Den 19-årige mittbacken gjorde sin första allsvenska start mot Halmstads BK i början av juli. Sedan dess har Nils Zätterström inlett i varje match förutom tre under sommaren, och blivit den självklara ersättaren till Derek Cornelius i Malmö FF.
MFF-produktens framfart uppmärksammas även internationellt. CIES Football Observatory rankar fotbollsspelare i olika kategorier utifrån ett index, och när det kommer till de bäst presterande U20-mittbackarna i världen återfinns Zätterström högt.
MFF-spelaren hamnar femma på listan med ett index på 74,6/100, bakom ettan Taras Mykhavko från Dynamo Kiev. På tredje plats återfinns Ajax Jorrel Hato, en 18-åring som värderas till närmare 350 miljoner kronor enligt Transfermarkt.
- Det är kul, så klart. Har man någon värd 350 miljoner som trea på listan och man själv är femma, då kan man känna att man presterat bra även om man jämför med internationell standard, säger Nils Zätterström till Fotbollskanalen.
Han beskriver en formkurva som stadigt pekar uppåt.
- Jag tycker att jag tagit kliv jämfört med första matchen, definitivt. Det känns som att jag har utvecklat jättemycket. Det är som natt och dag från min första start mot Halmstad till nu. Efter de här matcherna mot Prag - hur mycket man har lärt sig, erfarenheten och så vidare.
Cornelius såldes till Olympique de Marseille för en månad sedan och MFF övervägde att ta in fler mittbackar än Colin Rösler, som värvades från Mjällby. Men Zätterströms prestationer övertygade den sportsliga ledningen att Cornelius ersättare fanns internt.
Det bekräftar chefstränaren Henrik Rydström.
- Nils är ett sådant exempel. Nu värvade vi Colin, men det är inte en rak ersättare till Derek utan det var en försvarsspelare som vi kände att vi behövde. När vi förstod att Derek skulle försvinna..., säger Rydström och fortsätter:
- Vi kunde ha valt att ta in en riktigt bra mittback till vänster, samtidigt ska man också hitta den och den ska passa in. Det finns också en inkörningsperiod. Men det hade antagligen stängt vägen för Nils så det ville vi inte göra.
Zätterström belönades även med en kallelse till U21-landslagets EM-kvalmatcher mot Gibraltar och Moldavien. Det är andra gången för talangen, som tvingades tacka nej i våras på grund av handskadan som höll honom borta i många matcher.
- Det ska bli kul. Alltid speciellt att spela i landslaget, träffa andra duktiga spelare från många olika lag i Europa och möta andra landslag, säger Zätterström.
Vad förväntar du dig? En startplats?
- Nej, det gör jag faktiskt inte. Man hoppas alltid på att få spela men jag har inte varit med innan. Jag ska komma dit och försöka lära mig spelsystemet, och göra mitt bästa. Så ser vi vad som händer.
Nils Zätterström är noterad för två mål och en assist på tolv matcher i Malmö FF.