Mittbacken Egzon Bejtulai spenderade sju säsonger i Shkendija, en av Nordmakedoniens största klubbar, och vann två ligamästerskap och en cup. I början av månaden gick 26-åringen som fri transfer till Helsingborg och prövar för första gången lyckan utomlands.
- Jag kollade upp klubben, såg att den har bra fans och faciliteter. Jag blev intresserad och trodde att det skulle bli bra för mig, säger han till Fotbollskanalen.
Han fortsätter:
- Allt känns väldigt bra. Det har varit enkelt att komma in här. Grabbarna har tagit emot mig bra i laget och träningarna har varit bra med.
Nordmakedonen kan få starta bredvid kaptenen Andreas Granqvist när tävlingsspelet drar igång för Helsingborg. Han talar positivt om Olof Mellberg och är övertygad om att tränaren kommer ge allt för spelaren själv, klubben och fansen.
Vilka är dina kvalitéer på planen?
- Jag är inte typen som pratar om mina kvalitéer utan vill helst visa upp de på planen. De som kollar får själva göra bedömningen hur jag spelar, säger den 1,80 meter långe mittbacken.
Egzon Bejtulai har gjort 15 landskamper för det nordmakedonska landslaget som ska spela om en playoff-biljett till EM i mars. Att nordmakedonsk fotboll är på gång blev Malmö FF varse om 2017 är FK Vardar slog ut skåningarna ur Champions League-kvalet och nådde Europa League-gruppspel till slut.
Vad har du att säga om nordmakedonsk fotboll?
- Det spelas bra fotboll även där. Det kan växa ytterligare om planerna och faciliteterna förbättras. Folket som har klubbarna i Nordmakedonien borde visa upp mer och kolla på hur saker organiseras i Sverige exempelvis. Kolla på planerna och fansen som finns här bara, säger Bejtulai.
Mittbacken upplevde aldrig några problem med sena löneutbetalningar eller inställda premier som annars brukar vara en stereotyp runt fotbollen på Balkan. Men så tillhörde han också storklubben Shkendija.
Egzon Bejtulai kan med ett par veckors mellanrum under våren både se fram emot både en allsvensk premiär och en playoff-semifinal till EM. Hans Nordmakedonien ska möta Kosovo och vid seger står bara vinnaren mellan Belarus och Georgien ifrån balkanlandet och historiskt första mästerskap.
- Det är fint att vara i landslaget och spela med bra spelare runtomkring sig. Jag tycker vi är ett bra lag, vår kapten (Goran Pandev) är erfaren och fortfarande bra. Vi har allt att lära av honom, säger Bejtulai.
Målet är att gå till EM?
- Ja, det är alla spelares och nordmakedonska fans mål. Vi brinner alla för att ge allt i playoffet och nå mästerskapet i sommar.