I skadade Rasmus Schüllers frånvaro har Besard Sabovic klivit fram för Djurgården. Mittfältaren har startat i flera matcher den senaste tiden och mot Elfsborg under söndagen, då blåränderna vann med 2-0, gjorde 26-åringen mål.
Efter matchen hyllas han stort av tränaren Thomas Lagerlöf.
- Han har tagit steget och blivit en komplett spelare över större ytor. Både vad gäller tempomässigt, att han tar snabbare löpningar, men också att han täcker ett större område. Han är inte bara kung av mittcirkeln längre. Han har jobbat hårt för att bli bättre fysiskt och nu får han ut det på planen också, säger Lagerlöf.
Sabovic själv bekräftar att han medvetet försökt bättra på sin fysik inför säsongen.
- Inför det här året har jag verkligen kämpat med att komma i bra matchform. Sen höjs ju självförtroendet när man gör bra matcher. Då blir det mycket lättare, säger Sabovic.
Vad har du fått för feedback av tränarna?
- De har varit väldigt nöjda med mitt defensiva spel, hur aggressiv jag varit. Det tycker jag varit en stor skillnad jämfört med förra året. Jag vinner mer boll och är mer aggressiv.
Har du jobbat mycket med det?
- Ja, och jag har jobbat mycket med formen inför det här året. Jag känner själv att jag är lättare i kroppen och att jag orkar springa snabbare. Jag orkar ta fler maxlöp.
- Jag har bara tränat hårdare. Förra året kände jag att jag inte orkade 90 minuter på samma sätt som jag gör nu.
När han blickar tillbaka på sin senaste tid i Djurgården, som bland annat innehållit rykten om en flytt i vintras, säger han:
- Det har varit lite struligt. Det har inte varit 100 procent klart hela tiden att jag ska spela eller så. Men jag försöker på varje träning eller vid varje chans jag får i match att göra mitt bästa. Det känns som att jag har en fin form nu och det har gått bra den senaste tiden.
Sabovic förklarar att han känner sig mer som en del av laget när han nu får allt mer speltid. Och den nya situationen gör att han inte tänker byta klubb framöver.
- Jag har inga tankar om att flytta. Som spelare vill man alltid spela och när man inte gör det så är man inte nöjd. Inte ens om man är i Real Madrid.
Kontraktet med Djurgården löper ut efter säsongen och sportchefen Bosse Andersson bekräftar att klubben är öppen för en förlängning med Sabovic.
- Han har ett kontrakt som går ut och det är klart att vi haft en dialog. Han är jätteduktig och han har haft en otroligt bra period. Han kommer bli jättebra framöver. Jag hoppas att han ska vara i Djurgården, säger Andersson.
- Han ska fokusera på att avsluta vårsäsongen och sen ska han få gifta sig i lugn och ro.
Andersson berättar att Sabovic ska gifta sig i sommar och, med glimt i ögat, att bröllopet kan spela en avgörande roll i dialogen om en förlängning.
- Vi har tuff konkurrens och vi har haft en bra dialog hela tiden. Jag ser gärna att han är kvar i Djurgården.
Pågår det konkret snack just nu eller tar ni det lite längre fram?
- Jag vill få en plats på bröllopet först.
Det är där du lägger in stöten?
- Ja, jag kommer lägga in stöten på bröllopet, svarar Andersson och skrattar.
Sportchefen avslutar:
- Jag är imponerad av honom. Han har lagt ner tid på att utvecklas. Han har alla egenskaper. Det har han visat. Han har fokuserat på att ta en startplats och det har han gjort på ett fantastiskt bra sätt.
Djurgården ligger just nu trea i allsvenskan.