Över fyra år i Sverige. Engelsmannen Curtis Edwards, 25, tvekade ändå aldrig i somras på att lämna allsvenskan när kontraktet gick ut med Östersunds FK. Han fastnade för Djurgårdens spelsätt, möjligheten att vinna SM-guld och att få spela i Europa igen. Visserligen blev det flytt till sydligare breddgrader, men enbart från Östersund till Stockholm.
- När mitt kontrakt gick ut i Östersund ville jag komma till en större klubb med fler fans. Jag är glad över att komma hit och det känns som ett bra beslut, säger Edwards till Fotbollskanalen.
- Den största anledningen är att jag visste att Djurgården kan fajtas om topp tre-placeringar och förhoppningsvis spela i Europa nästa år. Dessutom passar lagets spelsätt mig bra. Det handlar om att spela bollen inom laget och att jobba hårt. Jag hade en väldigt bra konversation med tränarna och det var också en stor del i att jag kom hit, fortsätter han.
Edwards kom redan sommaren 2015 till division 3-klubben Ytterhogdal och fick ett år senare chansen i Östersund. Därefter blev det ett par lyckade år med bland annat avancemang till gruppspelet i Europa League och 2-1-seger mot Arsenal på Emirates Stadium i sextondelsfinalen. Nu är han dessutom med och slåss om ett SM-guld med Djurgården och kan i höst få fira sin andra titel i Sverige. Därmed har han genom åren inte haft särskilt mycket att klaga över på fotbollslivet i allsvenskan.
- Fotbollen är nummet ett. Det är därför jag har stannat och jag tycker att det har gått bra här. Jag gillar också staden nu. Stockholm är riktigt bra. Det är ett bra liv här med bra människor och en trevlig stad, säger han.
Hur går snacket i England? Vill fler engelska spelare komma till allsvenskan?
- Ja, jag vet att det finns många i de lägre divisionerna. Det är väldigt bra fotboll och många har ett bra liv här. Jag tror att många kan utvecklas här med den fotbollen som spelas i många klubbar.
Var är du i din karriär? Hur länge kan du se dig själv stanna i Djurgården?
- Det är som jag alltid säger att jag vaknar upp varje dag och njuter av vardagen. Det är det viktigaste för mig eftersom att jag har varit på platser med fotbollen, där det inte har varit kul att vakna upp. Du vill inte vara där, speciellt som i Middlesbrough. Jag kom hem och spelade bara datorspel och annat. Nu vaknar jag upp och allt är roligt. Så länge det fortsätter vill jag vara här. Det är bara roligt.
Edwards har hittills fått gott om speltid i Djurgården. Efter 90 minuter på bänken mot Elfsborg i början av augusti har han kommit till spel i åtta raka matcher och lär troligen också få speltid i söndagseftermiddagens derbymöte med Hammarby på Tele2 Arena. Det är en match som han har sett fram emot att få spela och en match han får dela med sex vänner som är på besök från England för att se matchen.
- De kommer att njuta av matchen. De kommer ett par gånger per år, men det var svårare att komma till Östersund och dessutom kallare, så det är lättare för dem att komma till Stockholm. Det är kul att ha dem här. Jag har kul med dem vid sidan av fotbollen och ska försöka göra en bra prestation nu när de är här. Jag vet att de kommer att njuta av matchen med supportrarna och allt, säger Edwards och fortsätter:
- De gillar fotbollen. Atmosfären är också galen, som i toppen i England. Det är många stormatcher här med flera lag med mycket supportrar som Djurgården, Hammarby, Malmö och AIK. De kommer att njuta av det när de kommer och tittar, säger han.
Djurgården toppar, inför derbymatchen, allsvenskan med tre poäng ner till Malmö FF och AIK, som har en match mer spelad, och med sex poäng ner till Hammarby. Vid derbyseger tar sig Djurgården ett steg närmare ett SM-guld.
Edwards har svårt att säga vad som slår högst av Europa-resan med ÖFK och ett möjligt SM-guld med Djurgården. Han ser båda delarna som en bonus.
- Det viktigaste är att njuta av varje dag. Jag ler varje dag, är glad och om det är så i omklädningsrummet presterar du bra. Det var likadant i Östersund. Vi höll ihop som ett lag, alla hjälpte alla och alla var glada. Då blir det definitivt bra prestationer. Om du tar en titel eller får ett äventyr i Europa är det en bonus. Det är självklart det du vill som fotbollsspelare, men om alla jobbar hårt och alla gör sitt bästa och det ändå inte är tillräckligt bra i någon match eller någon säsong finns det inte så mycket att göra. För mig handlar det bara om att njuta, vakna upp varje dag och sedan prestera bra.
Djurgårdens möte med Hammarby börjar klockan 15.00 på söndag och sänds på C More Fotboll och streamat på cmore.se.