Efter Kalmar FF:s SM-guld 2008 lämnade Viktor Elm den småländska klubben för spel med Heerenveen. Tre och en halv säsong senare bytte Elm kubb till AZ Alkmaar, där blev han kvar fram till våren 2015, då han vände hem till Småland och till KFF.
I mitten av oktober meddelade dock Elm, i ett uttalande på KFF:s hemsida, att årets säsong blir hans sista.
- Jag är evigt tacksam för det jag och min familj har fått vara med om och de framgångar man nått och de vänner man fått är givetvis något man alltid bär med sig. Men, först ska jag se till att göra precis allt jag kan för att få knäet dugligt igen så att jag kan bidra på bästa sätt till att hålla KFF kvar i allsvenskan, sa 35-åringen i en kommentar då.
Vid det uttalandet hade KFF sju matcher kvar i allsvenskan, Elm kom till spel vid två av de matcherna, när smålänningarna reste sig ur askan under allsvenskans avslutning och knep kvalplatsen. Kvalet, som avslutades i helgen, vann KFF bekant över Jönköpings Södra - där Elm spelade en och en halv av de två kvalmatcherna.
Och Elm höll sitt löfte som han gav i oktober, han fick ordning på knäet (nåja, hyfsat ordning) - och höll KFF kvar i allsvenskan. I intervjun med Dplay direkt efter returmötet mot J-Södra i söndags var det en tårfylld Elm som tog ton.
- Det är känslomässigt, hela ens vuxna liv har man hållit på med det här. Jag har fått så mycket av Kalmar FF, förhoppningsvis har jag gett något tillbaka, sa han då.
Tre dagar har nu gått sedan Elm spelade säsongens sista match - och de sista dagarna har varit omvälvande.
- Jag har fått en otrolig uppskattning nu med tanke på att vi klarade kontraktet, det har bara varit en positiv våg av glada tillrop och hur mycket man faktiskt har betytt för många och för föreningen. Jag lever i någon form av stor tacksamhet just nu, samtidigt som man vill att det ska lägga sig lite, haha, nu får det lugna ner sig. Så mycket kan man inte ha påverkat någon, säger han till Fotbollskanalen.
Tror du inte det?
- Uppenbarligen, det har varit insändare i tidningen och folk har hört av sig i flera dagar, något avtryck har man gjort. Ibland är det svårt att inse det själv.
Elm minns tillbaka till när domaren satte pipan till munnen och blåste av matchen i söndags.
- Det var en jättelättnad för det första, det hade känts hemskt att avsluta karriären med att åka ur med laget man tycker om allra mest. Det var en enorm lättnad och glädje. Jag vet inte, det känns som tankarna bara snurrade runt just då, man kunde inte fokusera på någonting. Det var bara någon form av bubbla man hamnade i, en bubbla av lättnad och glädje.
- Egentligen var det redan då en stor tacksamhet mot allt man har fått vara med om, tacksamhet för att det faktiskt slutade som det gjorde i söndags. Jag kan inte förklara hur tankarna gick, de gick åt alla håll samtidigt på något sätt. Man kände en stor tacksamhet mot allt, verkligen.
Framför allt en tacksamhet mot Kalmar FF.
- Jag har fått karriärens start i Kalmar FF, det är Kalmar som tagit mig dit där jag har varit. Kalmar har alltid behandlat mig väldigt väl, på något sätt är det fint att tänka att man ändå har kunnat ge något tillbaka. Kalmar FF ligger mig väldigt varmt om hjärtat.
Och det är en stolt Elm som ser tillbaka på sin karriär.
- Jag är väldigt stolt, jag har spelat i princip hela tiden, det var lite sista året då jag inte spelade. Annars är jag stolt över att jag har lyckats så pass bra, det är inte så många som åker runt i Europa som spelar match efter match efter match, jag är jättenöjd och väldigt glad över att man har vågat ta chansen. Jag har alltid varit lite försiktig: "varför ska man flytta utomlands?" och sådana grejer, sedan blir man också väldigt tacksam för de vänner och bekanta man har fått längs vägen utomlands. Jag är jättenöjd med min karriär, det är jag verkligen - och väldigt stolt över att jag har spelat så mycket matcher och kunnat prestera så pass bra under så lång tid.
