Häcken ställde in måndagens match mot Toronto. Nu kan Fotbollskanalen berätta anledningen till beslutet var att man man inte ville spela med många unga spelare och riskera att förlora stort, något som rört upp känslor i Toronto som därmed gick miste om en match och tvingades ändra om i sitt försäsongsupplägg.
- Vi har fått lite för många skadade spelare och vi kunde inte genomföra 90 minuter. Leach Holm har varit borta, Julius Lindberg och Mikkel Rygaard. Sedan har vi väldigt unga spelare som bara var tillgängliga. De ville ha ett motstånd i en tävlingsinriktad match i 90 minuter och det kunde inte vi erbjuda, säger fotbollschefen Martin Ericsson.
Det är inte så att det saknas spelare i Häckens trupp. Många är med på träningslägret i Marbella och i den 70:e minuten i lördagens träningsmatch mot Nordsjälland valde tränaren Jens Gustafsson att byta ut hela startelvan till ett betydligt mer oprövat och ungt lag. Då stod det 1-1 och Häcken hade gjort en fin andra halvlek, men plötsligt var alla på planen förutom Pontus Dahbo och Nikola Zecevic talanger från akademin med noll erfarenhet från allsvenskan. Då blev det klasskillnad och det danska laget vann med hela 5-1.
Efter slutsignalen var Martin Ericsson upprörd och frågade Jens Gustafsson varför han gjorde så många byten och tog in alla unga spelare som fick en smäll och blev utspelade och förlorade stort.
De här unga spelarna som kom in mot Nordsjälland hade ju kunnat spela mot Toronto, varför ville ni inte det?
- Vi klarar inte det i 90 minuter. Det har också med belastning att göra. Toronto ville ha en sak som vi inte kunde ge.
Tänkte ni något på att det hade kunnat bli en stor förlust igen, att det kunde bli så som mot Nordsjälland?
- Ja så klart. Det var en tuff upplevelse för våra unga spelare som är här för första gången. Att då ha fått en sån upplevelse och att kanske få en sån upplevelse till, det är klart att man inte vill. Toronto skulle komma med sin bästa elva. Det hade inte blivit bra för någon part.
Du var upprörd efter förlusten mot Nordsjälland och frågade Jens Gustafsson om varför han gjorde alla byten - vad tänker du om det?
- Det är också vårt fysteam som tar beslut hur mycket man kan spela. När det är match så har man ju många tankar, sedan lägger det sig och man kan resonera mer. Men det är klart att det gjorde ont att se, för spelarnas skull, när det blev en sån upplevelse. Samtidigt är det ju så att det är en del av deras utbildning och jag tror inte att det är en dålig erfarenhet att ha med sig i bagaget när man ska utvecklas vidare. Det är klart att ingen vill komma in och det ska bli så, och vi ville inte förlora matchen så stort. Samtidigt gäller det att titta på helheten.
Fotbollskanalen erfar att arrangören skulle kunna begära en typ av straffavgift av Häcken för att de ställde in matchen med kort varsel.
Men Martin Ericsson säger att klubben inte har behövt betala några pengar för det inträffande.
- Nej. Så kan det vara ibland, men så har det inte varit nu. Jag tycker att vi har haft en bra dialog med både Toronto och arrangören. Alla hade förståelse för situationen. Det är inga problem.
Fotbollskanalen erfar att det är besvikelse i Toronto efter att man tvingats ändra om i sitt försäsongsupplägg - hur ser du på det?
- Det förstår jag så klart. Vi har pratat mycket med Toronto och det är klart att det är viktigt att man sköter det rakt och ärligt och med respekt.
När Fotbollskanalen frågar Jens Gustafsson om alla byten han gjorde mot Nordsjälland så säger han:
- Det var förutbestämt. Vi hade planerat att en elva skulle spela mellan 60-70 minuter och att den andra skulle spela resterande delen, säger han.
Hur ser du på att Martin Ericsson reagerade och ifrågasatte bytena?
- Haha, nej. Jag ångrar inte det där alls. Vi har viktigare matcher framför oss än att riskera att vi trycker på för hårt nu. Detta är ju en form av att träningsspela och då har vi med hjälp av våra fysspecielister bestämt att det är så här det ska vara.
Resultat är inte viktigt i träningsmatch?
- Resultat är ganska viktigt fram tills att vi byter så mycket. Sedan är det inte lika viktigt eftersom vi vet att vi har några spelare som inte riktigt är redo att spela på den här nivån, men som kommer att bli det om de fortsätter att jobba. Så det måste vi lära oss att bortse ifrån. Jag är övertygad om att spelarna som avslutade den matchen känner att de blir motiverade och vill bli ännu bättre.