Mjällbys målvakt Carljohan Eriksson, 26, gjorde i år stor succé i allsvenskan och blev i veckan utsedd till seriens bästa målvakt 2021. Eriksson var nära att slå Håkan Svenssons rekord med 808 minuter utan ett insläppt mål, men missade det med ynka 16 minuter.
Nu ser Eriksson tillbaka på en fin säsong med Mjällby, som blev nia, i allsvenskan.
- Jag tycker egentligen att min säsong är lik lagets säsong, en del berg- och dalbana med höga toppar och djupa dalar, men höga toppar i slutet och efter säsongen. Jag tycker att man kan sammanfatta det som en minnesvärd säsong. Den gav mer än den tog, säger den finländske målvakten till Fotbollskanalen.
Även om Mjällby hade det tufft i början av säsongen, så blev det en fin avslutning med endast två förluster på de 15 sista matcherna, vilket gör att Eriksson tycker att laget kan vara nöjt med att säsongen slutade med en niondeplats i allsvenskan.
Eriksson är samtidigt glad över att han blev utsedd till årets målvakt.
- Det är såklart en stor ära. Det finns många målvakter i allsvenskan som hade förtjänat det för sina prestationer i år och det finns många fler som hade kunnat bli nominerade. Det är såklart kul att folk lagt märke till mig också och prestationerna som vi gjorde som ett lag. Det är också grunden i det hela. Laginsatserna hör också ihop med att bli nominerad till ett sådant här pris. Rekordjakten (efter hållna nollor) är också ett praktexempel på att det inte hade varit möjligt utan ett fungerande lagarbete.
Även om prestationerna i allsvenskan och priset som årets målvakt sticker ut är Eriksson mest stolt över att han i september i år fick göra debut för Finlands A-landslag mot Wales hemma i Helsingfors. Matchen slutade mållös och Eriksson höll därmed nollan.
- Det är den största enskilda grejen på ett individuellt plan i år. Det är såklart något man drömt om sedan man var liten och något man haft som målsättning i bakhuvudet. Det kändes rättså orealistiskt för ett par år sedan när man satt på bänken i superettan och jobbade för att hitta en klubb i elitfotbollen. Då kändes den drömmen ganska avlägsen och orealistisk, säger Eriksson och fortsätter:
- Nu är den uppfylld, så det var otroligt stolt. Det var mer eller mindre allt man kunde drömma om. Sedan hade det såklart kunnat vara ännu grymmare inramning med mindre virus runt omkring i världen och sådär, men det är inget som tar bort känslan av att få gå ut på Olympiastadion och ha landslagströjan på sig. Jag känner mig otroligt hedrad och det är en stor ära för mig.
Nu är det lite oklart kring Erikssons framtid, då han sitter på ett utgående kontrakt med Mjällby. Sportchefen Hasse Larsson uttalade sig nyligen, för Norra Skåne, om att Eriksson gett besked om att han "vill se sig omkring efter något annat", även om det inte behöver betyda att han lämnar Blekinge-laget.
Eriksson vet ännu inte så mycket om vad det blir framöver.
- Jag vet ganska lite. Mitt kontrakt med Mjällby går ut om fem dagar, så det är egentligen den sitsen jag sitter i. Hasse uttalade sig i veckan om att jag vill utforska marknaden och det stämmer. Alla fotbollsspelare kan någon gång känna att de är redo för ett nytt äventyr eller ett steg framåt, men inga dörrar är stängda. Agenten jobbar för mig och sedan får vi se vad som dyker upp. Jag är ganska lugn i båten.
Då sonderar du helt enkelt terrängen?
- Lite så. Det är ganska enkelt att sätta ihop pusselbitarna. Jag är i en viss ålder och har gjort en viss säsong med det ena och det andra. Det är första gången jag sitter i den här sitsen, där jag kan vara lite attraktiv på marknaden, så det spelar också in. Vi får helt enkelt se vad som händer. Inga beslut är tagna än så länge.
Vad skulle locka dig utomlands?
- Om jag lämnar Mjällby och hamnar utomlands vill jag först och främst vara i en omgivning, där jag kan ta steg framåt. Det är a och o gällande att både stanna i Mjällby och hitta något annat. Jag vill hitta den tryggheten, att jag kan utvecklas och utmanas. Jag är inte på något sätt en färdig målvakt. Jag vill trycka framåt och ta kliv i min karriär. Jag känner mig inte klar i utvecklingen än så länge. Vad det skulle innebära rent geografiskt har jag inga större preferenser kring, men jag vill ha en trygg omgivning kring att det mesta fungerar i landet, så jag inte åker någonstans och inte får lön på flera månader. Det tycker inte jag är så himla charmigt, säger han.
Eriksson är sammanfattningsvis tydlig med att det även kan bli en fortsättning i Mjällby, samtidigt som han ser över sina alternativ utomlands. I dagsläget har han inte kontakt med någon annan klubb i allsvenskan.
- När det kommer till allsvenska klubbar har mer eller mindre ingen hört av sig, så där kan Mjällby känna att de sitter ganska lugnt i båten för tillfället. Sedan kan man gå igenom trupperna i allsvenskan och se var det finns målvaktsbehov. Just nu är det egentligen ganska litet behov i alla klubbar. Jag har även sagt till Mjällby att de får veta direkt om någon allsvensk klubb hör av sig. De vet ju också hela tiden med tanke på hur det går i förhandlingarna. De behöver också veta det och den respekten ska de ha från mig. Mjällby är lika mycket inne i förhandlingarna som alla andra.