Det var en till synes lättad Jani Hoonkavaara som mötte pressen i Tele 2 arenas katakomber. Den finländske tränaren som gjort succé i hemlandet är nu till slut klar för Djurgården efter en höst som präglats av spekulationer.
- Jag är väldigt förväntansfull. Det har varit några hektiska dagar. Det är en stor ära att komma till en så historisk klubb, var Honkvaaras första ord på podiet.
48-åringen fick frågan om hur han skulle beskriva sig själv som tränare.
- Jag skulle säga att jag är en relativt erfaren tränare, särskilt i Finland. Jag har varit verksam inom fotbollen ett tag. Som tränare strävar jag efter konstant förbättring. Jag startade långt ner i seriesystemet i Finland men har utvecklats konstant från det, säger Honkavaara och fortsätter:
- Jag är entusiastisk med spelarna och vill involvera folk i processen av det vi gör. Jag vill tro att jag är ganska modern och gillar att vara öppensinnad och kommunicera med mina spelare.
Du har en bakgrund som lärare, hur påverkar det dig i din tränarstil?
- Såklart så påverkar det på vissa sätt. Jag skulle säga att jag är rätt bra på att tala inför spelare för det är vad jag brukade göra som lärare mycket. Sen har jag förståelse för att varje individ lär sig saker på olika sätt. Det hjälper mig att närma mig spelare på olika sätt, på samma sätt som jag gjorde som lärare, säger Honkavaara och fortsätter:
- När jag arbetade som lärare gjorde jag det på en internationell skola så jag förbättrade min engelska rätt mycket under den tiden. Jag skulle också säga att jag förstår processen för att utveckla en grupp. Det är någonting jag verkligen uppskattar som tränare och uppskattade som lärare.
- Det hjälper mig också att förstå hur spelare uttrycker sig vid sidan om planen. På det sättet är det lite annorlunda. Eleverna uttrycker sig lite annorlunda. Jag har inte jobbat som lärare nu på åtta år. Ibland måste jag erkänna att jag saknar det. Den brutala ärligheten hos tonåringar är något jag verkligen uppskattade.
Du har nått stora framgångar i Finland. Nu kommer du till Sverige som innebär en större arena sett till supportrar och medial uppmärksamhet. Fotbollskanalen har tidigare pratat med Jonas von Wendt på Hufudstadsbladet, han sade att han trodde att du skulle njuta av att vara i skottgluggen och vara under större press. Har han rätt? Vad förväntar du dig när det kommer till press?
- Sa han det?, säger Honkavaara med ett skratt. Det är en bra fråga. Vissa skulle kanske säga att jag har god kontroll med media, andra skulle kanske säga att jag är lite tråkig. Jag skulle säga att jag är väldigt rak och ärlig. Jag har svårt att inte säga sanningen, säger Honkavaara och fortsätter:
- I Finland kunde jag njuta av pressen. Jag förstår det jobbet ni journalister gör och varför ni gör det. Ibland blir jag orolig för mig själv, för att jag har börjat förstå journalister och domare. Det är svårt för mig att förutse hur det blir här. Jag har blivit varnad att media är ganska hård och att pressen är stor här. Men jag tänker att om du inte kan tåla värmen, håll dig utanför köket, det kommer bli min inställning inför det här.
Djurgårdens sportchef Bosse Andersson satt med på podiet och fick också svara på frågor.
Bosse, hur länge har samtalen mellan er pågått, vad var tanken med att vänta med offentliggörandet?
- Vi anställde Roberth Björknesjö i slutet av oktober för att slutföra tre alla svenska matcher och fem europeiska matcher. Så sista arbetsdagen för honom var den 19 december det var vi ganska tydliga med. Sen började vi arbetet med en långsiktig lösning ganska tidigt och omgående och vi gjorde en ganska stor inventering. Där kom Janis namn upp och jag tror att han var första gången i Sverige den 5/6/7 november och vi tittade gemensamt på Panathinaikos, säger Andersson och fortsätter:
- Vi hade ett antal möten då. Då hade Jani blivit finska mästare med Kups veckan innan. Så det är klart att vi haft en dialog. Vi har varit överens lite tidigare än vad vi går ut med just idag. Det har också varit i respekt till att Robban (Björknesjö) skulle få slutföra sitt uppdrag. Vi hade kunnat göra den presentationen tidigare men valde att göra den idag. Jani kom hit i onsdags och såg även matchen går och har träffat ledare, spelare och folk runt omkring. Så nu vet spelarna vem som kommer träna laget den 20:e januari.
Djurgården är via gårdagens seger mot Legia Warsawa klart för åttondelsfinal i Europa Conference League. Därmed kommer Honkavaaras första smak av Europa-fotboll med Djurgården dröja till början av Mars.
- Jag tror att Jani är ganska tacksam att vi står över första omgången och att han får lära känna laget mer först. Det kommer ställas höga krav på oss i vår. Spelarna går på ledighet idag och vi har en ovanligt sen start i vår uppbyggnadsträning i år.
Honkavaara kommenterade också hur han sett på processen fram tills han offentliggjordes som Djurgårdens nya tränare.
- Det har handlat om att ge Roberth (Björknesjö) lite lugn och ro att arbeta med laget för han gjorde ett gott arbete med laget. Jag ville kanske själv komma ut med det lite tidigare eftersom det var mycket medialt tryck. Men vi bestämde att vi skulle avvakta och Roberth hoppades att vi skulle lugna ner uppståndelsen lite. Jag tror att det blev rätt beslut med tanke på hur bra laget presterade igår. Det har på vissa sätt varit en långsam process men sen helt plötsligt gick allt ganska snabbt.
Kändes det som ett självklart beslut för dig när Djurgården gjorde sitt intresse tydligt?
- Ja absolut. Direkt så kände jag att det här var en spännande utmaning som jag måste ta. Jag kände att om förfrågan kom från klubben så skulle jag vara helt redo för att ta uppdraget.