I början av augusti föll AIK med 2-1 hemma mot Elfsborg. Då sa tränaren Bartosz Grzelak följande till Dplay:
- Vi är ett bottenlag. Vi måste inse det.
Efter 1-0-segern mot Mjällby under måndagen, och sju poäng på de senaste tre matcherna, låter det helt annorlunda från AIK-coachen. Han tycker inte längre att AIK är ett bottenlag.
- Nej, säger Grzelak och fortsätter:
- Där och då var vi tvungna att inse allvaret i situationen. AIK:are kan bli oerhört provocerade av att man säger att vi är ett bottenlag, och jag fick effekten som jag ville åt med det uttalandet. För det var ingen formsvacka, utan vi var där vi var. Vi är fortfarande på nedre halvan av tabellen men däremot är inte vår självbild att vi är ett bottenlag. Självbilden är att vi, utan att låta kaxig, kan ta oss an vilket lag som helst i den här serien. Mentalt sett är vi ett topplag.
AIK avgjorde mot Mjällby i sista sekunden. Nabil Bahoui nickade in en hörna.
- Vi mötte ett välorganiserat fotbollslag som gjorde det väldigt svårt för oss. Vi pratade innan om att vi var tvungna att ta den fysiska kampen och jag tycker att killarna ställde upp på ett riktigt bra sätt där från start. Vi skapade några farligheter i första halvlek och hade bland annat en ribbträff, men Mjällby var ständigt farliga med sina omställningar.
- I andra halvlek fick vi bättre tryck, när vi försökte komma igenom Mjällby från bättre positioner. Jag är imponerad över att spelarna inte tappade huvudet och förhastade sig på något sätt. De försökte metodiskt bryta ner Mjällby och till slut hade vi både tur och skicklighet på hörnan. För det är något som vår assisterande tränare Patric Jildefalk jobbat mycket med, våra hörnor. Det är kul att vi får betalt för det hårda slitet.
Om slutscenerna säger Grzelak:
- Det var ren och skär lycka.
Enligt tränaren har AIK sedan han tog över jobbat hårt för att "skapa bra vanor i vardag" och hålla uppe kravnivån där. Det har gett resultat, menar han.
- Jag märker på spelarna i träning att de är väldigt påkopplade och att det utvecklats en enorm vinnarkultur på träningarna. Det vi såg i början när jag kom var att spelarna var mer oroliga för sig själva på något sätt och inte hade förmågan att jobba i relationer med varandra. Där ser jag en stor skillnad. När vi går ut till en sådan här match är det konstant samtal och relationer mellan spelarna: ”Hur ska vi lösa den och den situationen?”. Det är någon form av resa vi gjort tillsammans. Innan spelade vi samtidigt, men inte tillsammans.
AIK har tre poäng ner till kvalplatsen. Laget har också en match mindre spelad än sina konkurrenter i botten.