Elfsborgs målvakt Tim Rönning, 21, gjorde i fjol allsvensk debut. 21-åringen gjorde sin första match i mitten av september mot AFC Eskilstuna och avslutade därefter säsongen med ytterligare sju matcher. Konkurrenten Kevin Stuhr Ellegaard, som var förstemålvakt i Elfsborg fram till dess, var samtidigt under samma period ute i kylan, då han hade riktat kritik mot klubben efter att ha fått besked om att han inte skulle få ett nytt avtal.
Nu minns Rönning tillbaka till en fin avslutning på säsongen.
- Det var väldigt roligt att få komma in och spela. Jag har alltid haft bra stöd från mina lagkamrater och från ledarna, så det var egentligen inga konstigheter att komma in och spela. Jag ville visa vad jag kunde och det gick väldigt bra för oss i slutet, säger han till Fotbollskanalen och syftar på att Elfsborg var obesegrat i säsongens sex sista matcher.
Han menar att han inte lade något fokus i fjol på Stuhr Ellegaards relation till Elfsborg, vilket på sätt och vis gjorde att han fick chansen.
- Det är inget som jag har fokuserat på. Det är klart att man hörde och såg i media hur det var, men jag kunde inte fokusera på det. För mig handlade det om att gå in och spela i allsvenskan och det var mitt mål. Det var så det fick bli. Det andra får stå mellan Kevin och Elfsborg, det är inte något som jag kan säga något om.
I år har Rönning i stället en ny konkurrent att tampas med, Mathias Dyngeland som kommit in från norska laget Sogndal IL. Rönning stod, i cuppgruppspelet, i två matcher, medan Dyngeland fick en start. 21-åringen menar att de ännu inte fått besked om vem som inleder säsongen som förstemålvakt i allsvenskan.
- Vi tränar på varje dag och visar oss från vår bästa sida hela tiden. När det är dags för match är det tränarteamet som bestämmer vem de tycker ska spela. Vi kan bara påverka det på träningar och när vi spelar, att vi är där och gör vårt bästa på varje träning och match. Sedan är det upp till dem, säger han.
Skulle du vara redo att vara förstemålvakt i år?
- Absolut, det är mitt mål. Jag vill, precis som alla andra i laget, spela matcher. Jag går ut till träningarna varje dag för att bli bättre varje dag och för att visa att jag ska spela. Det är det jag vill visa.
Rönning skrev tidigare i år på ett nytt långt kontrakt över 2024 och känner att han har stort förtroende från ledarteamet i Elfsborg.
- Det är skönt att ha förtroende från klubben och det är en väldigt bra miljö för mig att vara i. Det är väldigt bra lagkamrater och tränarteamet är också väldigt bra. Alla är väldigt professionella, så det är en otroligt bra miljö för mig att utvecklas i. Jag tycker även att det ser väldigt bra ut med den tävlingsmentaliteten som vi börjat bygga upp nu på träningarna.
Rönning, som kom till Elfsborgs U17-lag 2015, menar samtidigt att det har varit viktigt och är viktigt, som en ung målvakt, att ha tålamod med att få chansen.
- Det är klart att man måste ha tålamod. Många blir kanske lite för ivriga med att få spela, men jag har känt att jag har haft en fantastisk mentor framför mig i Kevin (Stuhr Ellegaard). Jag har lärt mig väldigt mycket från varje träning med honom och känner att jag tar det lugnt och utvecklas varje träning. När jag väl kommer få spela kommer jag känna att jag är redo och det kände jag verkligen när jag fick chansen. Jag har inte stressat eller något, jag har bara tränat på och då känner man ofta att man är redo.
Vad tror du är viktigt att tänka på när man kommer fram som en ung målvakt och får spela?
- Jag tror att det är viktigt att inte ha bråttom. Jag känner personligen att jag inte har bråttom någonstans, då jag har utvecklats hela tiden i Elfsborg. Så länge man känner att man utvecklas hela tiden i en bra miljö, så tror jag att det är bra. Jag skulle nog vilja säga att just tålamod är viktigt.
Har du någon målvaktsförebild ute i Europa som du försöker efterlikna eller liknande?
- I dagens fotboll handlar det inte bara om att rädda bollar, det har tillkommit väldigt mycket mer, så i dagens fotboll skulle jag säga att jag kollar mycket på ter Stegen. Han behärskar nästan alla moment. Han är bra med fötterna och läser spelet bra. En målvakt ska absolut kunna rädda bollar också, det är inte det jag säger, men det är en målvakt som gör allt bra och är fin att kolla på.
Förebilden Marc-André ter Stegen, till vardags i Barcelona, kommer samtidigt från den tyska målvaktsskolan och därmed från ett land som genom åren fått fram flera, på många sätt och vis, färgstarka målvakter som Oliver Kahn, Jens Lehmann, Manuel Neuer, Harald Schumacher och Sepp Maier, där vissa av de har haft mer temperament än andra.
Har även Tim Rönning det i sig?
- Det är klart att det är någonting fel om man ställer sig i mål, säger han och skrattar.
- Nej, men det kan väl komma fram några sidor när det väl är match och så. Då kan det slå lite slint i huvudet, tänkte jag säga. Men man är påkopplad hela tiden, precis som alla andra och gör allt för att vinna. Det som krävs för att vinna gör man, om det är att rädda bollar med huvudet eller vad som helst. Bollen ska inte in i mål och vi ska ta tre poäng i varje match.