Mycket är nytt på Hisingen 2024.
Guldtränaren Per-Mathias Høgmo har lämnat samtidigt som flera tongivande spelare sålts. In har ett gäng nyförvärv och Pål Arne "Paco" Johansen kommit.
Stora skor att fylla. En del att få ihop. Och mycket att leva upp till.
Hur har det gått hittills?
- Vi är ungefär där man kan förvänta sig efter tre månader efter ganska omfattande förändringar. I fotboll är det inte bara "en ut, en in". Förändringar påverkar det som redan finns där också. Det blir nya dynamiker och relationer som påverkar alla väldigt mycket, säger Simon Gustafson till Fotbollskanalen.
- Någonstans börjar vi få det "nya" på plats nu. Vi börjar hitta våra roller, idéer och vårt arbetssätt. Vi börjar känna oss mer trygga i det. Tre månader är en kort tid att bygga ett lag på men jag tycker att vi är relativt väl i fas.
Det är inte bara på planen det har blivit förändringar. Gustafson lyfter fram alla nya rutiner utanför planen som något viktigt, och som inte ska förringas.
- Det är en väldigt viktig del, att allt funkar både i och utanför omklädningsrummet när man är tillsammans. För det är där man sätter standarden kring hur man vill ha det, hur man ska uppträda och hur man vill jobba. Det är grunder som också tar tid att sätta.
Høgmo var väldigt framgångsrik som bekant. Har det blivit ett "tomrum" efter honom?
- Det är en del av förändringsprocessen att inte se det som något slags "vakuum" utan i stället se det som möjligheter. Vi ser det inte som ett tomrum svårt att fylla, utan vi ser möjligheter att fylla det med nya konstellationer. Nye tränaren behöver inte fylla hela det ensam utan det kan vara spelare eller andra människor som tar en liten del av det, och så fyller man det tillsammans.
Vad har ni stött på för utmaningar så här långt?
- Jättemånga. Det vardagliga främst. Hur en dag ser ut, hur man förväntas bete sig, hur man förväntas vara mot varandra och vad man förväntas göra. Alla de sakerna. Sådana saker etableras ganska tydligt när man har samma tränare och spelartrupp länge, som vi hade. Men så fort det blir förändringar bildas nya dynamiker där.
- Det är en tydlig utmaning. Saker och ting ska sättas på plats så att alla kan känna sig trygg.
Huvudtränare "Paco" Johansen är inne på samma spår: Häcken har en hel del arbete kvar att göra.
- Vi har fått ganska brutala svar på att vi har mycket att jobba med. Jag tycker att vi har börjat med det och sett bättre ut. Men vi måste jobba hårt för att bli den bästa versionen av oss och för att vara laget vi vill vara. Vi har mycket att jobba med innan vi är där.
- Det är det sista vi måste jobba med. Vi har släppt in för många mål. Det ser bättre och bättre ut offensivt, men vi måste bli bättre defensivt.
Hur ska ni bli det?
- Det viktigaste är vad vi gör när vi förlorar bollen: att vi återerövrar den. Så att vi kan anfalla igen. Återerövringen är viktig.
För Gustafson har tränarbytet även inneburit en ny roll på planen. Häckens mittfältsstjärna har tagit steget ner från "åtta" till "sexa".
- Helt främmande är det inte men jag har inte spelat där jättemycket innan. Det blir lite nya situationer och så.
Vad tycker du om det?
- Jag gillar det. Att få förändring och nya saker att lära sig gillar jag mycket. Det är utvecklande också. Sen måste jag se det ur det stora perspektivet: jag kommer tillbaka från lång rehabilitering och har fått en ny position. Då är det viktigt att hitta en balans i kraven på sig själv och hantera det.
Ja, 29-åringen hade stora bekymmer med skador i fjol och noterades exempelvis endast för elva allsvenska matcher.
Hur långt ifrån är du ditt 100-procentiga jag?
- Det är nog en bit ifrån, och det tycker jag att jag ska vara. Man vill alltid vara i sitt absoluta toppslag men min målsättning är inte att ta mig dit så snabbt som möjligt utan snarare lägga grunden så att jag får möjlighet att ta mig dit och sedan hålla mig frisk. För får jag bara spela kommer det att komma av sig själv, säger Gustafson.
BK Häcken tar emot Mjällby i sin allsvenska premiär.
FOTNOT: Intervjun gjordes under allsvenskans upptaktsträff den 18 mars.