Hammarby betalade dyra pengar när man köpte loss August Mikkelsen, 23, från Tromsø i början av förra året. Enligt norska TV2 uppgick den totala prislappen till cirka 22-23 miljoner kronor.
Men den offensive liraren fick inte spelet att stämma i grönvitt i fjol. Han gjorde varken mål eller assist i allsvenskan, och fick bara göra elva starter i serien.
När Fotbollskanalen träffar norrmannen efter Bajens premiärträning inför 2024 ser han tillbaka på ett tufft debutår i klubben. Samtidigt är han säker på att “genombrottet” kommer komma under nye huvudtränaren Kim Hellberg.
- Jag har fått ett jättebra intryck av honom. Vi har inte pratat så mycket än men det lilla jag hunnit uppfatta så är det en bra människa och en duktig tränare, säger Mikkelsen till Fotbollskanalen.
- Det här blir en nystart för mig i Hammarby, absolut. Och det är jag glad för. Jag vill göra en bättre säsong i år än vad jag gjorde i fjol.
Hur säker är du på att du kommer lyckas göra en bättre säsong?
- Kim vill spela bra fotboll och det är en fotboll som passar mig. I slutändan är det upp till mig själv. Det är det som avgör hur säsongen blir. För mig blir det viktigt att hålla mig skadefri och få kontinuitet.
Med lite distans till fjolåret, hur tufft var det egentligen?
- Det är klart: ny klubb, ny plats att bo på och mycket skador på det. Det var svårt att hitta rytmen. Det var ett frustrerande år, helt klart. Men man lär sig av allt i fotboll. Både “ups and downs”.
Hur mycket revanschlusta har du inom dig?
- Jag är jätterevanschsugen. Jag har jobbat hårt i vinter och är redo att fajtas. Jag är väldigt taggad.
Även om Hellberg knappt har hunnit göra sig hemmastadd på Årsta har han redan fattat tycke för 23-åringen. Bajen-tränaren ser att Mikkelsen har alla förutsättningar för att lyckas i det som nu ska formas till att bli årets grönvita upplaga.
- Det är en fin kille och en person som jag tycker väldigt mycket om redan nu. För mig handlar det om att lära känna honom ännu bättre och se hur jag på bästa sätt kan hjälpa honom som fotbollsspelare och person för ofta hänger de två ihop, säger Hellberg.
- Att Mikkelsen har massa bra fotbollsegenskaper kan alla se. Han hade kanske... han fick kanske inte ut det (förra säsongen) utifrån sättet han användes på eller vad som nu låg bakom det. Men jag tror att det kommer bli bra.
Var ser du honom?
- Jag ser honom som en central spelare framför allt. Fotboll funkar på så många olika sätt så han kan spela till vänster och komma in i planen också. Men jag ser honom framför allt agera så mycket som möjligt i centrala ytor.
Mikkelsen har kontrakt över 2027.