Albin Ekdal började sin karriär i Brommapojkarna och i maj 2008 skrev då den 18-årige mittfältaren på för Juventus och flyttade till Italien. Det blev drygt 15 år utomlands innan Ekdal återvände till Sverige där han inför den här säsongen skrev på för Djurgården.
På torsdagen möter den nu 34-årige Ekdal klubben som han är fostrad i, och för första gången sedan den 19 juni 2008 (2-1-seger mot Väsby United) kommer han att spela match på sin gamla hemmaplan Grimsta.
- Det är längesedan som jag spelade match där. Det är klart att det blir speciellt att komma dit. Det är en familjär och kär plats i mitt liv, mycket fina minnen, många matcher och träningar, en fin ungdomstid där mycket kretsade kring Grimsta. Så det är klart att det blir speciellt att komma dit, man känner sig som hemma trots att man knappt har varit där på 15-20 år, säger han till Fotbollskanalen.
Vad har Brommapojkarna betytt för dig?
- Mycket. Det är svårt att mäta, men det är där jag har vuxit upp, där jag har spelat hela min tid fram till 18 år. Så det är klart att BP har varit starkt bidragande till att jag blev proffs och en duktig spelare. Stor tacksamhet och jag kommer alltid att hålla BP kärt.
När Albin Ekdal skulle återvända hem till Sverige inför säsongen så ville även BP värva tillbaka honom. Men valet föll på Djurgården.
- Jag vet inte exakt hur mycket intresse som fanns, men jag hörde att det fanns ett intresse. Men jag var tydlig med att jag ville till Djurgården. Jag ville slåss i toppen och då trodde jag att Djurgården har en större möjlighet att göra det. Och Djurgården är laget som jag har håller stenhårt på. Så det var Djurgården som jag var helt inställd på, säger han.
En del spelare tänker att de vill avsluta där allt började, skulle det kunna bli BP för dig innan du lägger skorna på hyllan?
- Det är klart att det på något sätt hade varit fint, men jag har ju inte så många år kvar på karriären. Jag vill maxa allt jag har spelmässigt i Djurgården. Så jag tror inte att det blir spel i BP.
Efter åtta omgångar har Djurgården fem segrar, en oavgjord och två förluster, och har på torsdagen chans att gå upp som tvåa i tabellen. Ekdal har gjort fyra starter och två inhopp.
Hur ser du på din start in Djurgården?
- Jag tycker att den har varit helt okej. Jag har varit tillgänglig i alla matcher, jag har spelat från start i några matcher och hoppat in i några. Jag har gjort det jag har kunnat och bidragit ganska bra, säger han och fortsätter:
- Självklart har jag mer i mig. Ju mer jag spelar desto finare form hittar jag. Vi ligger tvåa nu så det går inte att klaga. Sedan har jag alltid högre krav på mig själv och på laget i stort. Men en fullt godkänd start och jag är glad att jag kan vara med på varje träning och varje match.
När du anslöt så skulle fysiska formen byggas upp - hur känns den nu?
- Jag är starkare än när jag kom, det är det inget snack om. Jag har tränat väldigt hårt. Det tar några månader att bygga på det. Det räcker inte med några veckor i gym och någon match, utan det är en lång process, framför allt när man blir äldre. Det är en ständigt pågående kamp om att hitta den bästa formen. Men jag är på god väg.