OOSTERVELD VERKAR HA FIXAT PROBLEMET
Häcken har läckt betänkligt under säsongen och är med det ett av de lagen som har släppt in flest mål av alla i allsvenskan 2024 - vilket var en del i att Paco Johansen fick sparken från sin tränarpost i slutet av september.
Efter att nederländaren Joop Oosterveld tagit över tillfälligt hade Hisingsklubben spelat tre allsvenska matcher, inför lördagens möte mot Elfsborg. I den första matchen, borta mot Hammarby, släppte laget in två mål. Därefter har man hållit nollan både mot Sirius (hemma) och AIK (borta).
Mot Elfsborg släppte Häcken till ett par heta målchanser tidigt, innan man fick ordning på sin defensiv och kunde hålla nollan länge och väl. Inte förrän i den 77:e minuten, med Häcken-ledning 2-0, kunde Elfsborg spräcka nollan. Det spelade däremot mindre roll då Häcken i momentet senare gjorde 3-1 och stängde tillställningen.
Förklaringen till Häckens försvarsuppryckning? Det är tydligt att Häcken har prioriterat att ha fler spelare i defensivt mer fördelaktiga positioner på planen, inte minst när laget tappar boll. Det syns kanske allra främst på mittfältstriangeln som har roterats till att nu ha två defensiva spelare i stället för en.
Det i sin tur gör att Häcken nu endast har en offensiv mittfältare, vilket följaktligen får en dominoeffekt på lagets totala offensiv. Hur det fungerar långsiktigt är givetvis för tidigt att bedöma - men hittills har det gett en bra effekt på helheten.
Alldeles oavsett är det tydligt att Häcken har fått klart bättre ordning på sin defensiv.
MÖJLIGHETEN KRYMPER I ILFART
Boråsarna flyger fram i Europa-spelet och besegrade bland annat den italienska jätten AS Roma före landslagsuppehållet.
Samtidigt ser det nu allt svårare ut för Elfsborg att ordna ett Europaspel till nästa säsong via tabellplaceringen i allsvenskan. Efter förlusten mot Häcken (och endast en seger på de senaste fem allsvenska matcherna) ligger Elfsborg som bäst sex poäng bakom tredjeplatsen med endast tre matcher kvar.
Det finns fortfarande en chans att lösa en fjärdeplats, vilket i förlängningen kan lösa en Europaplats nästa år beroende på vilket lag som vinner cupen till våren. Men även de chanserna krymper i ilfart för succétränaren Oscar Hiljemark och hans Elfsborg.
MATCHENS HÄNDELSE
Lars Olden Larsen har haft det svårt under återkomsten i Häcken tröjan (på lån från NEC Nijmegen). Under hösten har han främst spelat på en mer ovan position centralt i banan. Men mot Elfsborg fick han chansen på sin ordinarie position ute till vänster - och levererade direkt.
Först låg han bakom ledningsmålet som tursamt stöttes in i eget mål av Elfsborg, innan han delikat tog med sig bollen på bröstet efter paus och iskallt placerade in 2-0 till Häcken efter paus.
FRÅGETECKNET
Det är svårt att gör annat än att förbryllas över Terry Yegbes agerande efter endast fyra minuter spelade. Komplett ostörd framför eget mål skulle mittbacken styra ut en relativt tamt Häcken-inspel till hörna - men fick alldeles för mycket fot på bollen och passade i stället in den i eget mål.
Ett av de dråpligaste målen i årets allsvenska, helt klart.
Yegbes tunga eftermiddag slutade inte där. När Elfsborg just hade reducerat och fått vittring med knappa tio minuter kvar stod mittbacken, som i övrigt har varit briljant för boråsarna i höst, för en slarvig aktion och tappade bollen på kanten. Jeremy Agbonifo tackade och tog emot - och placerade sedan in 3-1 till Häcken.
Det blev till sist en riktig mardrömsmatch för Yegbe - som han nu kommer vilja skaka av sig så fort han bara kan.
MATCHENS SPELARE
1. Lars Olden Larsen. Motivering ovan.
2. Romeo Amane. Städade upp framför Häckens backlinje på ett föredömligt sätt. Ser ut att trivas mycket bra som en av två mer sittande mittfältare.
3. Mikkel Rygaard. Utan att dominera var Rygaard en av planens bästa spelare. Gör det bra som ensam tia där han får röra sig än mer fritt än tidigare - och spelade tjusigt fram Olden Larsen till 2-0.