Vad är dina starkaste minnen?
- Framför allt är det den riktiga landslagsdebuten i tävlingssammanhang, mot Danmark, den kommer jag ihåg väldigt väl. Sedan är det de titlar man har vunnit, SM-guldet framför allt 2008 med Kalmar, men även cupvinsterna i Holland, de var stora båda två, cupen är stor där.
- Det är små ögonblick, men det var väldigt stort första gången David, jag och Rasmus spelade tillsammans. Det var ingen speciell match överhuvudtaget, jag är inte ens säker på vilka vi mötte längre, men jag kommer ihåg känslan hur den var.
Hur var den känslan?
- Den var fantastisk. Det var så speciellt, det var i och för sig uppmärksammat överallt, så det blev väldigt speciellt. Det är något man alltid kommer bära med sig.
För tre år sedan valde David Elm, 37, att sluta och tidigare i år valde Rasmus Elm, 32, att avsluta karriären. Och nu har även Viktor Elm, 35, lagt skorna på hyllan. Det har dock Viktor inte hunnit ägna några tankar åt ännu.
- Nej, egentligen inte. Man har varit lite upptagen med att fundera över sitt eget, det kommer säkert att komma och man blir säkert påmind av folk runt omkring. Men det är klart, nu går den eran i graven, så är det.
Vad ska mamma och pappa Elm nu titta på framöver?
- Rasmus är väl kvar i föreningen, i alla fall som tränare, de får stötta honom lite där vid sidan av. Sedan vet jag inte, de får hitta på sitt eget, haha, de får titta på något annat helt enkelt. Paradise Hotel finns ju annars, haha.
Om Viktor själv blir kvar i KFF i någon form, som brorsan Rasmus?
- Jag är inte säker på att han (Rasmus) blir kvar, men det lutar år det tror jag. Jag kommer förmodligen bli kvar i någon väldigt liten roll som inte har någon medial uppmärksamhet om man säger så, haha. Det blir att jobba lite med föreningen runt omkring, koppla det till Kalmar FF på något sätt och ha lite träning för ungdomar kanske, men inte mer än så.
KFF-kaptenen har varit med om mycket under sina år i den röda tröjan, men de senaste två säsongerna har han varit med och räddat laget kvar i allsvenskan, en situation Viktor hoppas Kalmar FF inte behöver hamna i kommande och nästkommande år.
- Det finns så stor koppling mellan ekonomi och prestation nuförtiden, det är klart att vi måste bygga en stark ekonomi, längs vägen måste vi se till att hålla oss kvar i allsvenskan och det gör vi nog genom att ha en röd tråd i föreningen, i stället för att hoppa mellan tränare så som man har gjort. När den här värsta ekonomibiten har löst sig så tror jag det finns tillfälle att göra det också.
Vad behöver KFF få in för tränare då? Det har skrivits mycket om Rydström.
- Jag tror Kalmar behöver bestämma sig för vilken väg man vill gå och hitta en tränare som passar in i det, i stället för att bara ta en tränare som kanske har bra meriter eller någon utifrån. Vem det blir som tränare får de lösa själva.
Härnäst ska Viktor Elm läsa klart sina studier på Linnéuniversitetet, där han läser till gymnasielärare. Utöver det? Vad han mest ser fram emot nu när karriären är över?
- Jag ser fram emot att följa barnen på deras aktiviteter lite mer, att man kan få en ledig helg, träffa sina vänner lite mer än vad man har gjort. Det blir lite annorlunda. Jag kommer kunna njuta av att inte vara styrd av bara fotbollen, jag kommer kunna styra min egen tid.
Tills sist, blev karriären som du väntat dig?
- Det blev mycket bättre än vad jag hade väntat mig. Det här hade man aldrig kunnat drömma om, att man skulle få den uppskattningen i slutet här. Jag är väldigt stolt och tacksam över att det har blivit som det har blivit.