Efter två och ett halvt år i grekiska Atromitos har August Erlingmark, 26, vänt hem till IFK Göteborg. Under torsdagen gjorde han sin andra träningsdag tillbaka på Kamratgården.
- Det är jättekul. Det är mycket intryck och gamla minnen som kommer tillbaka. Det är mycket, men det är bra, säger han till Fotbollskanalen.
Vad är det för minnen som dyker upp?
- Bra minnen. Jag har spenderat mycket tid här uppe genom många år. Det finns en viss historia för mig här, men man upplever det inte förrän man är tillbaka här på riktigt.
Är allt sig likt?
- Både och. Det är en ny sportslig organisation och så där, så det är väldigt nytt. Det är verkligen som att komma till ett nytt lag så sett. Det är också skönt att man inte känner att man kommer tillbaka till samma sak, utan det här känns jäkligt spännande.
- Samtidigt är Kamratgården alltid Kamratgården och planerna de samma. Folket här är folket här. Det är samma sak.
Vad betyder den här platsen för dig?
- Mycket så klart. Det är hemmaplan. Det är svårt att sätta ord på. Man känner sig trygg här.
Att valet föll på IFK Göteborg var till stor del på grund av klubbens sportsliga projekt, förklarar Erlingmark.
- Helheten är spännande. Det är bra folk i ledande positioner och en bra stab runtomkring. Det är mycket som är spännande.
När Erlingmark fortsätter att förklara valet att flytta hem till IFK Göteborg är det just helheten som står i centrum.
- Det var hela paketet med vad det innebär att spela för Blåvitt, som jag har saknat. Man vet inte om man ens får komma tillbaka - och nu fick jag chansen. Det känns väldigt bra.
Hur länge har det varit aktuellt?
- Vi har haft en dialog sedan i vintras. Sen har det gått fram och tillbaka under tiden. Vi har varit väldigt öppna och ärliga med varandra med vad vi har velat och vad vi har sett framför oss. Men det är först de senaste veckorna som det har blivit en ordentlig dialog.
Erlingmark berättar samtidigt att framtiden har varit oviss under en längre period, då avtalet med Atromitos löpte ut den 30 juni.
- Jag har haft olika scenarier i huvudet. Det här (IFK Göteborg) har alltid funnits med. Sen har det varit ett alternativ att vara kvar ute i Europa. Jag hade ett brett spektra framför mig. Jag har även haft mycket att fokusera på med att bli pappa, vilket har varit skönt under de här ovissa tiderna. Det har landat väldigt bra alltihop.
Att stanna i Atromitos var också ett alternativ, förklarar Erlingmark.
- Vi har haft en dialog. Jag skulle inte säga att det har gått så långt till att jag hade ett avtal på bordet, men de har varit sugna och jag har varit ganska öppen för det. Men samtidigt, Grekland löser man bara i några år, säger han med ett brett leende.
Varför då?
- Jag vet inte, det var fantastiskt bra så sett, men det är annorlunda. Men jag kände att jag ville söka mig vidare.
Erlingmark berättar att han samtidigt har haft alternativ i andra europeiska klubbar, men att ”inget har känts bra nog”. Hemma i Sverige har IFK Göteborg varit det stora huvudfokuset, förklarar han.
Enligt Fotbollskanalens uppgifter försökte sig Hammarby på en kupp och värva August Erlingmark, när avtalet med IFK Göteborg drog ut på tiden. Något som Expressen var först med att rapportera om.
Det lukrativa kontraktsförlaget från Hammarby nekades däremot av 26-åringen.
- Det har jag ingen kommentar till. Men jag vet att det har funnits intresse från andra svenska klubbar, säger Erlingmark.
***
Mitt i all osäkerhet kring framtiden har August Erlingmark samtidigt blivit pappa för första gången.
- Det känns jätteskönt. Det är ett nytt kapitel och ett annat perspektiv på livet. Det låter sjukt klyschigt, men det är så det är. Man får andra prioriteringar, man sätter inte sig själv först längre. Man får nyttiga perspektiv, säger han.
Det och närheten till familjen i Göteborg var även det viktigt i beslutet att krita på för Blåvitt igen.
- Tjejen är härifrån och vi har båda våra familjer här, så det har funnits en längtan från båda håll att komma hem. Nu blir det lite närmre till barnbarn för våra föräldrar och så där.
August Erlingmark har genom åren spelat både som mittback och central mittfältare. När han nu återvänder till IFK Göteborg är planen att han i första hand ska hålla till centralt i backlinjen.
- Jag har varit öppen för båda positionerna. Sen har dialogen varit ganska så mycket kring mittback. Men nu är det mest fokus på att komma i form, så får vi se vad det blir. Jag är en lagspelare så jag spelar där de behöver mig, säger han.
- Men det har pushats lite mer för mittback än det har gjorts tidigare - och det har jag tyckt varit spännande.
Vad är spännande med just mittback?
- När jag har varit det både här i Blåvitt, i Grekland och i landslag så har det känts bra. Det är spännande att se hur det är att spela där. Det är skönt att ha det alternativet som jag går igång på.
När Erlingmark nu vänder tillbaka till IFK Göteborg kommer han hem till ett lag som återigen befinner sig i bottenskiktet av tabellen.
- Det är klart att vi behöver ta poäng och vinna matcher. Det är fakta. Det ska vi se till att börja göra från och med måndag, säger han.
Då ställs IFK Göteborg mot Hammarby på bortaplan. Huruvida Erlingmark, som inte har spelat match sedan april månad, är tillgänglig då återstår att se.
- Jag kan inte svara på det än. Vi får se dag för dag. Det är väldigt oklart. Kastar de in mig så kastar de in mig. Men det är klart att jag har en bit kvar. Jag har aldrig varit borta från fotbollen och kollektiv träning så här länge, säger han.