel Banda, Curtis Edwards och Magnus Eriksson om platserna på det centrala mittfältet.
- Vi har många bra fotbollsspelare och de nya, som har kommit in, är också väldigt bra. Vi sporras alla av konkurrens och ju högre konkurrens det är, desto bättre måste man vara. Det gäller att visa framfötterna och det är bara positivt med konkurrens. Det finns inget negativt med det, säger han.
Finndell hoppas vidare att Djurgården kan vara med och slåss i toppen av tabellen.
- Jag vill spela så mycket som möjligt och att laget ska gå så bra som möjligt. Jag hoppas att vi kan vara med och slåss i toppen. Vi har många nya spelare i laget, men jag tycker att det på kort tid har gått att se att vi har något bra på gång och förhoppningsvis visar det sig under säsongen.