I slutet av december skrev Andreas Redkin på ett A-lagskontrakt med AIK och under försäsongen hittills har han varit ett av lagets utropstecken.
Tränaren Mikkjal Thomassen gillar verkligen vad han ser av mittfältaren, som under lördagen fick spela högerytter i en träningsmatch mot BP (3-0-förlust).
- När jag fick se honom i höstas så kände jag: ”Wow, det är en spännande spelare”. Vi har tränat honom ganska hårt under vintern och han hade bra testresultat när vi samlades igen. Han är en väldigt spännande spelare med stor potential, säger Thomassen.
- Jag gillar hans intensitet och att han spelar med lite frustration inombords. Det är en enorm kraft i det. Får vi det till att fungera som något positivt blir det väldigt bra.
Ja, Redkin var het känslomässigt mot BP. Vid två tillfällen var han inblandad i tuffa dueller eller gruff med motståndare. 18-åringen blev vid det andra tillfället varnad och tvingades kylas ner av den mer rutinerade lagkamraten Thomas Isherwood.
Men AIK-supportrarna på läktaren tycktes älska att Redkin stod upp när det small till.
- Det är väl lite det AIK står för. Det är det vi utgår ifrån, att kriga och kämpa. Försvara, säger Redkin med ett leende.
Du vill inte vara den som backar undan?
- Nej, absolut inte. Det är inte så vi blivit skolade i AIK.
Och han uppskattar supportrarnas tillrop från läktarhåll.
- Det är det bästa (med att vara uppe i A-laget). Att spela inför supportrarna, och att göra supportrarna nöjda. Det är det bästa.
Mittfältaren är däremot inte nöjd med lagets insats mot BP.
- Vi fick inte ihop försvarsspelet alls. Inte presspelet, inte någon del. Det är väl det vi behöver gå tillbaka och jobba på. Även om huvudfokus låg på spelet med boll
Hur kändes det för dig personligen?
- Det kändes okej. Det var en ny position och det var kul att testa på att vara lite högre upp i planen.
Är du alls van vid att utgå från en kant?
- Lite, men framför allt har jag spelat centralt. Så det var nytt.
Hur ser du på starten på försäsongen och att du får beröm av er tränare Mikkjal?
- Det är jättekul. Jag har fått jättestort förtroende från honom och jag får mycket feedback. Jag har fått en jättebra start och hoppas kunna fortsätta prestera och leverera.
Vad går du in med för förhoppningar inför året?
- Förhoppningarna är väl att få starta och spela så mycket som möjligt, men jag har ändå ganska realistiska mål. Att få speltid, att få hoppa in och sen börja konkurrera på allvar efter sommaren och inför nästa säsong, svarar Redkin.
18-åringen känner själv att han klarar av nivån som A-laget är på.
- Jag har kommit i en väldigt bra fysisk form nu efter lägret och jag börjar sätta tempot. Det finns några delar jag behöver jobba på fortfarande men jag tycker att jag börjar sätta det.