Alexander Farneruds senaste tävlingsmatch var sommaren 2017. Sedan blev han skadad, gjorde rehab, och kom i träning med Helsingborgs IF i augusti förra året.
Han skrev på för HIF i oktober, men kunde inte spela matcher den hösten. I teorin har han därför haft en "försäsong" sedan i höstas, och nästa vecka är det stora testet: IFK Norrköping i allsvenskan.
På torsdagen spelade han drygt 65 minuter i genrepet mot FC Köpenhamn (2-2).
- Skönt att det har gått såhär långt, och det har gått bra. Försäsongen har fungerat bra. Bra upplägg, tränat bra.
- Det hade gått med 90 minuter i dag också, men man ska ändå försöka komma i ännu bättre form, få ännu bättre matchning, men det kommer efterhand.
Tränaren Per-Ola Ljung och ledarstaben har haft en försäsong som har handlat mycket om flera viktiga spelare i liknande sits som Farnerud.
- Vi vet att vi har en stor utmaning, säger Ljung.
Utmaningarna gäller bland annat Farnerud, Wanderson, och Rasmus Jönsson. Samtliga tre behövde verkligen bygga upp sig igen efter några svåra år.
Ljung säger att Jönsson nu ser bra ut och rör sig som han gjorde under sin bästa tid i HIF förra sejouren. De två andra har en bit kvar.
- Wanderson har fyllt sin fotboll med bättre innehåll, men där är mer att ta av, mer att ge fysiskt. Samma sak med Farnerud.
Ljung påpekade även att Farnerud har en lite annan roll än vad han är van vid, som en sittande mittfältare där det inte finns samma tid för att hämta andan. En rolljustering som också sätter lite andra krav det fysiska.
En fjärde spelares fysiska status är också osäker, men då i form av en skada. Pär Hansson åkte på ett bakslag efter nackskadan, och berättade för Helsingborgs Dagblad för två veckor sedan att han inte är med i den allsvenska premiären. Det finns inget satt datum för möjlig comeback.
Nyförvärven David Boysen, Noel Mbo, och Kundai Benyu spelade mot FCK, och även där påpekade Ljung att det finns jobb kvar innan saker är på plats, men då framför allt i samarbeten.