Lasse Nielsen till höger, Rasmus Bengtsson centralt, Behrang Safari till vänster. Det var trebackslinjen som Malmö FF använde konsekvent i drygt ett och ett halvt års tid. Bland annat startade de 14 av 16 Europa League-matcher under förra säsongen, där undantagen var en match där Nielsen vilades och en match där ett par saknades på grund av skador.
Det senaste månaderna har dock saker ändrats. Nielsen, som i över tio års tid har varit ordinarie i sina klubbar och utan långtidsskador, blev borta några månader med en skada. Eric Larsson och Oscar Lewicki gjorde det bra som mittbackar. Jonas Knudsen värvades in. Till detta finns Franz Brorsson, även om han saknas mot IFK Norrköping idag.
- Vi har dubbla spelare på alla positioner. Jag tror vi behöver det, särskilt på de positionerna. Historiken visar att vi hade många skador där, säger Uwe Rösler.
- Jag kan sätta ut de spelarna som jag tror av taktiska orsaker, på prestationsbaserade grunder, och av mentala skäl kan ge oss bästa möjlighet att vinna nästa match.
Rösler har tidigare pratat om att MFF vill ha mer offensivt lagda mittbackar, framför allt mot på förhand lättare motstånd, och det kan då handla om exempelvis Knudsen och Larsson. I vanliga fall försöker tränare ofta använda samma mittbackar, men nu kan Röslar ändra beroende på förväntad matchbild.
- Jag är väldigt glad över att ha det så.
- Av taktiska skäl är det olika frågor som ställs (mot IFK Norrköping hemma jämfört med Dynamo Kiev borta). Nu har jag olika typer av försvarare som anpassar sig.
Efter sommaruppehållet har MFF använt samma trebackslinje två matcher i rad vid ett enda tillfälle, och i de två matcherna gjorde MFF byten i backlinjen under matchens gång. De har använt sig av elva olika uppsättningar av en trebackslinje, där bara en enda trebackslinje har använts fler än två gånger. Förutom taktiska skäl har skador och slitage varit en stor del till rotationen.
För Nielsen har det varit ett konstigt år. Skadad i allsvenska premiären, ett bakslag under slutet av våren, och tillbaka i mitten av juli. Sedan gick det tungt mot Domzale och han blev utbytt i halvtid. Rösler och Nielsen har i efterhand sagt att de gick fram för hårt och för snabbt med matchningen.
- Absolut, jag kommer inte ihåg senast jag blev utbytt i halvtid, säger Nielsen.
- Det var inte roligt, men jag tycker att jag snabbt kom ur det.
- Det var inga problem mot Häcken efter det, bortamatcherna i Europa var inga problem, matchen mot Djurgården var inga problem i duellerna jag var i.
Sommarvärvningen Knudsen har redan spelat tio matcher, men de enda starterna i EL-kvalet var som vänster vingback istället för mittbacksrollen som han är värvad till. Även han är nu redo för att starta som mittback i de stora matcherna i EL och allsvenskan, och han kom nyligen tillbaka från ännu en landslagssamling med Danmark.
- Jag har kommit långt fram (i inskolningen). Jag känner mig mycket mer redo nu. Rostigheten har kommit bort, så varje gång är jag redo för match, säger Knudsen.
- Jag tycker att jag har visat att det ser bättre och bättre ut.
MFF möter idag IFK Norrköping, en match som börjar 17.30 och sänds via CMore.